韓国オンラインゲーム界，MMORPGからFPSゲームへ移行の兆し（2003/9/16）

Text by Kim Dong Wook特派員

　「リネージュ」や「ラグナロクオンライン」 「ミュー」など，MMORPG全盛の韓国オンラインゲーム界に変化の兆しが現れてきた。
　というのも2002年末に登場したオンラインFPS「Karma Online」（画像1）が，2003年7月に有料化されての正式サービス移行後も，同時接続者が8万6000人を記録するなど好調を維持し，それに刺激されたか，FPSの新作ゲームが続々と登場し始めたからだ。
　NHN社が運営している韓国ハンゲームは，Haneol Soft社と共にFPSゲーム「Out Post」をサービスしており，さらにANDAMIRO社の「Archshade」とGmos社の「Limit Online」を，新たにサービスする予定となっている。
　「Limit Online」は，FPSゲームでありながらもストーリーに重点を置いており，遂行したミッションの結果如何によって，ストーリーが変化していくマルチシナリオ・システムを採り入れている。
　ほかにも新作FPSの開発は盛んで，DOOBIC ENTERTAIMENT社の「Heat Project」（画面2），Channel Joy社の「Vital Sign」（画像3：現在オープンβテスト中），E＆T Games社のアニメチックなキャラクターデザインが特徴の「PangPang Terible」（画像5，6）は，Nexon社を通じてサービスが行われている。
　またBoltsoft社は，韓国軍が海外で戦争に参加するというシリアスなテーマで，16人を1チームとした32人対戦が可能な「Dispatch of Army」（画像4）というゲームを開発中であると発表している。

　このオンラインFPSゲームの急浮上に対し韓国の業界筋は，「多くの韓国製MMORPGが，どれも似たり寄ったりのゲームを開発してきたことで，ゲーマーがMMORPG離れを起こして始めている。そこに，新ジャンルであるオンラインFPSが登場し，新鮮に映ったのだろう。ただし，短時間でのプレイが特徴のFPSでは，MMORPGのような中毒性は薄い」と見ているようだ。
　果たして，雨後のたけのこのように開発ラッシュが始まりかけてきたFPSゲームの中で，生き残るのはどれになるのか？ そして，日本のオンラインゲーム界にも影響があるのかどうか，興味深いところではある。