〜ブースレポート3：Serious Sam 2のループデモが登場

　「Serious Sam」で衝撃的なデビューを飾ったクロアチアを本拠にする開発集団Croteam社が，GDCの会場に大きくブースを展開していたATI社及びNVIDIA社に，期待の「Serious Sam 2」のループデモを提供していた。

　Serious Sam 2が一般に公開されるのは，これが初めてのこと。両社とも同じデモを使っていたが，ただのムービーではなく，リアルタイムで動作しているインゲームのシネマティックスだった。
　デモの長さは2分ほどで，前エンジンのクッキリとした色合いをうまく継承している。椰子の木や薄い茶色の大地，そこにハーレーダビッドソンをバギーにしたようなバイクに乗った主人公サムがいる。このデモの近くに立っていたCroteamの開発者によると，このバイクのように，Serious Sam 2には複数の乗り物が出てくるようだ。
　シングルプレイヤーモードでは，普通とは違うセッティングでの運転になるというが，なんのことだか想像がつかない。マルチプレイヤーモードでは「Tribes」や「ヘイロー」のように乗りこなすこともできるのだろう。

　その次のシーンでは，4体のモンスターが一団となって屋外を走っているシーン。どういう状況なのか，比較的ゆっくりと歩調を合わせながら大小のキャラクターが谷間を走っていく。キャラクターの肌はどれもテカっているが，質感はヌメヌメしているというよりもゴムのようなスムースなテクスチャだ。非常にカラフルなのも，これまでのモンスター像とは異なる。
　青い空と輝く太陽は，このシリーズの純然たるトレードマークである。映像では広大な屋外が描写され，さらにはドラム缶が丘陵から転げ落ちるシーンに続き，複数の人間キャラクターが崖に刺された何本もの木材に引っかかりながら落ちていく，「Half-Life 2」でお馴染みのパチンコデモのパロディも確認できた。
　最後のムービーは，さきほど登場したモンスターの中で一番サイズの大きい，緑色の肌にフットボール選手のような赤いプロテクターを装着したモンスターが，音楽に合わせて踊っているデモである。カメラはゆっくりと周囲を移動しながら，キャラクターのテクスチャマッピングの美しさを見せつけていた。

　Croteamによると，スケジュール通りに開発が進めば2004年中のリリースは間違いないということだ。カラフルな世界は前作そのままだが，あの緻密なキャラクターモデルのために，シリーズの特色である無数のキャラクターに取り囲まれる感覚が失われていないかが心配だ。軽快なスピード感が残されていれば，前作同様にインパクトのあるFPSになり得るだろう。（奥谷海人）

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※下の画像は，ムービーの映ったモニターから直撮りしたものです