着実に改善を重ねてきた“変わらない”MMORPG。国内サービス10周年を迎えた「リネージュ」運営スタッフインタビュー

　エヌ・シー・ジャパンのMMORPG「リネージュ」の国内サービスが，2012年2月12日をもって10周年を迎えた。

　リネージュは，日本のオンラインゲーム黎明期に多くのファンを獲得した，クリックタイプMMORPGの定番タイトル。現在に至るまで数多くのアップデートを重ね，順調にサービスを続けている。その後にリリースされた「リネージュ2」や「The Tower of AION」といった“重厚長大なMMORPG”にプレイヤーをごっそり奪われることもなく，うまく共存できている。これはパブリッシャにとって，実に理想的な状況と言える。国内有数のオンラインゲームパブリッシャとして大きな影響力を持つエヌ・シー・ジャパンの礎は，このリネージュによって築き上げられたといっても過言ではないだろう。

　今回はリネージュの主要スタッフに，これまでのサービスを振り返ってもらうと共に，10周年記念キャンペーンや，今後のアップデートなどについて話を聞いてきた。現役プレイヤーはもちろん，かつてリネージュプレイヤーだった人もぜひチェックしてほしい。

「リネージュ　〜Eternal Life〜」公式サイト

左から，「リネージュ」サービスチームの石川彰英氏，アシスタントプロデューサーのキム・ソンファン氏，プロダクトマネージャーのキム・ギョンス氏

「リネージュ」の10年を振り返って

4Gamer：
　本日はよろしくお願いします。皆さんイベントなどを通じて，プレイヤーに顔を覚えてもらっていると思いますが，まずはあらためて，簡単な自己紹介をお願いします。

キム・ギョンス氏：
　リネージュのプロダクトマネージャーを担当しているキム・ギョンスと申します。プロダクトマネージャーというのは，いわゆるプロデューサーに近い役職で，日本のリネージュに関する事業計画やアップデート，コミュニティ周りの施策など，同作を日本で盛り上げるためのあらゆる業務に携わっています。

4Gamer：
　今の役職に就いたのはいつ頃ですか？

キム・ギョンス氏：
　約1年半前に，韓国NCsoftからエヌ・シー・ジャパンへ移りました。韓国にいた頃は主に，ローンチ前のタイトルの面白さを追求する“Fan QA”と呼ばれる部署に在籍していました。当時は「Wildstar」などにも携わっていましたよ。

キム・ソンファン氏：
　アシスタントプロデューサーのキム・ソンファンです。プロダクトマネージャーの業務をサポートすると共に，日本の運営チームと韓国開発チームの橋渡しを行ったり，公式ウェブサイトの企画を担当したりしています。

石川氏：
　リネージュ サービスチームの石川です。ニコニコ生放送をはじめとして，ゲームの内外でお客様と直接触れ合ったりする，“FS（ファン＆サポート）”に近い活動を行っています。

4Gamer：
　リネージュは，2月12日にめでたく10周年を迎えました。率直な感想はいかがですか。

キム・ギョンス氏：
　すごく嬉しいですね。サービスの期間だけを見ても，日本でここまで長く続いているタイトルはほとんどありません。しかもリネージュは，これほど移り変わりの激しいオンラインゲーム市場において，今でも多くのお客様に楽しんでもらっているんです。

4Gamer：
　リネージュの国内サービスが10周年を迎えられた秘訣は，どのあたりにあるとお考えですか？

キム・ギョンス氏：
　一番の理由は，定期的なアップデートによってゲーム内世界が絶えず変化しており，長くプレイしても飽きないことですね。また，それと同じくらい大切なのが，プレイヤー間のコミュニティに対するケアです。何年もの間遊んでくださっているプレイヤーの中には，「友達がいるから今日もログインしてみよう」といった動機を持たれる方も多いです。

4Gamer：
　リネージュにとっての10年は，日本のオンラインRPGの10年と言い換えても差し支えないと思います。その間，オンラインゲームに対するニーズやトレンドも変化してきましたが，いま振り返って大きな転機となった点はありますか？

キム・ギョンス氏：
　たくさんありますが，最も印象に残っているのは，“秘譚 魔術師 ハーディン”のアップデートです（関連記事）。リネージュにとって初のインスタンス形式のダンジョンでしたが，それ以上に“日本独自コンテンツ”という意味で，作る側にとっては苦労の連続でした。

キム・ソンファン氏：
　それまでのリネージュは，最初に韓国でアップデートされたコンテンツが，他国へローカライズされるのが当たり前でしたからね。日本で好評だったため，その後韓国へ逆輸入のような形でローカライズされていったんですよ。

4Gamer：
　現在は「リネージュ2」などでも，日本発のコンテンツが作られていますが，その最初のきっかけとなったアップデートだったのでしょうか。

石川氏：
　はい。それまでは韓国から日本へ一方的にローカライズされていたんですが，今はNCsoftの開発チームと，エヌ・シー・ジャパンの運営チームが，共にゲームコンテンツを作り上げていくというイメージですね。そういった面でも，大きな意義のあるアップデートでした。

4Gamer：
　そのほかに，とくに印象に残るエピソードはありますか。

キム・ギョンス氏：
　やはり，リネージュのビジネスモデルを“基本プレイ無料＋アイテム課金制”に移行したことです（2009年3月）。リネージュにとっての再出発と位置づけたうえで，あえて“リネージュ 最期の日”という挑戦的なプロモーションを仕掛けたのですが，まぁ賛否両論がありましたね（関連記事）。

石川氏：
　当時はノイズマーケティングという言葉もありませんでしたし，大きなショックを受けた方も多いと思います。私なんて今でもお客様からツッコまれますよ……。

4Gamer：
　そういえばリネージュのサービス開始時は，今でこそ当たり前となった“ファン＆サポート（FS）”の部署もありませんでしたよね。

石川氏：
　当時は弊社にとっても，いわゆるガチガチの“GM”が当たり前でしたね。
　今から2年くらい前にFSの部署を立ち上げたのですが，お手本となる組織が他社さんを含めて見当たらず，苦労の連続でした。いま振り返ると，社員に恵まれていたからこそ出来たのかもなぁ，と思います。

4Gamer：
　恵まれていたというのは，どういう意味でしょうか。

石川氏：
　弊社のスタッフは業務で命令されるのではなく，自らがゲームを盛り上げよう，お客様を楽しませようというモチベーションがとても強いんですよ。そういう人が多かったからこそ，FSのような活動がうまくいったのかもしれませんね。

4Gamer：
　確かに2年経った現在も，他社ではあまり見られない展開ですよね。

石川氏：
　リネージュが10周年を迎え，数字だけ見ると「長い」と思われるかもしれません。でも我々としては「まだ10年しか経ってない」という印象ですね。固定観念にとらわれる必要などありませんし，FSにもそういった考えがベースにあるかもしれません。

4Gamer：
　個人的には，リネージュ2やAIONといった大型の後続タイトルが出てきたときに，リネージュの扱いを疎かにしなかった点は「さすがだな」と思いました。世代的にはAIONが最も新しいですが，たとえばイベントを取材していても，リネージュやリネージュ2も同じくらい盛り上がっていますよね。

キム・ギョンス氏：
　各タイトルの担当がプライドを持っていて，他タイトルの部署と良い意味で“競争”していることが大きいのかもしれませんね。確かにリリースされた時期は古いかもしれませんけど，遊んでくださっている方は確実に沢山いるわけで。むしろ「10年経ったMMOだから，こういう展開はどうだろうか？」といった視点で企画を考えていますよ。

キム・ソンファン氏：
　新作タイトルのローンチ時に，従来タイトルとの住み分けについての議論はよく行われます。その際の基本ポリシーは，いかにして共存させるかであって，ではそのためにどうやって差別化すればいいんだろうか，といった流れで考えています。

4Gamer：
　ちなみに，いまのプレイヤーの平均年齢層は，どういった感じなのでしょうか。

キム・ギョンス氏：
　長く続けてくださっている方が多く，他タイトルと比べて年齢層も若干上がっています。「リネージュ」が一番上で，「リネージュ2」そして「AION」と，それぞれ約5〜6歳離れているイメージですね。

4Gamer：
　新規プレイヤーの数はいかがでしょうか。

キム・ギョンス氏：
　ビジネスモデルを“基本プレイ無料＋アイテム課金”に切り替えたあとは，一定のペースで増加していますが，割合としてはそれほど多くはないですね。プロモーションに関しても，休眠プレイヤー向けの復帰キャンペーンなどが多いです。

4Gamer：
　となると，離脱する人がかなり少ないということなんでしょうね。

石川氏：
　ええ。リネージュと共に10年，年を取った……という方も少なくないと思いますよ。

10周年キャンペーンが展開中

4Gamer：
　今後のリネージュの動向についても，お話しできる範囲でお願いしたいと思います。まずは，リネージュ 10周年キャンペーンの特設サイトが現在オープンしていますね。

キム・ギョンス氏：
　はい。かねてよりお伝えしていた，美樹本晴彦さんによるキャラクターデザインを，ここで正式に公開します。計7体のキャラクターを，4月くらいまでかけて順次公開していく予定です。

4Gamer：
　イメージイラストのほかに，何か関連イベントを行う予定はありますか？

石川氏：
　まだ企画段階ですが，たとえばイラストのキャラクターをゲーム内に登場させたり，イラストで着用している装備品をゲーム内に実装したりなど，あれこれ考えているところです。

4Gamer：
　今後のアップデートについてはいかがでしょうか。

キム・ギョンス氏：
　急な話になってしまいましたが，2月14日に「TRANSFORM UPDATE」を実施させていただきました。

4Gamer：
　TRANSFORM UPDATEについては，2011年末のオフラインイベント（関連記事）でも少し紹介されましたが，ずいぶん急な実装となりましたね。“変身”を軸にしたアップデートということですが。

キム・ギョンス氏：
　ええ。これまでのリネージュの世界で活躍した，8体の“英雄”キャラクターに変身できるようになりました。“ケンラウヘル”や“ケレニス”など，リネージュの世界ではお馴染みの英雄ですが，あれよりも若い姿で登場するので，きっと楽しんでいただけると思います。種類に関しては，レベル75と80の段階で，それぞれ4種類を用意しています。

4Gamer：
　リネージュの世界観に慣れ親しんでいる古くからのプレイヤーにとっては，見逃すことのできないアップデート内容と言えそうですね。

キム・ギョンス氏：
　そのほかにも，“ラスタバド”のエリアをリニューアルしました。新しい対象レベル帯は55となっています。今後も引き続き，既存の不活性エリアをリニューアルしていく予定で，その第1弾がラスタバドという形です。

キム・ソンファン氏：
　あとは細かい部分ですが，“血盟システム”も調整します。たとえば，倉庫からアイテムを出し入れする際に履歴が残るようになります。あとは血盟主のキャラクターと，万が一連絡がつかなくなったときなどのために，“副血盟主”が設定可能になります。

石川氏：
　また，2月14日の導入ではありませんが，弊社のセキュリティシステム“NC OTP”が，近日中にリネージュにも対応します。いわゆるワンタイムパスワードで，セキュリティが強固になりますので，お客様にはぜひ利用をご検討いただきたいですね。

4Gamer：
　わかりました。それでは最後に，リネージュのこれからの10年に向けての意気込みをお願いします。

キム・ギョンス氏：
　リリース当時のリネージュはハードコアなゲームでしたが，現在ではより遊びやすく，そして手軽に楽しめるオンラインゲームになっています。今後はより一層，お客様と対話する機会を増やし，安心して末永くプレイできるよう，チーム一同頑張っていきます。2012年もいろいろなチャレンジを行っていきますので，ぜひ期待してください。

4Gamer：
　本日はありがとうございました。


　リネージュの10周年記念特設サイトで，4Gamerの編集長であるKazuhisaもコメントしているが，世の中には「変わることを求められるもの」と「変わらないことが美徳であるもの」が存在し，オンラインゲームはその後者に当たるに違いない。
　ジャンルの性質上，継続的なアップデートで次々とコンテンツを拡充し続けなければならない一方で，コミュニティを含むゲーム内世界の“居心地”もキープしなければならない。その微妙なバランスを上手に保ってきたリネージュだからこそ，こうして10周年を迎えることができたのだろう。今後も“変わらない”リネージュに注目していきたい。

「リネージュ　〜Eternal Life〜」公式サイト