「Job Simulator」で知られるOwlchemy LabsをGoogleが買収。ViveやRift，PS VR向けのリリースは継続

　Googleは，VRゲームデベロッパとして知られるOwlchemy Labsの買収を公式ブログで明らかにした。買収金額については公表されていない。

　Owlchemy Labsは，6年前にスマートフォン向けゲーム開発を目的に設立された新興のデベロッパで，現在の雇用者数は23人。VRゲーム開発では，Oculus VRのプロトタイプ機である「DK1」の時代から名を馳せていた。中でも「Job Simulator」（PC / PS4）は，HTC Viveのバンドルタイトルにも選ばれるなど，VRゲームの面白さをうまく伝えるデモコンテンツとして知られている。

Owlchemy Labsのメンバー

「Job Simulator」

　そんなOwlchemy Labsの最新作である「Rick ＆ Morty: Virtual Rick-ality」は，アメリカのアニメ専用チャンネルCartoon NetworkのゲームブランドであるAdult Swim Gamesとの提携により生まれた作品。SF要素を持ったアニメ作品の世界をうまくVRゲームに落とし込めているのは，「Job Simulator」で培ったノウハウがあるからかもしれない。

　奇しくも，4Gamerの姉妹サイトである「GamesIndustry.biz Japan Edition」では，Owlchemy Labsの買収以前に行われた同社CEOのAlex Schwartz氏へのインタビュー記事を掲載したばかり。
　その中でSchwartz氏は，VRゲーム市場におけるマルチプラットフォームの優位性を熱く語っているが，それを裏付けるかのように，Owlchemy Labsのブログには，Googleの傘下になったあとも「HTC Vive，Oculus Touch，PlayStation VRといったプラットフォーム向けのコンテンツを作り続ける」と記されている。

　前述したインタビュー記事でも語られているように，ARゲームの特性については，ゲーム開発者やハードウェア開発者がまだうまく把握できていないといった状況だ。
　とはいえ，「Job Simulator」の開発では短期間でVRの特性を見事に料理してみせたOwlchemy Labsだけに，ARゲームでどのような作品を生み出してくるのか，注目したい。