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実際，3年めとなった今でも「DOOM 3」のグラフィックスは過去のものとなってはおらず，数年前から"数年先を行っていた"当時の驚異的な技術力には，頭が下がるばかりである。
だが結局，またも発売する気配すらほとんど感じられないままE3 2004を迎えてしまったDOOM 3に対して，会場を訪れた人々はもはや「興奮を維持し続けるのが難しい」という状態に陥っているのではなかろうか。
PCゲームを愛するものとして悲しいのは，今年のE3ではDOOM 3が完全にXbox優先で展示されていた点だ。MicrosoftのXboxブースに展示されていたDOOM 3の盛況ぶりと比べると，Activisionブースに設置されたDOOM 3ルームの静けさといったらない。もちろん，そのルームから延びる行列はなかなかのものであったが。
不思議なのは，なぜ今年もヒッソリと出展を行うのかである。せっかく今回は，Xbox版とはいえプレイ可能なバージョンが初めて公開されたのだ。だが，このバージョンは真っ暗な小部屋の中で10分間だけ遊ばせるというもの。
「2004年夏にはPC版を発売する」というプロデューサー（ただしid SoftwareではなくActivision社の）の言葉が今度こそ本当なら，今年こそはドドーンとオープンにプロモートして，「ついにDOOM 3の年が来た！」と世界中にアピールしてほしかったのだが。
これでは，中に入れない多くの人々にとって「今年もDOOM 3は大して見せるものがないのかな」という誤解を与えかねない。なんというか，実にもったいない話だ。
さて，それではプレイしてみた感想を軽く。なんせ10分間という短い制限時間と，慣れないXboxパッド操作のため（何度も死んでしまった），とても最後まで見ることはできなかったが，DOOM 3が提供するプレイ感覚を実感する良い機会となった。
以前から分かっていたことではあるのだが，「音と光」が生み出す恐怖こそ，DOOM 3というゲームの本質だろう。プレイできたのは「αラップス」というステージ。いかにもSF系FPSらしい，金属製の壁や床に包まれたコントロールルームや通路からなる，施設の探索ステージといったところだろうか。とにかく全体的に闇に支配されており，ライトなどの光源に照らされた一部分以外は，薄暗いのではなく真っ暗なのである。
そんな闇の中，明らかに凶暴極まりない声が，どこかかなり近い位置から聞こえてくる。慌てて部屋を見回すものの，敵らしき姿は見えない。ただし光が届いていない暗闇は部屋のあちこちにあるので，そのどこかから接近しているのは間違いないのだ。敵の叫び声はさらに近づき，影の中から過去のDOOM 3画像などで見たことのあるブヨブヨした人が，蛍光灯の下に突然ヌッと登場する。
ゲームの進行自体は，ビックリするほど昔のDOOMを思わせる懐かしいもの。部屋の中のスイッチを探してロックされた扉を開け，敵を倒しながら奥へ奥へと進んでいくという，まさに昔ながらのFPSだ。というより，グラフィックスを強烈なクオリティに高めつつも，あくまでDOOMのゲーム性をかたくなに継承することを目的としてきたのだろう。このあたり，テクノロジの進化と合わせてゲーム性そのものも変化させようとしている「Half-Life 2」とは，根本的に発想が異なっている。
「これなら2004年夏発売というのは間違いないだろう」とは，正直まだまだ思えないような展示内容であったが，来年こそはDOOM 3クローズドルームの行列に並ぶ必要がないことを心から祈りたい。（Kawamura）
→「DOOM 3」の記事一覧は，「こちら」
※画面写真はXbox版のものです
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