逃げちゃダメだ，逃げちゃダメだ……「エヴァンゲリオン VR The 魂の座」を先行体験，LCL注入によって溺れそうな感覚まで伝わる

　バンダイナムコエンターテインメントは本日（2017年5月16日），パイロットとしてエヴァンゲリオンを操縦できるVRアクティビティ「エヴァンゲリオン VR The 魂の座」（以下，エヴァVR）のメディア向け先行体験会を実施した。

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「Project i Can」公式サイト

　既報のとおり，この夏，新宿・歌舞伎町において，VRエンターテインメント施設「VR ZONE SHINJUKU」のオープンが予定されている。同施設に設置予定のVRアクティビティ第1弾として，このたび発表されたのがエヴァVRだ。

「VR ZONE SHINJUKU」は2017年夏，新宿・歌舞伎町にオープン。1100坪の広さを誇り，施設内には飲食や物販コーナーも設けられる

「エヴァンゲリオン VR The 魂の座」では，NERVに選ばれた「臨時パイロット」としてエヴァに搭乗し，使徒との戦闘を体験できる

　エヴァVRの流れは，プレイヤーがエヴァ（初号機，零号機，2号機のいずれか）のコクピット（魂の座）に乗り込み，「発進シークエンス」で地上に射出後，ほかのプレイヤーと協力しながら「第10の使徒」と戦うといった内容だ。
　ただし，取材陣が体験できたのは，発進シークエンスの「格納庫から地上に出る直前まで」。限られた時間のVR体験ではあったが，それでもエヴァらしさを実感することができた。　
　VR HMDとヘッドホンを装着して座席で待っていると，真っ暗だった視界が突然，明るくなる。「まぶしい！」と思ったら，そこがお馴染みエヴァのコクピット内だと分かった。

VR HMDをセットアップ中の筆者。なぜか緊張する

　コクピットには2つの操縦桿があるが，地上に出るまではこれを使うことはない。つまり，今回体験した発進シークエンスでは使わないのだが，なんとなく動かしてみると，画面内のプラグスーツを着用した自分の手が動く。どんどんシンクロしている感覚だ。

操縦桿を動かすとコクピット内のパイロットの手が動く。しかし，発進シークエンスではエヴァが動かせないようだ

　ほどなくして，エントリープラグ内にLCLが注入される。徐々にコクピットが液体で満たされていくのだが，アニメではこれを初めて体験する碇シンジが溺れそうになって，慌てるシーンが印象的だった。さすがにVRでは「溺れそう」という感覚は味わえないよなあ……と思っていたら，一瞬，息苦しいような感覚があった。え，どうして？
　その理由は体験後に判明する。パイロットの正面に送風システムがあり，この風がプレイヤーの身体に吹きかけられる仕組みになっていたのだ。息ができなくなるというわけではないが，ちょっと慌てる感覚とうまくマッチングしている。

プレイヤーの正面にある四角い装置。ここから風が送られてくる

　LCLに満たされたところで，あらためて周囲を見渡してみると，そこはNERV内のエヴァ格納庫だ。アニメで見慣れたはずの景色だが，HMD越しのコクピット視点になるとすごく新鮮だ。プレイヤーが搭乗するエヴァの身長は約80メートルとのことで，地上十数階のビルに相当する。コクピット視点はエヴァの頭部からとなっているため，かなり高い位置だ。頭を動かし左右を見下ろすと，エヴァの肩部が見える。

基本的に発進シークエンスでは周囲を見回せるだけだが，シートが振動するとなかなかの臨場感がある

こちらはバンダイナムコエンターテインメント本社ビル13階からの風景。エヴァに搭乗すると，これくらいの高さになるとか

　葛城ミサトから通信が入り，いよいよ発進が近づく。肩部のロックが外され，発射台まで移動すると，コクピットがガクンと揺れた。グンと後方に引っ張られていく感覚が，しっかり再現されている。
　発射台に到着すると，目の前に上向きの矢印が表示される。「なんだろう？」と見上げると，ちょうど発射口のシャッターがカシャン，カシャンと順に開くところだ。これはカッコイイ！
　そのままボーッと上を眺めていたら，コクピットがガタガタと勢いよく揺れ出し，高速で地上に向かって射出……といったところで体験は終了した。

　VRアクティビティの説明と発進シークエンスが約5分，その後，プレイヤー3人で協力して第10の使徒と戦うシーンが約3分とのこと。戦闘では操縦桿を使ってエヴァを動かし，視線で照準を合わせてトリガーを引くと銃で攻撃するという操作方法だ。攻撃手段は銃のみで，格闘戦は用意されていない。

3人のプレイヤーが同時にプレイして，使徒殲滅を目指す

　体験終了後，エヴァVRの開発を手がけたコヤ所長（小山順一朗氏），タミヤ室長（田宮幸春氏），井本一史氏に話を伺った。
　エヴァに限らず，アニメでは決められた見栄えのいい角度からの絵が中心となり，あらゆる方向を見渡せるという前提で設定が作られていない。そのため，VRアクティビティの開発陣が解釈したり，検討を重ねたりして全方位対応のVR空間を作っていくという。
　

左から，「エヴァンゲリオン VR The 魂の座」プロデューサー 井本一史氏，Project i Can コヤ所長（小山順一朗氏），Project i Can タミヤ室長（田宮幸春氏）

　今回，取材陣が体験した発進シークエンスの見どころを尋ねると，「LCLが注入される場面ですね。溺れる感覚に近いものが表現できたと思います」（井本氏），「（送風システムは）ハードウェアエンジニアからの提案でした。最初は『どうかな？』と思ったんですが，試作したらかなり良かった」（コヤ所長）とのこと。当初，送風システムは想定していなかったそうだが，その効果は大きかったようだ。　

　もちろん，原作の権利元による監修も行われており，実際にVRアクティビティを何度か体験してもらったという。タミヤ室長によると「たとえば，エヴァVRで上を見るとそのまま外が見えますが，実際のエヴァもそういう設定なのかは分からない。でも，そういう解釈で問題ないことが分かりました」。
　「VR ZONE SHINJUKU」に設置予定のアクティビティ第1弾として，エヴァVRが発表されたが，そのほかにもさまざまなIPのアクティビティを用意しているという。コヤ所長が「こんなのとか，あんなのとか」と身振り手振りを交えてヒントを教えてくれると，周囲が慌てるという一幕も。とりあえず，それは見なかったことにしつつ，エヴァVRをはじめとするVRアクティビティのローンチを心待ちにしよう。

座席には重低音ウーハーが仕込まれており，細かい振動が再現される

座席の背面には2本のシリンダー。これによって座席全体が動く

プレイヤー頭部の位置情報は，筐体前方の2か所に設置されているセンサーで認識

「Project i Can」公式サイト