「Half-Life 2：Episode Two」のパッケージ版は2007年秋発売

　Electronic Artsは現地時間の2月7日，「Half-Life 2」の最新エピソード，「Half-Life 2: Episode Two」の発売時期と販売形態を発表した。Episode Twoの発売時期がEAから公式にアナウンスされたのは，今回が初めて。
　Episode Twoのパッケージ版は“Black Box”と“Orange Box”の二種類が用意され，Black Boxには，Episode Twoおよび，「Portal」「Team Fortress 2」の二つのゲームが同梱される。対応機種はPC。また，Orange Boxには，Black Boxの内容にHalf-Life 2と「Half-Life 2: Episode One」が追加され，対応機種はPCおよびXbox 360，Playstation 3となっている。いずれも発売時期は2007年秋で，価格は未定。

　ご存じのように，Episode Twoはエピソード形式で配信されるHalf-Life 2の続編シリーズ第2弾。欧米でのパッケージ販売はこれまでVivendi Gamesの子会社Sierra Entertainmentが行っていたが，Steamによるネット配信を推し進めたいValveと，パッケージ販売を期待するSierraとの意見が分かれ，前回のEpisode Oneからパッケージ販売をEAが担当するようになった。ちなみに，Steamによるネット配信がいつ開始されるかについては言及されていない。
　Episode Oneの発売は2006年6月のことであり，続くエピソードが2007年秋発売となれば，我々ファンは一年以上待たされることになる。同じくSteamから配信されている「SiN Episodes: Emargence」の次エピソード発売の目処が立っていないなど，ゲーム流通の革命と期待されたエピソディック形式は，どうもあまりうまくいってようだ（関連記事）。少なくとも，当初言われた「短い開発期間で次々とリリース」という点は実現できていないと思える。
　日本での販売形態がどうなるかは未定だが，追加情報が入り次第お伝えしよう。（松本隆一）