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［G★2006＃09］ずん胴なプロペラ機で戦う，フライトシューティング「Aeronauts」がムービー出展
「クールにバスケ FREESTYLE」の開発元であるJCEntertainmentのブースに，新タイトル「Aeronauts」がムービー出展されていた。本作は，3Dタイプのオンラインフライトシューティングで，先日ムービーを紹介した「Space Cowboy 2 - Aerial Strike」と同系統の，飛行機を操縦して多人数で対戦するというもの。最近は日本国内でも，カジュアル層をターゲットとしたオンラインFPSの話題をよく耳にするようになったが，本作のようなオンラインフライトシューティングは，まだまだ発展途上のジャンルだ。
本作は20世紀初頭のヨーロッパをイメージしているということで，プロペラ機が主役となっている。ノスタルジックなのかと思いきや，そこはゲーム。プレイヤーは雲の上の島にあるという航空学校の訓練生となり，可愛らしいずん胴にデフォルメされた機体に乗って戦うのだ。大空を飛び回る楽しさに主眼が置かれており，カジュアルな絵柄と相まって，幅広い層に受け入れられそうな雰囲気だ。
機体は現在のところ4機種で，なかにはトンボのような4枚羽のものも用意されている。どんな世界観，どんな機体なのかイメージしにくいという人は，アニメ映画「天空の城ラピュタ」を思い浮かべてもらいたい。
本作で特徴的なのは，すべての機体で，操縦士とガンナーの二人乗りができるというところ。仲のいい相棒とペアを組んで，協力プレイが楽しめそうだ。また，ガンナー席にはNPCを乗せることもできるので，ペアを組む相手がいないときでも心配ご無用。
今回はムービーのみの出展だったが，韓国では2007年春にクローズドβテストが予定されており，正式サービスでは基本プレイ無料のアイテム課金制になるとのこと。飛行機そのものが販売されるわけではないようだが，機体の色や装備を変更したり，NPCガンナーを購入したりできる予定だ。
残念ながら，日本国内でのサービスについては未定だが，昔懐かしいようでいて，現実とはちょっと違うという“あの世界観”が好きな人には，たまらない作品になりそうである。続報を楽しみに待ちたい。（ginger）
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