騎乗ペットでレースを楽しもう！　「ルーセントハート」大型アップデート「NOVA」第2弾で追加される「ペットレース」とは？

　4月6日，ガマニアデジタルエンターテインメントがサービス中のMMORPG「ルーセントハート」にて大型アップデート「NOVA」の第2弾が実施され，新コンテンツ「ペットレース」が実装される。ペットレースの実装については，2010年12月に開催されたオフラインイベント「ホロリとポロリ満載!?　ガマニア感謝祭2010」で発表されていたが，当初は2011年初頭の実装が予定されていた。しかし，さらなるクオリティを追求し，2〜3か月かけて改良を施していたという。
　なお，ペットレースは，今回の実装に先駆けて，3月29〜31日の3日間，時間限定で公開テストが開催された。同時にメディア向けの説明会も行われたので，その内容を紹介していこう。

ドリフトとアイテムを駆使して上位ランクを目指そう！　ゆくゆくは大会の開催も視野に

　ペットレースは，プレイヤー6人が専用のインスタンスコースでペットに乗って順位を競うというコンテンツだ。参加するためには，まず騎乗ペットをペットルームに入れておく必要がある。騎乗ペットは，種類に応じてA＋〜C−までの9つのランクに分類され，当然ながらランクの高いほうが性能的に有利。とはいえ，例えば重量級のペットなら体当たりされても影響を受けにくいといったようにさまざまな特性があるので，単に高ランクというだけで高成績は狙えないとのことだ。
　なお，A＋のさらに上位にはSランクが存在するのだが，どういった形で公開するかは今後のお楽しみ。


　エントリーの手順は「アクション」ウィンドウを開いて，ペットレースのアイコンを選択。すると，ペットルームの左上から3頭目までの騎乗ペットが自動的にピックアップされるので，その中から出走させたい1頭をさらに選択する。各騎乗ペットには，加速性能やコーナリング能力などを高める「レース装備アイテム」を4つまで着用可能となっており，組み合わせ次第でランクによる性能差を埋めることも不可能ではないそうだ。


　次に，コースとレースの形式を選択。コースは初心者向けの「ヘラクレスの丘」をはじめ，視界の悪い「聖なる森」，砂浜が大部分を占める「コラル湾」，直線とカーブが巧みに組み合わされた「ヴェルドラト湾」の4種類が用意されている。
　レースの形式は3種類で，「パーティレース」は，2〜6人のパーティを組んで，その中で勝負を付けるものだ。なお「個人でランダム申請」「パーティでランダム申請」を選んだ場合には，同じコースを選んでいる6人が揃うまでスタートしない。公開テストでは，初心者向けのコース以外だとなかなか人数が揃わず，数分待ってもスタートしないというケースも見受けられたので，適宜，チャットによる呼びかけなどが必要になるだろう。

ヘラクレスの丘
聖なる森
コラル湾
ヴェルドラト湾

　レース中の操作は，W/A/S/Dキーもしくはカーソルキーで移動となっている。また，画面左下の気力ゲージが溜まっている状態，かつスパート用のレース装備アイテムを着用していれば，スペースバーでスパートできる。また同じく気力ゲージが溜まっている状態で，Shiftキー＋左右どちらかでドリフトが可能だ。なお，気力ゲージは時間の経過とともに溜まっていく。


　実際にプレイしてみると，ドリフトは初心者向けコースではそれほど必要ないが，コラル湾などの難度の高いコースで上位を狙うなら必須になる。スパートとドリフトのいずれにも気力を消費するので，きちんとコースの形状を把握して計算しながら使っていかないと，肝心の場面でスパート/ドリフトができずに順位が下がってしまう，なんてことにもなりかねない。


　1レースは，同じコースを3周して順位を決める。コース上には，10種類の「レーススキル」アイテムが落ちており，取得すると一時的に自分の速度を高めたり，あるいは相手の邪魔をしたりできる。こうしたお邪魔アイテムには，相手の視界をふさぐもの，一定時間拘束するもの，妨害アイテムを設置するものなどがある。
　また，アイテムには取得すると即時発動するタイプと任意発動するタイプがあり，後者の場合は4個までストック可能で数字キーの1〜4で使用する。ちなみにレース中の順位が低いプレイヤーほど，効果の高いアイテムが出現する仕様となっているそうだ。


　レースが終わると，順位に応じて「レースポイント」を取得できる。レースポイントを蓄積すると，NPC「プレゼント発送スタッフ」にて，各種アイテムと交換ができる。ポイントを多く溜めるほどよりよいアイテムが入手できるので，がんばってレースの回数をこなし，上位の成績を残したいところだ。
　また後日の実装となるが，こうしたレースの結果はランキングとして公式サイトに掲載されるとのこと。システムは鋭意開発中で，早ければ4月中に実現される見込みだ。

NPC「プレゼント発送スタッフ」のメニューに「レースポイントを交換する」の項目が追加されている

レースポイント交換アイテム：アンブロディア

レースポイント交換アイテム：パスレッドアイ

　加えて，ペットレースと関連したゲーム内イベントやキャンペーンなども実施する予定で，詳細は追って発表される。ゆくゆくは，こうしたイベントをUstreamにて実況中継したり，あるいはランキングをもとにしたダービーを開催したりすることも企画・検討中だという。
　もちろん，コースやレース装備アイテム，レーススキルは随時追加される。プレイヤーの意見や要望によっては，ペット性能の見直しやレース形式の追加・仕様変更も検討するとのこと。ともあれ，まずは一度，ペットレースを遊んでみよう。

「ルーセントハート」公式サイト