| 2004/07/27 15:23 |
Kimの韓国最新PCゲーム事情＃223
プロゲーマー達の"e-スポーツ"中継がプロ野球をしのぐ人気に（2004/7/27）
Text by Kim Dong Wook特派員
韓国ではStarCraftリーグに代表される，プロゲーマー達の対戦プレイ，すなわち「e-スポーツ」が，既存のプロスポーツの人気をしのぐ勢いだ。
ゲーム専門の放送会社Ongamenetは，2004年7月17日に韓国第二の都市プサン（釜山）市の海水浴場で開かれた，StarCraft（邦題：スタークラフト）の対戦競技をメインとする「SKY杯プロリーグ2004」の決勝戦を放送した。そしてその視聴率が，同じ時間帯に放送されたプロ野球のオールスター戦よりも高かったと発表したのだ。
プサン市の海水浴場特設ステージには10万人が集まったのに対し，同じくプサン市で行われたプロ野球オールスター戦の球場には2〜3万人の観客しか集まらず，まことに閑散とした試合になった。
実際，夕方になると焼き肉屋や居酒屋に集まる20〜30代の男性達は，プロ野球やプロサッカーの競技よりも，StarCraftリーグの競技にテレビのチャンネルを合わせ，自分達が応援するプロゲーマーのプレイに夢中になっている。
e-スポーツに対する社会的な関心が高まるにつれて，所轄官庁である文化観光部でも，独自のスポーツとして十分に発展可能というビジョンを持つようになり，多様な支援策を模索している。昨年（2003年）10月にも，韓国で最も規模の大きい野球場（日本でいえば，さしずめ東京ドームにあたる？）でStarCraftリーグの決勝戦が開かれて，話題になったりした。
現在，韓国最大の移動通信会社であるSKTや，同業二位の国営企業KTFを含めて，三星電子, HanbitSoftなど11社がプロゲームチームを運営しており，自社の製品およびサービスのイメージアップに效果を発揮している。また，多くの企業がプロゲームチームの設立を準備中だ。
e-スポーツ各チームのエンブレム（左）と，SKT（中）およびHanbitSoft（右）のプロゲームチームの顔ぶれ
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