アメリカ時間の7月19日，アニメ専門チャンネルであるCartoon Networkは，新しいMMORPGタイトルを，韓国に本拠を置くGrigon Entertainmentと共同で開発すると発表した。Grigon Entertainmentは，日本では「シールオンライン」のデベロッパとして知られている。
今のところ名前も未定であるこのゲームは，2008年の春にスタートする予定で，同チャンネルの主な視聴者層である，6歳から14歳がターゲットとなる。プレイヤーは，Cartoon Networkの公式サイトからソフトを無料でダウンロードでき，ゲーム内でアニメのキャラクター達と一緒に遊んだり，自分のキャラクターを育てたりできるという。
今のところ，課金形態や詳細な設定などについては発表されていない。
Cartoon Networkの公式サイトには，ウェブ上で遊べる簡単なゲームコンテンツが数多く揃えられ，人気を得ている。「ここ数年，オンラインゲームは我々にとって最も重要なコンテンツとなっています。全米では，2008年までに8400万世帯がブロードバンドを使ってインターネットにアクセスすると予想されており，こうした急成長を続けるMMORPG分野に新たに参入するのは喜ばしいことです」と同社はアナウンスしている。
MMORPGバブルが崩壊したと思われていた欧米ゲーム業界だが，最近，いくつかの新タイトルの発表が相次ぎ，再び面白いことになっているようだ。相変わらず，「World of Warcraft」や「EverQuest」が際立って人気だが，Cartoon Networkは，低年齢層を主体に，得意のアニメをフィーチャーすることで違いを出していくのだろう。（松本隆一）
|
