本日（2003年6月3日），コナミは同社の人気野球ゲームのオンライン版である「パワフルプロ野球 ONLINE」正式版（以下，パワプロONLINE）を「こちら」で公開した。

　パワフルプロ野球（以下，パワプロ）は，スーパーファミコンで発売されて人気を博し，今では第9作（シーズン前後版などの違いは省く）まで発売されている，現在最も完成度の高い野球ゲームの一つ。もはや"オマケ"の域から脱してしまった感のある選手育成モード「サクセスモード」など，手軽ながらも何度でも遊べてしまう中毒性がウリのタイトルだ。

　パワプロONLINEは，そんなパワプロの"野球部分"をオンラインゲーム化した作品である。マウスとキーボードを使った簡単な操作で，気軽に野球対戦を楽しむことが可能。面倒な守備の操作などはオート化されており，プレイヤーは，投球と打撃の二つのみに集中して遊ぶ形式となる。ちょうど，パワプロのサクセスモードの"非キャプテン"のときのような感じ（パワプロを知らないと分からないだろうけど）だろうか。
　オンラインで友人とコミュニケーションを取って，まったりとプレイするのもいいし，ガチンコで勝負をして，勝率や獲得マネー，ホームラン数などでランキングを競うのも面白そうである。
　また"正式版"と銘打たれた本作ではあるが，さまざまなオンラインゲームを配信しているスターオンラインの会員（無料）になりさえすれば，なんと無料で遊ぶことができる。興味があるユーザーは，さっそく公式サイト上の「ここ」からダウンロードしてみるとよいだろう。

　ところで，パワプロのサクセスモードが好きな筆者としては，ぜひ"サクセスモードのオンライン版"を作ってほしいと思う次第。データをサーバー管理にすれば，いわゆる"ズル"はできないだろうし，育てた選手をなんらかの形で登録させることで，一週間くらいで小分けにその選手の成果（パ・リーグで首位打者になったとか，メジャーに行ったとか）を見れるようにすれば，なかなか面白いゲームになるのではないか，と考えてしまうのだ。ぜひ今後の拡張（？）に期待したい（TAITAI）