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セガ，「PSU」先行体験会を全国のゲーム販売店で実施。Premiere Discを求めるファンが殺到
「ヨドバシカメラ 新宿西口本店 ゲーム・ホビー館」前。Premiere Discの配布後は，あまり待つこともなくスムースにプレイできた
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セガは，8月12日と13日に全国のゲーム販売店で，「ファンタシースターユニバース」（以下，PSU）の先行体験会を実施した。これは本作のプレイステーション2版を，発売日の8月31日に先駆け体験できるというイベントだ。
8月12日の正午12時に，秋葉原の「ラオックス アソビットゲームシティ」を取材したが，先着でプレイステーション2用の「PHANTASY STAR UNIVERSE Premiere Disc」（PSUのストーリーモード第一章と，ネットワークモードの一部がプレイできる体験版）がもらえるということもあり，店頭には多くのファンが殺到していた。PSUの人気振りを，肌で感じられたといえるだろう。
アソビットゲームシティでは，Premiere Discの準備枚数を超えるファンが一気に店頭に集まったため，現場スタッフは整理券を配布し対応。夏休み中の土曜日ということもあり，家族連れなど行き交う人も多く，人だかりができていた。中には，先行体験会が行われていることを知らなかったが，店頭のポスターやモニターを見て，列に並んだ人もいたようだ。
ちなみに，現場のスタッフは整理券配布後に「PSU 体験版終了」と書いた紙を掲げていたのだが，その後も多くの問い合わせを受けていた。現場を訪れたファンの多さが分かるというものだ。
秋葉原の「ラオックス アソビットゲームシティ」前にて。店頭前の道幅があまり広くないこともあり，イベント開始時はかなり混雑し，スタッフも対応に追われていた
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PHANTASY STAR UNIVERSE Premiere Disc
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実際に店頭で体験できたのは，プレイステーション2版のPSUで，ストーリーモードの一部が遊べるバージョン。順調に進めると3〜5分で終了してしまうが，主人公である「イーサン」の軽快な動きを一通り試せ，プレイ感覚は十分味わえたといえる。法撃系のフォトンアーツも使用でき，ある程度敵をまとめて倒せたこともあり，サクサクと進みあっという間に終了。多少物足りなさは感じたが，なるべく多くの人にPSUを体験してもらうというのがこのイベントの主旨なので，この点は仕方ないだろう。
東京では，14時頃から雷を伴う激しい雨が降ったせいもあり，いったん客足が途絶えてしまったが，雨がやんだあとは，再び客足が戻っていた様子。とはいえ，イベント開始当時ほどの混雑はなく，スムースに体験版を楽しめたようだ。
配布されたPremiere Discの枚数は公表されていないが，各店舗で数十枚は用意してあったように見えた。だが，それもイベント開始直後にあっという間になくなったことからも，ファンの期待の高さがうかがえる。プレイステーション2がメインとなるイベントではあったが，同日発売のPC版と同じ内容ということもあり，PC版の購入を予定している人もこのイベントに参加していたようだ。
PC版での体験プレイは先日お伝えしたように，兵庫県明石市のインターネットカフェ「オールスターパーク ながさわ」で実施された。このイベントは，PC版のネットワークモードを体験できるもので，今後ほかの場所での開催も予定されているとのこと。こちらは情報が入り次第お伝えする予定だ。ネットワークモードを体験したい人は，楽しみに待っていてもらいたい。（noguchi）
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