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マイクロビジョン，国産の独自エンジンを搭載した「BTR Ver2.0」を7月7日から無償配布
ソフトウェアの開発を手がけるマイクロビジョンは本日（6月23日），同社の開発した「BTR DEMO Ver2.0」の無償配布を7月7日に行うと発表した。
「BTR DEMO」は，マイクロビジョンの開発した物理エンジン「BTR」と，3Dグラフィックスエンジン「Red Boots」を搭載したテクノロジーデモ。本来は，ほかのゲーム開発会社や，グラフィックス関連企業に向けて技術力をアピールするために作られたものだが，ゲーム仕立てになっているところがなんとも面白い。寂れた公園を舞台に，メタルのスーツを着たキャラクターが，モンスターと戦ったりモノリス（の割には複雑な形をしているが）を壊したりするという，変わった雰囲気のデモだ。6月1日に発表されたVer1.0に比べ，今回の2.0にはネットワークを使った対戦機能が搭載され，新しい楽しみ方が追加されているとのこと。下の写真は，マイクロビジョン社内でVer2.0のテストを行っているところで，ネット対戦には2〜4人が参加できる。
Ver1.0をダウンロードしてプレイすれば分かると思うが，ドラム缶や木箱，サッカーボールなど，公園内のあらゆるものが物理演算に従って運動し，相互に影響しあう。橋を渡っていけば橋が揺れ，積み重ねられた木箱の一番下を動かせば，すべてが動く。グラフィックスも，設定を高くすればかなり美しい（それなりのスペックを要求するが）。
ダウンロード可能なVer1.0に関して言うなら，キーアサインやマップの狭さなど“ゲーム”としての錬度はさすがにやや低いとは思うが，試みとしては非常に興味深い。
DOOM 3エンジン，Sourceエンジン，Unrealエンジン，そしてHavokやPhysXなど，ネームバリューのあるものはすべて海外出身者。国産の高機能描画/物理エンジンが市場で高い評価を得られたなら，面白いことになるだろう。ヒットしたFPSである「FarCry」が元来，CryTekの開発したミドルウェア「CryENGINE」のテックデモのために作られた，という話を思い出す人も多いはずだ。続報が入り次第，お伝えしていこうと思う。
現在公式ページにはスタンドアローン版の「BTR DEMO Ver1.0」がアップされているので，興味のある人はぜひダウンロードして遊んでみよう。（松本隆一）
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