「ARM Technical Symposia」開催，Cortex-A15やMali-T685など同社製品の概要やPS Suiteの展開なども語られた基調講演をレポート

　英ARMの日本法人であるアームは，本日（2011年11月11日），都内で技術者向けのカンファレンス「ARM Technical Symposia 2011 Japan」を開催した。
　ARMは，CPUやGPUなどのアーキテクチャを開発している企業で，自身ではプロセッサを製造せず，その設計をIPコアとして提供するというビジネスを展開しており，ARMのCPUコアであるCortexアーキテクチャは，携帯電話用SoCをはじめ，各種産業用デバイスの制御部品などとしても非常に広く使われている。
　「ARM Technical Symposia」は，ARM開発者のための世界各地で開催されているイベントだ。今回のイベントは，10月末にサンタクララでの開催に合わせて発表された新情報を中心に，日本の開発者に紹介していくものが中心となっている。なお，日本での開催に合わせて発表された情報としては，昨日発表された新グラフィックスコア「Mali-T658」がある。

アーム代表取締役社長 西嶋貴史氏

ARM President Tudor Brown氏

　冒頭，アームの代表取締役社長である西嶋貴史氏によってイベントの概要が紹介され，続いて壇上に上がったARMのPresidentであるTudor Brown（チューダー・ブラウン）氏から「成功をもらたすパートナーシップ」と題した基調講演が行われた。

　Brown氏は，まず，前回の来日が東日本大震災直前だったことを挙げ，恐ろしい災害から日本が回復していることに感銘を受けていると語った。続いて，ARMの創設以来25年を振り返り，1985年に作られた最初のARMプロセッサは，3μmプロセスで6000ゲートを集積した7mm四方のチップだったが，最近のCortex M0プロセッサは20nmプロセスで8000ゲートを集積しており，回路の占める面積は1万分の1の大きさになっているという。テクノロジーは劇的な変化を遂げているというわけだ。


　もちろん，1985年当時のチップに対して1万分の1の大きさのチップが作られているわけではなく，いまも7mm角のシリコン上にSoCの一部として搭載されているわけだが，昨年1年間に世界中で220億個のSoCが作られ，そのうち28％がARM系であり，携帯電話ではほとんどがARM，組み込み系では30％，タブレットでは10％，HDDでは50％，サービス系ではほとんど採用なし，と分野によってさまざまではあるが，ARMは幅広く使われていると語る。

　パフォーマンス要求や電力消費など，さまざまな制約があるSoC設計で，ARMは多くの選択肢を用意しているなど，同社のラインナップが紹介され，ネットワークに依存したコネクテッドデバイス（Connected Device）が増えており，そこではモバイルテクノロジーで培った同社の技術が生かされているという。モバイルでの問題をクリアできれば，それ以外の分野の問題も解決できると，サーバー分野などへの展開にも意欲的な姿勢を見せていた。
　また，WindowsのARM対応などにも触れ，今後より広い分野でARMデバイスが使われることになると氏は語っている。

ARM製品は幅広いSoCをサポートしていく

ARM VP Embedded Processors of Processor Division Keith Clarke氏

　ARMのVP Embedded Processors of Processor DivisionであるKeith Clarke（キース・クラーク）氏からは，ARMの現在の製品ラインナップと開発ツールなどの概要が紹介された。Android端末などで多用されているCortex A9や，従来製品の5分の1の消費電力で2倍のパフォーマンスを発揮するというCortex-A7，次世代ハイエンドCPUコアとなるCortex-A15をはじめ，Cortex-RシリーズやCortex-Mシリーズ，GPUのMali-T600シリーズなどだ。
　組み込み系からサーバーまで，用途によって必要とされるパフォーマンスはまちまちだが，それらに対して多くの選択肢が用意されている。例えば「8bitプロセッサと同等のコストで32bitのパフォーマンスがほしい」といった場合は，Cortex Mシリーズ，ハイパフォーマンスが要求される場合はCortex-Aシリーズが推奨される。

　またARMは「big.LITTLE Processing」という戦略で複数のコアを組み合わせることで，高性能と低消費電力を両立させようという試みも進めているが，Web閲覧をする場合，ページのレンダリングはCortex-A15で，スクロールはCortex-A7で，といった感じで，負荷によって自動的に切り替わるという。これはOSから見てもトランスペアレントであり，簡単にパフォーマンスと低消費電力のいいとこ取りができるという。big.LITTLEの構成をとることで，従来より70％消費電力を下げることができるそうだ。


　Clarke氏は，近年，ARMコアを使った革新的なデバイスが多く登場してきていることに対し，シリコンサプライヤのイノベーションを賞賛し，そのイノベーションに対し，幅のあるSoCを提供できるようにより多くの選択肢を用意し，今後も研究開発を続けていくことがARMの使命であるとまとめていた。

SCEは「PlayStation Suite」をソニー系端末以外にも展開へ

松本吉生（まつもときっせい）氏（ソニー・コンピュータエンタテインメント シニアバイスプレジデント兼第2事業部長）。ソニーでウォークマンやVAIOの商品開発を担当した後，異動してきた人物だ。現在はポータブルゲームコンソール事業を統括している

クロスプラットフォーム・クロスデバイスがキーワードとなるPlayStation Suite

　なお，このカンファレンスではソニー・コンピュータエンタテインメント（以下，SCE）でPlayStation Vitaの開発を率いた松本吉生氏も登壇していた。その多くはPlayStation Vitaの概要紹介で，4Gamer読者に新味のあるものではなかったが，10日からクローズドβテスターの募集が始まった「PlyaStation Suite SDK」（SDK：ソフトウェア開発キット）に関してはいくつか新情報がもたらされたので，その点を少しまとめてみたい（関連記事）。

　松本氏はまず，PlayStation Suiteを「（SCEが）PlayStationプラットフォームで培ってきた資産や経験をほかのプラットフォームで活か」すべく設けた，クロスプラットフォーム・クロスデバイスの仕組みだと定義。「ライトデベロッパ（＝小規模なデベロッパ）や，ゆくゆくは一般の人にも参加してもらって，（最終的に）AndroidやPlayStation Vita上で動くゲームや一般のコンテンツを楽しんでもらう」ためのものだとし，そのために提供するのがPlayStation Suite SDKだとしている。必ずしもゲーム専用ではないというわけだ。

PlayStation Suite SDKの概要

　PlayStation Suite SDKはVM（バーチャルマシン）上で動作するようになっており，現在はAndroidに対応。今後，PlayStation Vitaに対応の予定となっている。採用されているプログラム言語はC＃で，3Dグラフィックスライブラリ，そして，「ゲームはもちろん，天気予報やニュース，乗り換え案内などといった，AppleのApp Storeで配信されているような一般的なアプリを容易に開発できる」（松本氏）UIツールキットが用意されているのも特徴だ。


　開発されたアプリは，松本氏のいう「簡単なものにしたいと考えている」とされる基準をパスすると，PlayStation Network上の「PlayStation Store」で販売可能になる。
　別記事でもお伝えしているとおり，現在SCEでは，PlayStation Suite SDKのβ版を配布するとして，希望者の公募を開始している。β版を経て，2012年春には，正式版のSDKで開発されたアプリが配信される予定になっているという。

　なお，PlayStation Suiteは，「一定のパフォーマンスを持つマシンに対して『PlayStation Certified』認証を与え，一緒にやっていきたいと考えている」（松本氏）。現在はXperiaシリーズやSony Tabletといったソニーグループの製品のみが対象だが，氏は「ソニーグループのみにフォーカスするのではなく，むしろ他社と組みたい」として，今後，対応製品の拡大を図っていく意向を示していた。



　ARMプロセッサは，低消費電力で高いパフォーマンスということで，従来は組み込み系を中心に多く使われていたのだが，近年では，プロセッサ単体のパフォーマンスに限界が見えてきたこともあり，クラスタ構成にして性能を上げる方向が主流となっており，消費電力が最大の問題にクローズアップされるに至っている。携帯機器の高性能化という，もう一つの波とともに，ARMアーキテクチャの重要度は日増しに高くなっているともいえるだろう。スマートフォンやPS Vitaなどのゲーム機を含め，ゲーマーにもARMという単語は今後は馴染み深くなってくることだろう。今後のゲーム産業で，一つの鍵を握る会社として注目していきたい。


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