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SIGUMA氏がCPLワールドツアーに参戦！ 日本初のプロゲーマーに
ヘイロー ワールドワイド チャンピオンシップ開催時のSIGUMA氏。頼んでポーズをとってもらった写真だが，元々度胸満点のプレイヤーだ
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コンピュータ周辺機器などを取り扱う株式会社アスクは，数々のゲーム大会で好成績を収めている著名なFPSプレイヤー「SIGUMA」氏を，専属プレイヤーとして正式にスポンサードすると発表した。同氏はプロゲーマーとして，2005年2月のトルコ戦を皮切りに開催される「CPL2005ワールドツアー」（Cyberathlete Professional League）に参戦する。
SIGUMA氏といえば，過去，当サイトでも幾度となくその活躍ぶりを報じてきた名うてのFPSプレイヤーだ。しばしば開催される週末のゲーム大会では常に高い成績（というかほとんど優勝）を残しているため，オン/オフラインを問わず彼の名を耳にしている人は多いはず。
また彼は，国をまたいだワールドワイドな大会でもメキメキ頭角を現しており，「ヘイロー ワールドワイド チャンピオンシップ 日本予選優勝」「同チャンピオンシップ 本戦5位」「アジア上位者大会 優勝」といった成績は，賞賛をもって各メディアで報じられた。こういった世界規模の大会での業績もあり，今ではメーカー主催のプロモーションイベントで目にすることも多いSIGUMA氏。個人のFPSプレイヤーとしては，名実共に日本で最も職業ゲーマーに近かった人物といっても過言ではないだろう。
＜SIGUMA氏のプロフィール＞
ハンドルネーム：SIGUMA
本名：寺部鉄兵（24歳）
出身地：愛知県
＜主な成績＞
ヘイロー ワールドワイド チャンピオンシップ 日本予選優勝
→当サイトの記事は「こちら」
ヘイロー ワールドワイド チャンピオンシップ 本戦5位
→当サイトの記事は「こちら」
ヘイロー アジア上位者大会 優勝
＜そのほかの活動＞
J-WAVE CREATIVE ＆ COOL SESSION powered by Microsoft Office for Macintosh
Mac版 ヘイロー発売記念 スペシャル対戦イベント ナイト featuring SIGUMA
→当サイトの記事は「こちら」
その彼が，今回アスクのスポンサードにより，晴れて"日本人初のプロフェッショナルゲーマー"となった。SIGUMA氏とアスクの接点，またスポンサードに至った経緯は不明だが，筆者は2005年に入ってSIGUMA氏が，「今年は勝負かけますよ」と言っていたのを思い出した。「e-Sports」を推進していたテクノブラッドが，「CPL 2004 Winter」の日本予選開催を断念するというネガティブなニュースもあったこの時期，微妙な業界の空気をものともせず，氏は孤軍奮闘してスポンサーを勝ち取った。
一方，今回「e-Sportsを応援します」というスローガンを掲げて登場したアスクは，前述の通り，コンピュータの周辺機器メーカーとして，ビデオカードなどを中心に，国内外の多くのハードウェアメーカーと取り引きしている企業である。ちなみに当サイトでも，以前同社のゲーマー専用キーボード「Zboard」の発売ニュース（記事は「こちら」）を報じたことがあるので，社名を覚えている人もいるだろう（Zboardの発表会が，「CPL2004冬季大会日本最終予選」向けに設置されたLANパーティ会場のすぐ隣で開催されたのも，今にして思えば暗示的だ）。
さて「CPL2005 ワールドツアー」は，ご存知世界最大規模のコンピュータゲーム大会「Cyberathlete Professional League」の2005年大会。例年と違うのは，"ワールドツアー"として選手が世界各地を転戦する点だ。参加選手達は，1年弱をかけて初戦のトルコ大会（2005年2月）から最終戦のチリ大会（2005年11月）まで，まるでF1のように転戦することになる。
開催種目は，「Counter-Strike」「Warcraft 3」「Need for Speed Underground 2」「Painkiller」という，王道的タイトル2本，そして近年のトレンドといえるタイトル2本が選ばれている。我らがSIGUMA氏は「Painkiller」部門で参戦する予定だ。
参戦に先立ち，SIGUMA氏の個人サイト「SIGUMA.net」には，氏の意気込みと共に，参加スケジュールや海外の練習場所といった情報が掲載されている。今後もこのサイトには，各大会のレポートなども掲載されていくようなので，SIGUMA氏の後に続こうとするプロゲーマー志望者は必見だ。
今回の出来事は，今後こういったゲーム大会で，個人/チームのゲーマーをスポンサードしようと考えている企業にとっての試金石となる。決してプレッシャーをかけるわけではないが，結果によって，日本のPCゲーム業界，とくにe-Sportsの今後が大きく変わってくるのは間違いないだろう。SIGUMA氏の活躍に大いに期待したい。（Gueed）
「Painkiller」
→公式サイトは「こちら」
→紹介ページは「こちら」
「ヘイロー ワールドワイド チャンピオンシップ」や各種イベントの模様。氏は，知名度が上がる前からメディアへの露出に不快感を示さず，むしろ好意的に取材に応じてくれていた
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