Kimの韓国最新ゲーム事情＃14

韓国最大規模で行われたWarcraftIII発表会（2002/06/15）

Text by Kim Dong Wook特派員

　韓国での大ヒットメーカーBlizzard Entertainemtn社の最新RTS「WarcraftIII」の発表会が，先日6月13日にソウル市のJang Choong体育館（普段はボクシングの世界タイトルマッチなどが開催されているところ）で行われた。夜7時から9時までのわずか2時間の開催にも関わらず，集まったプレイヤーの数はおよそ5000人（6月13日は韓国の地方選挙日だったので休みだったというのも大きいだろうが）。言ってしまえば"新作ゲームの発表会"なのに，このイベントのためにプレイヤーがかける意気込みはすさまじく，午前9時の第一次隊を初めとして，午前11時あたりから体育館の前に続々と人が集まりだして，じっと開催を待っていた。開演まで8時間もあるのに！
　しかもイベント開催1時間前には，forGamerでも報じられたBill Roper氏と，Kim Dong Soo選手を始めとする韓国の有名なプロゲーマー達が現れ，ファンサービスのサイン会を開始。集まっていた人達が一斉に群がり，W杯並みの大混乱となった。

　そんな熱狂の中始まったイベントだが，まずBill Roper氏は全世界同時の発売日が「2002年7月5日」だと最初に公式発表し，ワールドワイドの初回出荷数は約500万本になる予定だと明らかにした。
　そしてWarcraftIIIゲームムービーの上映，プレイの紹介と続いたあと，メインイベントとして，「WarcraftIII Pro Gamer四天王による英雄決定戦」が行われた。非常な盛り上がりを見せたこのイベントは，ナイトエルフを選択したKim Dong Soo選手が，ゲーム開始時からの安定した資源確保とマップ中央に陣取る作戦で，優勝を掴んだ。さらに，最近韓国と日本で大人気の15歳の歌手"Boa"さんによるステージ，イベント参加者全員にWarcraftIIIフィギュアプレゼントなど，サービスはとどまるところを知らず，韓国のゲーマー達は大いに喜んだ。

　今回のイベントの主催者である（WarcraftIII韓国流通元の）HANBIT SOFT社のKim Young Man社長は，
「今頭打ち状態にある韓国のPCゲーム市場において，WarcraftIIIが活気を取り戻してくれるものと期待している。PC Bangなども再活性化されることだろう。もちろんそればかりではなく，WarcraftIIIのプロゲーマーリーグ活性化にも注力するつもりだ」
とコメントした。
　なお，確かに今回のWarcraftIII発表会は韓国のゲームイベントの中でも最大規模のものだったが，"WarcraftIIIは，Starcraftのような300万本規模の大成功には及ばないだろう"というのが，韓国のPCゲーム関係者達の共通認識だ。