［TGS 2011］これはオンラインゲームの一つの大きな可能性だ。遠隔操作で遊ぶ「ジークラウド＋ドラゴンネスト」の実力を確かめてきた

　東京ゲームショウ2011のNHN Japanブースにて，4Gamer読者にはお馴染みのオンラインRPG「ドラゴンネスト」がプレイアブル出展されている。タイトル自体はとっくのとうにご存じかと思うが，実はこの出展バージョン，ただのドラゴンネストとはちょっと違う。ネットブックとタブレット端末にインストールされた「ジークラウド」というクラウドサーバー上で動いているのである。


　「ジークラウド」とは何かと言うと，ハンゲームが提供するクラウドサービスである。プレイヤーがクラウドサーバーに対して操作の指示を与えると，クラウド上で処理が実行され，その結果が動画としてプレイヤー側にストリーミング配信される。
　この手法により，手元にあるPCにゲームプログラムがインストールされていなくても，高速通信環境さえあればゲームが遊べるのだ。すなわちプログラムのダウンロードはいらない上，ハイスペックPCすら必要とせずに，ゲームが遊べてしまうのである。

NHN Japan，NTTドコモの高速無線通信LTEサービス「Xi」を使用するクラウドゲームサービス「ジークラウド」の展開を発表

　東京ゲームショウ2011の初日に，ジークラウドのプレス向け発表会が行われているので，興味を持ったら「こちら」の記事にも目を通してもらいたい。

関田英雄氏

　さて，ここまでの話を聞く限り，夢のようなゲーム環境のジークラウド。しかし普段4Gamerを読んでいるくらいの層のゲーマーであれば，「そのようなことが本当に可能なのか？」「通信レスポンスは大丈夫なのか？」そして何より「その環境で，アクションに特化したドラゴンネストが満足に遊べるのか？」といった疑問を抱く人も，少なからずいるはずだ。
　今回，東京ゲームショウに出展されていたジークラウド版ドラゴンネストに触れ，本プロジェクトのプロデューサーを務めるNHN Japan 関田英雄氏と，技術担当のUbitus 春日伸哉氏に話を聞いてきたので，詳しく紹介していきたい。

　NHN Japanのブースでは，ネットブックとタブレット端末それぞれにジークラウド用のクライアントが導入され，ドラゴンネストがプレイできる状態で展示されていた。
　まずはネットブック版から見ていくと，有線でネットに繋がっており，そこからクラウドサーバーに接続。肝心の反応速度についてだが，時間を置いて何度か確かめてみた結果，だいたい「自宅で普通にプレイしていて，ちょっとラグを感じる時」くらいのレスポンスであった。
　ラグ（のような遅延）はたしかに感じるものの，これがネットブックで，しかも，描画処理をサーバー経由で行った上で，それを配信している状態でプレイできてしまうことは，驚愕に値する。


　もう一方のタブレット版はさらに凄い。こちらはタッチパネル上に配置された仮想コントローラでプレイする形になる。仮想コントローラのレイアウトは，左側に移動キー，右側に視点変更/攻撃およびスキルキーといった感じで，ゲームパッドでの操作に慣れている人なら，意外と操作しやすいだろう。仮想コントローラのレイアウトはゲームごとにカスタマイズして提供され，フルキーボードを必要とする操作（チャットなど）を除けば，技術的にはほぼエミュレートできるという。
　遅延に関してだが，タブレット版はクラウドサーバーに無線で接続されるため，有線と比べてさらに若干延びてしまうことがあるようだ。


　以上，感想をまとめると，ネットブック/タブレット端末ともに，「クラウド」という点において考えるなら，もう十分すぎるほど実用的なレベル，といえる。例えばプレイ環境にこだわるシビアなコアゲーマーにとっては，厳しいかもしれないがプレイできないこともないレベルだ。

　ハンゲームなら，わざわざドラゴンネストのような重いタイトルを選ばなくても，“かんたんゲーム”から軽めのタイトルを持ってくれば，遅延をまったく感じずに遊べたであろう。しかしNHN Japanは，この「ドラゴンネスト」のジークラウド版を「NTT DoCoMoのXi TABLET」に搭載するのだ。同社の，ジークラウドに対する自信の程が伺えるだろう。

　来場客の反響を関田氏に尋ねてみたが，“ジークラウドにより，ネットブック/タブレット端末でドラゴンネストが動いている”という重要な部分に気づいてもらえず，「普通にドラゴンネストが動いているだけ」と思われてしまうことが多いようで，ちょっと気の毒だった。しかし個人的には，今回の東京ゲームショウ2011全体を通じて，最も興味を引かれた出展作である。今後この技術がどのように進んでいき，そしてどのように活用されるのか，実に興味深い。

「ドラゴンネスト」公式サイト