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［TGS2005＃41］サービス開始直前「UCGO DoA」はビデオ出展のみ
バンダイ常務取締役の鵜之澤伸氏。時折ジョークを交えつつ，会場の「UCGO」ファンに同作の正式サービス開始日を力強くアピールした
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2005年2月14日に正式サービスが開始する予定だったが，さらなるクオリティアップのために延期され，これまでUC.Betaテスト（クローズドβテスト）が重ねられてきた「UniversalCentury.net GUNDAM ONLINE Dawn of Australia」（以下，UCGO DoA）。以前「こちら」でもお伝えしように，難産の様相を呈していたタイトルだが，ついに9月29日に正式サービス開始ということで，待ちかねていたファンも，一安心といったところだろう（まだ早すぎる，という声もあるようだが）。
当然，東京ゲームショウ2005のバンダイ（ナムコ）ブースでの出展では，プレイアブルな状態で展示されると思われたのだが，残念ながらプロモーションムービーのみの出展となっていた。しかし，バンダイ常務取締役の鵜之澤伸氏自らがステージに上がり，UCGO DoAに関するプレゼンテーションを展開。同作の正式サービスについてアナウンスしていたので，その概要をお伝えしよう。
まずUCGO DoAの舞台は，（急遽変更されたサブタイトルからも分かるように）"最初のコロニー落としの被災地"であるオーストラリア大陸に，正式に決定したようだ。ただもちろん，サブタイトルごと変更したといっても，いつまでもオーストラリア大陸だけをゲームの舞台としておくつもりはないようで，ほかのエリアも段階的に実装されていく予定とのこと。鵜之澤氏によると，「いずれは，ファンからの要望の多い宇宙や，スペースコロニーといったエリアも実装していきます」ということだ。
ゲーム内容は，これまで発表されていたものと同様，「機動戦士ガンダム」で描かれた"一年戦争"を，プレイヤー自身が体験できるMMORPG。連邦軍/ジオン軍のいずれかに所属し，モビルスーツのパイロットとしてだけではなく，生産者になってプレイすることも可能である。
なお鵜之澤氏によると，正式サービスに向けてすでにサーバーも用意されており，「準備万端」とのこと。
βテストに参加し，さまざまな意見/要望を出してくれた熱心なファン達のことを考えるなら，さすがに"再度の発売延期"は通用しないだろう。同氏からは，"サービスが開始してからも，進化を続けていくのがMMORPG"といったような，聞きようによっては言い訳ともとれかねない発言もあったが，バンダイとしても，もうこれ以上の延期は考えていないようだ。
開発に約4年もの時間をかけたためのメリット（テスターの意見をくみ取り作品が進化）と，デメリット（時間をかけすぎたため，主にグラフィックス面の弱さが目立つ）を持ち合わせてしまった本作。正式サービス開始まではもうわずかな時間しか残されていないが，サービス開始後も積極的/継続的にクオリティアップが図られることを期待したい。
正式サービス開始予定日である9月29日は，奇しくもバンダイナムコホールディングスの設立日である。バンダイナムコと誕生日が同じタイトル（しかもオンラインゲームとしては長男）だけに，正式サービス以降の運営展開にも，注目が寄せられることは必至。ガンダムライセンスとしては初のMMORPGという意味でも，今後が楽しみな作品といえる。
なお，本作の月額課金は1575円（税込）となっており，正式サービス後は毎月，新規モビルスーツやアイテムなどが追加されていく予定。それ以外にも，数か月おきに大規模なアップデートが予定されており，その内容は以下のようになっている。（大路政志）
■「UCGO DoA」，正式サービス後のアップデート予定
2005年11月 ヒートホークやビームサーベルによる近接戦闘が導入予定
2006年春 鉱山施設が設置され，鉱物資源の発掘が可能になる予定
2006年夏 宇宙への道が開かれる。大気圏突入/脱出に関する要素や，宇宙ステーションが実装される予定
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