モンスターを狩れども狩れどもハンターとしての腕が全然上がらない筆者は，ハンターランクが30を超えたというのに，出かけるクエストはゲーム序盤で請け負えるものばかり。ハンターランク31以上で受けられる，いわゆる“上位クエスト”については，いまだに怖くて手が出せない状態だったりする。同じような状況に陥っているハンター諸氏も多いのではないだろうか。

　対処方法としては，防具を強化して防御力を上げることが重要だ。防御力が上がれば，回復アイテムの使用頻度も下がるし，力尽きてクエストリタイアとなってしまうことも避けられる。ほかにもモンスターの特殊攻撃によるダメージを抑える“耐性”，プレイヤーキャラクターの能力を底上げする“スキル”もあるが，基本的には「殴られる」ダメージを軽減することがいちばん重要だったりする。今回は，防具強化のポイントを紹介しよう。

防具を強化すれば，モンスターから受けるダメージが減るので，力尽きる危険も減る。テクニックに自信がない人は，武器よりも防具強化を優先しよう

　MHFで防具が持つ能力は，防御力/耐性/スキルの三つに大別される。防御力と耐性はモンスターの攻撃によるダメージを軽減，スキルはプレイヤーキャラクターの能力を向上（一部低下するものもあるが）させるものだ。
　防具は頭/胴/腕/腰/足のパーツに分かれており，それぞれ必要な素材を所持した状態で，武器工房に行ってZenyを支払うことで防具の生産/強化が可能だ。ある程度のレベルまで強化すると，防御力重視の「Sシリーズ」またはスキル重視の「Uシリーズ」に派生する。耐性やスキルについては「装飾品」の装着によって向上させられる。ただ，装飾品については，ゲーム序盤において最重要課題ではなく，説明すると長くなってしまうので，別の機会にきちんと紹介しよう。そのときを楽しみに待っていてほしい。

　防具の防御力を上げるためには，先述したように防具のレベルを上げる必要がある。MHFでは，ゲームを進めるにつれて，生産/強化できる防具がどんどん増えていく。ついついいろんな防具を作りたくなってしまうのだが，できるだけ浮気をしないほうがいい。新しい武器や防具を作りたい気持ちをぐっとこらえて，生産済みの防具セットの強化を優先するようにしよう。
　というのも，生産したばかり（レベル1）の防具は，基本防御力がそれほど高くはなく，たいていはどんな組み合わせでも防御力200に届かない。ハンターランク一桁台で受けられるクエストならともかく，ハンターランク二桁台のクエストでは，大型モンスターの攻撃一発で力尽きる可能性が高いからだ。

素材を溜め込みまくっていたら，それを売るだけで数万Zenyになることも。数を集めにくいレア素材だけ残して，余り気味の素材は売却してしまおう

　さて，防具の強化でネックとなるのが，お金である（武器もそうなのだが）。防具の強化に必要なZenyは，レベルが上がるにつれて高くなるうえ，五つの防具パーツすべてを強化する必要がある。防具を強化しようと思っても，なかなかお金が貯まらないというハンターも多いのではないだろうか。
　ご存じのように，MHFではクエスト達成時に「クエスト報酬」「モンスター取引価格」「アイテム売却」の三つの報酬金が（条件を満たした分だけ）得られる。ソロプレイなら報酬を丸ごと独り占めできるがクリアに時間がかかり，4人でプレイすると短時間で終了するが人数分で報酬を分配することになるのが悩みどころだ。

　そこでポイントになるのが，クエスト達成時に得られる報酬素材だ。武器/防具そしてアイテムの調合に使われる素材アイテムだが，これを売却してしまうのが，（クエストによっては）一番手っ取り早く手持ちのZenyを増やす手段だ。「いつか武器や防具を作るのに必要になるかも……」と思ってキープしている人も多いかもしれないが，Zenyがなければ生産/強化できないことを考えれば，アイテムボックスで眠らせておくのは，文字通り宝の持ち腐れである。
　ただ，中には入手確率が数％といったレア素材もあるので，すべて売却してしまうのはお勧めしない。例えば，フルフルシリーズの防具で使用する「アルビノの中落ち」などは，かなり入手確率が低い。筆者の場合，50頭以上フルフルを狩ってやっとフルセット揃えることができたというレベルだ。素材が足りなくて武器や防具の強化ができない，という事態を避けるため，レア素材だけはキープしておこう。それ以外の入手しやすい素材については，必要になったら狩りに行く，というスタンスがお勧めだ。すでにアイテムボックスいっぱいに素材が詰まっているという人は，この機会に使う予定がない素材を売却してみるといいだろう。
　なお，公式サイトでは防具の生産/強化に必要な素材一覧を公開しているので，防具の強化にどの素材が必要なのか，確認するのに利用してみてはいかがだろうか。