Hero's Journey

　MMORPG開発に順応する「Unreal Engine 3.0」や「CryENGINE 2.0」に加え，会場にも出展していたオーストラリアの「BigWorld Engine」など，とにかくゲームエンジンのライセンスビジネスが熱い。そんな渦中に身を投じたのが，テキストMUDゲームでは最古参のSimtronicsだ。そのブースでの様子と，新作の開発状況をレポートしよう。

　老舗Simutronicsが開発するMMORPG専用ミドルウェアHeroEngineが，AGCのエキスポ会場にて，開発者によるデモの形で紹介されていた。同社の製作する「Hero's Journey」も来年のリリースを控えており，BioWareという大口のライセンス相手も見つかるなど，かなり注目を集め始めているようだ。

　E3に出展しているのは，何も直接ゲームを制作したり販売したりしている企業だけではない。ゲームビジネスにまつわる，あらゆる企業がここには集結しているのだ。今回紹介する「Hero's Journey」の開発会社，Simutronicsもその中の一つで，本来はMMORPG用ミドルウェアの開発メーカー。自社製品のサンプル用としての意味合いが強いものの，それでもちゃんと“遊べて”しまうところが凄い。

　毎年E3でさまざまな“謎”なものが集まるKentiaだが，ここ最近は，1CやCD Projekt，Bukaなどに代表される中堅メーカーも軒を連ねるようになってきて，ますます見逃せないフロアになっている。そんな中に見かけたMMOも，一見ただのありがちなMMORPGだったのだが……。