「ソードアート・オンライン ―ホロウ・フラグメント―」の登場キャラを一挙に紹介。物語のカギとなる《ホロウ・エリア》の情報も判明

　バンダイナムコゲームスから2014年4月24日発売予定のPS Vita用ソフト「ソードアート・オンライン ―ホロウ・フラグメント―」。本作は，電撃文庫の人気小説でアニメ化もされた「ソードアート・オンライン」シリーズをゲーム化したタイトルだ。
　ゲームをクリアするまでログアウトできず，ゲームオーバーになると現実世界のプレイヤー自身が死亡してしまうというオンラインゲームの世界を舞台に，主人公のキリトをはじめとしたキャラクター達が終わりなき死闘に身を投じていく，というのが，シリーズ全体の大まかなあらすじとなる。
　「ホロウ・フラグメント」は，浮遊城《アインクラッド》の75層から100層を攻略する際に発見された未踏の地《ホロウ・エリア》が主な舞台で，原作やTVアニメ版とは異なる“if”の物語が展開される。
　《ホロウ・エリア》を探っていた主人公のキリトは，とあることがきっかけで出会った，オレンジカラー（※ゲーム内で“犯罪者”を示すアイコンの付いたプレイヤー）のフィリアという少女と行動を共にすることになる。2人は行動を共にして《ホロウ・エリア》を探索していくことになるのだ。

「ソードアート・オンライン ―ホロウ・フラグメント―」公式サイト

　本作のカギとなるのが「《ホロウ・エリア》ミッション」だ。謎のエリアで受けられるこのミッションをクリアすると，新たなアイテムを入手したり新フィールドに行けるようになったりと，ゲーム内のさまざまな事柄に影響が及んでいく。通常の探索に加え，《ホロウ・エリア》ミッションをこなしてエリアを開拓していくことが，本作の謎を解くことにつながっていくのだ。

《ホロウ・エリア》に登場する新フィールド「浮遊岩塊エリア」。奥にそびえ立つ塔はダンジョンになっているようだ

本作に登場するボスモンスターの一部は，HPゲージの残量によって攻撃方法が変わる。例えば，今回紹介する「コボルドロード」は，巨大な斧と剣を使い分けるモンスターだ

　本作では，登場キャラクター達のうち一人を「パートナー」として冒険に同行させることができる。パートナーになったキャラクターは，バトルはもちろん日常生活でも一緒に行動することになる。パートナーと仲良くなれば，手をつないだりお姫様抱っこしたりできるようになる（関連記事）。

前作「ソードアート・オンライン ―インフィニティ・モーメント―」同様，バトル中にパートナーと「スイッチ」することで，戦闘を有利に進められる。ハードがPS Vitaになったことで，画面タッチによるスイッチが可能になった

　本作では，メインヒロインの「アスナ」をはじめ，「シリカ」「リズベット」などおなじみのキャラクター達をパートナーにできる。主人公のキリトと合わせ，以下にまとめて紹介しておこう。

死のゲームと化した《SAO》で戦い続けるソロプレイヤー。女性のような顔立ちと線の細いシルエットだが、戦いの腕は《SAO》でもトップクラス。新エリア《ホロウ・エリア》で謎の少女と出会う。

■キリト（CV：松岡禎丞）

《SAO》屈指のギルド《血盟騎士団》の副団長を務める少女。その華麗な剣技から《閃光》の異名を持つ。物腰は柔らかいが、芯は強い。

■アスナ（CV：戸松遥）

キリトが《ホロウ・エリア》で出会った《オレンジプレイヤー》。とあることがきっかけで、キリトと行動を共にすることになる。

■フィリア（CV：石川由依）

■シリカ（CV：日高里菜）

《SAO》では珍しい、ビーストテイマーの少女。小竜ピナを使い魔としている。

鍛冶屋の少女。アスナの親友と呼べる間柄だが、鍛冶屋であると同時に、熟練したメイスの使い手（マスターメイサー）でもある。

■リズベット（CV：高垣彩陽）

《SAO》に迷い込んだ記憶喪失のプレイヤー。キリト達と出会い、行動を共にするようになるが…。

■シノン（CV：沢城みゆき）

『とある事情』で《SAO》に紛れ込んでしまった少女。背中に生えた小さな羽のせいで謎の妖精と噂されてしまうが…。

■リーファ（CV：竹達彩奈）

元はプレイヤーの精神的ケアを司るカウンセリング用人工知能・MHCP001。とあることがきっかけでキリトとアスナに助けられ、2人をそれ以降「パパ」「ママ」と慕う。

■ユイ（CV：伊藤かな恵）

76層移行でキリト達と出会い、度々行動を共にするようになる。実力的には“攻略組”と遜色ないが、2年間どこのギルドやパーティーにいたのかも不明。

■ストレア（CV：三澤紗千香）

　もちろん本作では，パートナーとの新規イベントも多数用意されている。そのうちの一部をピックアップしたスクリーンショットを以下に掲載しておくので，じっくりと眺めてほしい。

「ソードアート・オンライン ―ホロウ・フラグメント―」公式サイト