South Hallの中央に，例年よりも遥かに大きめのブースを構えて意気込みを見せるNC Soft。出展タイトルは「Lineage II：the Chaotic Chronicle」や「Shining Lore Online」，「City of Heroes」など，ある程度情報が出回っているものが中心だが，どのタイトルもE3 2002やTGS（東京ゲームショウ）で見たときよりもはるかに完成度を高めて再登場していた。

　というわけで，本日のプレスカンファレンスは，対象をLineage IIとShining Lore Onlineに絞って開催。ゲストとして同社のCEOであるTJキム（T.J.Kim）氏を始め，開発室室長などが来場しており，タイトルの発表もそこそこに，日本のプレス関係者から（主に）Lineage II関連の質問攻めを受けていた。

　Lineage IIは，昨年（2002年）の12月より韓国でクローズドβテストが開始されており，今年2003年の7月よりオープンβへと移行する見込み。NC Softによると，オープンβ開始後は，できるだけ早い時期に正式サービスインに踏み切るとしている。

　ここでちょっと余談だが，Lineage IIの一つのウリでもある「攻城戦」のムービーはもうご覧になっただろうか？（まだ見ていない人は，当サイトの「こちら」からどうぞ）　あのムービーを見たファン達は，一様に「あれだけの人数で快適にプレイできるの」と不安を抱えていたわけだが，実は韓国でのオープンβの初日には，攻城戦により瞬時にサーバーがダウンしたという（開発者も「恥ずかしながら……」と苦笑していた）。本日明らかになったところでは，「攻城戦」はおよそ50〜100人での対戦を想定しているとのことだ。
　また攻城戦ムービーの最後に登場するドラゴンには"ワイバーン"という正式名称があり，非戦闘型で，大陸間の移動用や城攻め（特に奇襲攻撃）の際に利用することなどが明らかにされた。

　さて，気になる日本でのテストおよびサービス開始スケジュールだが，詳細は未定とのこと。ただし，2003年10月に開催されるTGSに合わせてオープンβサービスを開始する予定があるとのことなので，期待していいだろう。さらに，日本国内でサービスインする場合は，βテストの段階で日本サーバーが設置されるという。

　現在は5月のクローズドβ版アップデート（韓国版）に向けて最調整を行っているとのこと。ファンはその動向から目を離すことなかれ。（Gueed）