連休中にPCを新しくしたいゲーマーへ贈る最近のハードウェア事情

　2007年の大型連休も後半戦を迎えるが，「せっかく時間もあるので，新作3Dゲームに合わせて，PCのハードウェア構成を見直してみたい」という人はけっこういるのではなかろうか。
　そこで，最近のハードウェア事情を整理すべく，4Gamer.netへ掲載されたレビューをまとめてみることにした。掲載から時間の経っている記事もあるため，2007年5月2日時点の状況を踏まえた「読み方のヒント」をコメントとして加えておいたので，ハードウェアの新規購入を検討している人は参考にしてほしい。


■グラフィックスカード編

［2007/04/18］「GeForce 8600 GT」＆「GeForce 8500 GT」のレビューを掲載
［2007/04/17］新世代ミドルレンジの価値は？「GeForce 8600 GTS」レビュー掲載
［2007/03/06］クロックアップしたメモリ320MB版「8800 GTS」のレビューを掲載
［2007/02/13］グラフィックスメモリ320MB版「GeForce 8800 GTS」レビュー掲載
［2007/01/12］クロックアップ版「GeForce 8800 GTX」搭載カードのレビュー掲載
［2007/01/12］「GeForce 8800」のCSAA＆異方性フィルタリング性能を探る
［2007/01/12］あらゆる意味でモンスター，「GeForce 8800」プレビューを掲載

実勢価格で2万円を切る例も少なくないGeForce 8600 GT搭載カード。写真は「Inno3D Geforce 8600 GT」である

　世界初のDirectX 10対応GPU（グラフィックスチップ）「GeForce 8800」の登場以降に掲載されたレビューを並べてみたところ，さながら「NVIDIA編」のようになってしまった。まあ，GeForce 8800以降，2007年5月2日に至るまで，AMD（旧ATI Technologies）の新しいGPUは何一つ発表されていないので，これはやむを得ないだろう。
　ちなみに，「ATI Radeon」に関しては，2007年5月中旬以降にいよいよ6万円台後半で発売される気配になってきたデュアル「ATI Radeon X1950 Pro」搭載カード「SAPPHIRE X1950 PRO DUAL」のプレビューを行っているので，興味のある人は読んでみてほしい。また，グラフィックスコア内蔵チップセットなので，厳密にはここにカテゴライズすべきではないが，「ATI Radeon X1250」を内蔵した「AMD 690G」マザーボード「TA690G AM2」のレビューも行っている。こちらは1万円で購入できる安価さがウリのマザーボードなので，コストパフォーマンス重視の人はぜひご一読を。

　話を戻してGeForce 8ファミリーに関してまとめてみると，ラインナップはパフォーマンスも消費電力も圧倒的なGeForce 8800シリーズと，DirectX 9世代のGPUとして見ると（相当するクラスの）GeForce 7ファミリーとほぼ互角，もしくはプラスアルファ程度のパフォーマンスでDirectX 10対応を果たした「GeForce 8600」シリーズ，コアゲーマー向けと呼ぶには少々苦しい「GeForce 8500 GT」といったところになる。2007年5月2日の実勢価格（の目安）は以下のとおりだ。

GeForce 8800 GTX：8万〜9万円
GeForce 8800 GTS（グラフィックスメモリ640MB）：6万〜6万7000円
GeForce 8800 GTS（グラフィックスメモリ320MB）：4万2000〜4万8000円
GeForce 8600 GTS：2万9000〜3万4000円
GeForce 8600 GT：1万8000〜2万2000円
GeForce 8500 GT：1万2000〜1万5000円
※クロックアップ版の価格は，これらより当然高くなります

　なお，GeForce 7世代のミドルハイクラスGPU「GeForce 7900 GS」やハイエンドGPU「GeForce 7950 GT」を入手したいと考えている人にとっては，この連休が最後のチャンスになるかもしれない。すでに生産を終了しているカードメーカーは多く，実際，ほとんどの製品は流通在庫のみとなっているので，この点は要注意といえよう。


■CPU編

［2007/04/23］L2キャッシュ4MB版E6400，「Core 2 Duo E6420」のレビューを掲載
［2007/02/20］動作クロック3GHz到達。「Athlon 64 X2 6000＋」のレビュー掲載
［2007/01/22］デスクトップ向け初のシステムバス800MHz版ローエンドCore 2 Duo，「E4300」のレビューを掲載

大きく価格が下がっただけでなく，下位モデルもL2キャッシュ容量が4MBとなったCore 2 Duo E6000番台。2006年7月以降，主役の座を守り続けている

　2007年1月以降のレビューは3本。2006年7月27日のデビューとともに，「ゲーム用途ならAthlonファミリー」という言葉を過去のものにした「Core 2 Duo」の攻勢は，2007年春を迎えても止んでいない。
　Core 2 Duoはこれまで，“E6600”以上がL2キャッシュ4MB，“E6400”以下がL2キャッシュ2MBだったが，2007年4月のIntelによる製品整理でCore 2 Duo E6000番台はすべてL2キャッシュ4MBとなり（※店頭在庫にはL2キャッシュ2MBモデルもある。「こちら」の記事を読んで注意してほしい），価格も大幅に下がった。買うなら今と断言しても問題はないだろう。なお，「Core 2 Duo E6420」のレビュー記事では，「Core 2 Duo E6320」のパフォーマンス検証も行っている。

　一方のAthlon 64 X2（Socket AM2対応）は，ほかの用途はともかく，ゲームにおける絶対的な性能だとCore 2 Duoに勝てない。だが，（事前に漏れた新製品＆価格改訂情報など）Core 2 Duoのプレッシャーに押される格好で価格が大幅に下がっており，最下位モデルでは1万円を割り込む場合すらあるほどなのは魅力的だ。「コストパフォーマンス重視で下位モデルのAthlon 64 X2」というのは，間違いなく“アリ”と言える。

　以下，2007年5月2日時点の実勢価格（の目安）を示すので，参考にしてほしい。

Core 2 Duo E6700/2.66GHz（L2 4MB）：4万2000〜4万6000円
Core 2 Duo E6600/2.40GHz（L2 4MB）：3万〜3万2000円
Core 2 Duo E6420/2.13GHz（L2 4MB）：2万5000〜2万7000円
Core 2 Duo E6320/1.86GHz（L2 4MB）：2万2000〜2万4000円
Core 2 Duo E4400/2GHz（L2 2MB）：1万8000〜2万円
Core 2 Duo E4300/1.80GHz（L2 2MB）：1万6000〜1万8000円
Athlon 64 X2 6000＋/3.0GHz（L2 1MB×2）：3万〜3万2000円
Athlon 64 X2 5600＋/2.8GHz（L2 1MB×2）：2万3000〜2万6000円
Athlon 64 X2 5200＋/2.6GHz（L2 1MB×2）：2万1000〜2万3000円
Athlon 64 X2 5000＋/2.6GHz（L2 512KB×2）：2万1000〜2万3000円
Athlon 64 X2 4800＋/2.5GHz（L2 512KB×2）：1万7000〜1万9000円
Athlon 64 X2 4600＋/2.4GHz（L2 512KB×2）：1万6000〜1万7000円
Athlon 64 X2 4400＋/2.3GHz（L2 512KB×2）：1万5000〜1万6000円
Athlon 64 X2 4200＋/2.2GHz（L2 512KB×2）：1万3000〜1万5000円
Athlon 64 X2 4000＋/2.1GHz（L2 512KB×2）：1万3000〜1万4000円
Athlon 64 X2 3800＋/2.0GHz（L2 512KB×2）：1万〜1万2000円
Athlon 64 X2 3600＋/1.9GHz（L2 512KB×2）：9000〜1万1000円


■ゲーム用PC周辺機器編

［2007/04/06］復刻版「Microsoft IntelliMouse Explorer 3.0」のレビュー掲載
［2007/03/30］フラシム向けペダル「Pro Flight Rudder Pedals」レビュー掲載
［2007/02/16］ミドルクラスヘッドセット「SteelSound 3H＆4H」レビュー掲載
［2007/02/06］MSとRazerが共同開発，「Microsoft Habu」のレビューを掲載
［2007/01/26］クラッチペダル付き高級ステアリング「G25」のレビューを掲載

“マウスレビューの人”Crize氏が高得点を与えた復刻版Microsoft IntelliMouse Explorer 3.0。安価で，しかも比較的入手しやすいため，連休中に触ってみるには手頃といえそうだ

　周辺機器は，バラエティに富み，かつ“濃い”ラインナップとなっている。マウスの買い換えを検討しているなら，高く評価された復刻版「Microsoft IntelliMouse Explorer 3.0」のレビューはぜひチェックを。SteelSeries製ヘッドセットは数千円という手軽さが魅力なので，ワンランク上のヘッドセットを探している場合にはレビュー記事の一読を勧めたい。
　「Pro Flight Rudder Pedals」と「G25 Racing Wheel」は価格的にも「ちょっと買ってみる」というわけにはいかないアイテムだが，どちらも評価は高いため，これを機に購入して，連休中にじっくり使い倒してみるにはいいかもしれない。なお，G25 Racing Wheelはレビュー記事の掲載後に店頭価格が全体的に下がっているので，その意味では狙い目だ。
　2007年5月2日時点の実勢価格は，おおむね以下のとおり。

復刻版Microsoft IntelliMouse Explorer 3.0：3500〜4000円
Pro Flight Rudder Pedals：1万9000〜2万2000円
SteelSound 3H：7000〜8000円
SteelSound 4H：8000〜9000円
Microsoft Habu：9000〜1万円
G25 Racing Wheel：3万6000〜4万5000円


　最後に老婆心ながら一点。連休中にハードウェアを購入して，せっかくなので最新の3Dゲームでも……と思って体験版などを入手しても，DirectX関連のエラー――“dsdx9なんちゃら.dll”がないなどといったアレだ――が出て，起動しない場合は，DirectX Runtimeのアップデートを行ってみてほしい。DirectX Runtimeの最新版は2007年4月分のアップデート。入手は4Gamerの最新ドライバページから行える。同ページの説明にある「DirectX エンド ユーザー ランタイム Web インストーラ」のほうを，説明に従ってダウンロードし，実行すればOKだ。
　なお，同ページには，最新のグラフィックスドライバやCPUドライバへのリンクも用意してあるので，ご入り用の折はそちらもどうぞ。（佐々山薫郁）