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BioWareのオースティンスタジオが新しいMMOを開発予定
写真は「Mass Effect」
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サンフランシスコのPerpetual Entertainmentは，BioWareのオースティンスタジオに対するオンラインゲーム技術の供与に合意したと発表した。これにより，Perpetual EntertainmentはBioWareのオースティンスタジオに対し，MMOの基礎技術や運営だけでなく，ゲームバランスやロビーサービス，そしてコミュニティサポートといったかなり細かいノウハウを提供することになる。
Biowareのオースティンスタジオは，2006年の3月にオープンしたばかりの新しい開発拠点であり，ゲーム業界のベテランであるGordon Walton氏とJames Ohlen氏，MMORPGの開発に長い経験を持つRichard Vogel氏によって率いられている。三人とも「Ulitma Online」や「Star Wars: Galaxies」といった，大規模なソフト開発/プロデュースの経験を持つ業界の著名人だ。Perpetualの技術提供を受けた新タイトルは，そんな彼らの作る最初のMMOになる予定である。
PerpetualはSony Online Entertainmentの擁する有力タイトルの一つ「Gods＆Heroes: Rome Rising」を開発中であり，それと同時に「Star Trek Online」も制作中と，MMORPG一筋のデベロッパ。とはいえ，今のところ市場にリリースされたタイトルはない。それに対しBiowareは，「Baldur's Gate」「Neverwinter Nights」といったヒット作を持つ老舗メーカーで，先頃開催されたE3 Summit2007で同社が制作中の「Mass Effect」が，IGNの“Best in Show”を受賞するなど，実力も十分。他社にゲームエンジンを提供するなど，開発力も高い。というわけで，一見するとやや妙な取り合わせなのだが，それだけPerpetualの実力をBioWare側が買ったということなのだろう。
新しいMMOの内容などの詳細はまだ発表されていないが，実力派クリエイターの揃うBioWareのMMOがどんなものになるのか非常に楽しみだ。（松本隆一）
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