「ボーダーランズ3」に，プレイすればするほど科学に貢献できるゲーム内ゲーム「ボーダーランズ・サイエンス」が登場

　2KとGearbox Softwareは本日（2020年4月8日），発売中のFPS「ボーダーランズ3」（PC / PS4 / Xbox One）に，ゲーム内でプレイできる「ボーダーランズ・サイエンス」を実装したと発表し，内容を紹介するトレイラーを公開した。4種類のタイルをルールに従って並べていくというゲームだが，実はこれをプレイすることで，人間の腸内微生物のDNA解析を支援することになるという。

「ボーダーランズ3」公式サイト

「ボーダーランズ・サイエンス」をプレイしよう！

　マギル大学、Massively Multiplayer Online Science、そしてカリフォルニア大学サンディエゴ校のThe Microsetta Initiativeの共同開発から生まれた「ボーダーランズ・サイエンス」は，通常の方法では膨大な時間のかかる人間の腸内微生物のマッピングを，「ボーダーランズ3」のプレイヤーに協力してもらおうという試みだ。ヴォルトハンターを描いた4種類のタイルは，DNAの4種類の塩基を表しており，パズルを解けば解くほど，腸内微生物の解析に貢献できるうえ，ブースターアイテムが手に入るゲーム内通貨などがもらえるという。


　というわけで，この次，サンクチュアリ IIIに乗船するときは，ドクター・タニスの診療所にある新作アーケード筐体「ボーダーランズ・サイエンス」をぜひチェックしよう。詳しくは，以下のリリース文および公式サイトの告知ページを参照してほしい。

『ボーダーランズ3』で遊べるインタラクティブなゲーム
「ボーダーランズ・サイエンス」実装！

本日、ビデオゲーム企業であるGearbox Softwareと2Kは、大人気ゲーム『ボーダーランズ3』内でプレイできるインタラクティブなゲーム、「ボーダーランズ・サイエンス」をゲーム本編に実装いたしました。このゲームでプレイヤーは、人体の腸内微生物叢をマッピングすることにより、重要な医学研究の発展に貢献し、その一方でゲーム内報酬も受け取ることができます。この一大プロジェクトは、マギル大学、Massively Multiplayer Online Science（MMOS）、そしてカリフォルニア大学サンディエゴ校医学部によるThe Microsetta Initiativeの国際的協力関係から生まれました。エミー賞にノミネートされた「ビッグバン★セオリー/ギークなボクらの恋愛法則」に出演した女優で科学者のメイム・ビアリク博士も、「このゲームに挑戦してくれるプレイヤーの皆さんへのお役立ちガイド」でこのプロジェクトを応援しています。

「私たちは「ボーダーランズ・サイエンス」を、『ボーダーランズ3』の絶大な人気をソーシャルグッドの発展に活用する好機と捉えています。「ボーダーランズ・サイエンス」は、エンタテインメントと健康に新たな関係性をもたらす先駆者です。スコア、進捗、報酬といった要素をすべて備えているこの革新的なゲーム内ゲームをプレイすることで得られる現実のデータは、研究の改善や病気治療の支援、その他医療分野全般に貢献することでしょう。」

ランディ・ピッチフォード/Gearbox Software共同創設者

人間の腸内には何兆もの微生物が生息しており、その中には炎症性腸疾患や糖尿病、自閉症、パーキンソン病、アルツハイマー病、肥満、アレルギーなど、様々な病気や健康状態に関わっているものも多くあります。こうした微生物叢をマッピングすることは、科学者がそれらについて理解を深め、より正確な診察と患者一人ひとりに合った治療を可能にする今後の微生物叢研究の重要な土台を築くことに役立つものと期待されています。しかし、微生物叢の規模はあまりにも大きく、コンピュータによる解析が容易ではないため、完璧なマッピングは不可能に近い状態にあります。

そこで登場するのが『ボーダーランズ3』のゲーム内でプレイできるミニゲーム、「ボーダーランズ・サイエンス」です。膨大なビデオゲーム人口を活用するこのプロジェクトでは、クラウドソーシングしてプレイヤーのスキルを腸内微生物叢のマッピングに役立てます。これにより、医療研究者がコンピュータに同じことをさせようとした場合と比較して、何十万時間も節約することが可能となります。

「ボーダーランズ・サイエンス」では、腸内微生物叢のDNAを4種類の色と形を持つブロックの連なりとして暗号化します。プレイヤーがこれらのブロックを並べることは、科学者が各微生物叢の類似性を検討する助けになります。パズルを解けば解くほど、プレイヤーは人体の腸内微生物叢の解析に貢献できますし、『ボーダーランズ3』で使える報酬も手に入るので、まさに一石二鳥です。ビアリク博士が「ボーダーランズ・サイエンス」について説明している短編動画は、こちらからご視聴いただけます。

「私たちはゲーム分野での新しいパートナーを常に探していますが、今回の提携はまさに渡りに船でした。シームレスなゲーム体験として科学研究とビデオゲームを結びつけるため、私たちはMMOSを創設しました。今回はまさにその理念の結実です。『ボーダーランズ3』プレイヤーによる微生物叢の研究促進は、ビデオゲームに対する認識を一変させることでしょう。」

アティラ・スザントナー／MMOS CEO兼共同創設者

「「ボーダーランズ・サイエンス」を実現するためにGearboxとそのパートナーを選ぶことに迷いはありませんでした。ゲーム・コミュニティーと生物医学分野が協力し合う環境を整えることにより、この2つの情熱的なグループは、力を合わせることなしには実現できない結果を目指して共に進んでいけることでしょう。」

ジェローム・ヴァルドシュピュール/マギル大学教授

「Borderlands Science」プロジェクトの詳細については、オンラインの「Borderlands Science」にもアクセスしてください。