［台北ゲームショウ＃2］台湾国産ゲームはやや品薄。「Holy Beast Online」は，ようやく日本でのサービス展開に兆しが

　韓国の大作オンラインゲームが圧倒的な中，台湾産ゲームのブースでも，いくつか目を引くタイトルが見られた。
　その中でもEASYFUN Entertainmentは，2004年および2005年の東京ゲームショウにも展示していたMMORPG，「Holy Beast Online」（曙光Online）を出展。Holy Beast Onlineは，虎や龍，犬といった“動物”がレベルアップすることで獣人になり，冒険するオンラインRPGだ。獣人状態でも耳や尻尾がちょろりと覗く，愛らしさを前面に押し出しているキャラクターデザインは，昨今流行のスタイルである。

　昨年の東京ゲームショウの時点で「開発進行度は80％」と，完成度の高さを誇っていただけあり，今回デモ機をプレイしてみた感じでは，インタフェース，グラフィックス面での大きな変更点は見られなかった。ただし，大幅なアップデートは何度か行われたようで，新規マップや100を超える新クエスト，モンスターなどが追加されている。台湾版では3月中旬ごろ，さらに新ジョブ/装備品などを実装するという。

　台湾でのクローズドβサービスは昨年末に終了。オープンβサービスは台湾・香港で1月18日に同時スタートし，すでに正式サービスの日程も3月1日からと決定している。プロジェクトマネージャー Howard Chang氏の話によれば，アカウント数はすでに50万に達し，最大同時接続者数は5万人とのこと。アクティブアカウントがそのうち何割かは不明だが，まずまず以上の数字であることは確かだ。日本市場への展開をたずねてみたところ，現在運営会社などを検討中で，すべて順調に進めば2006年の初秋ぐらいにはβサービスを開始できるそうだ。（ライター：麻生ちはや）