「League of Legends」の公式国内リーグ戦「LJL 2016 Spring Split」開幕戦フォトレポート。日本展開を間近に控え，ハイレベルな試合が展開

　2016年1月16日，東京・秋原原のイベントスペース「アキバ・スクエア」にて，ライアットゲームス（Riot Gamesの日本法人）のMOBA「League of Legends」（以下，LoL）の国内リーグ戦，「LEAGUE OF LEGENDS JAPAN LEAGUE 2016 Spring Split」（以下，LJL2016）開幕戦が行われた。


　2014年からスタートし，今年で3年目を迎えるLEAGUE OF LEGENDS JAPAN LEAGUEは，春季大会であるSpring Split，夏季大会であるSummer Splitの2シーズン制で，それぞれ数か月にわたるリーグ戦を行い，優勝チームを決定する。
　Spring Splitには「International Wild Card Invitational」（※2015年はDetonatioN FocusMeが出場），Summer Splitには「International Wild Card Qualifier」と呼ばれる公式国際大会への出場権がかけられており，日本最強という栄誉だけでなく，日本代表チームを決める大会でもあるのだ。


　なお，本年度からはついにRiot Games公式大会となり，そのルールも世界各地で実施されているプロリーグ準拠──例を挙げるなら，競技用のトーナメントサーバーで試合が行われること，試合中に外周音が耳に入らないようヘッドセット着用の義務付けられること，さらには規定の音量レベルを保つことなどがレギュレーションに取り入れられた。
　また，公式ルール（PDF）には，“チームへの参加報酬支払い”についての言及もあり，LJL 2016の予選リーグである「LJL 2016 Challenger Series」への参加資格には，“LJLに参加する際にチームの法人化が可能なチームに限る”という項目が盛り込まれた。つまり，国内ではおよそ初となるであろう，メーカー主導による本格的なプロリーグが産声を上げたわけだ。


　そんな今シーズンには，2015年の「GRAND CHAMPIONSHIP」を制したDetonatioN Focus Me，準優勝のRampage，昨年度から続投となる7th heaven，CROOZ Rascal Jesterに加え，予選大会であるチャレンジャートーナメントを勝ち上がってきたUnsold Stuff GamingとBlackEyeの全6チームが参戦。日本代表の座と賞金をかけ，長きにわたる戦いを繰り広げてゆくことになる。本稿では，その開幕戦の模様をフォトレポートでお届けしていこう。

イベント冒頭で，Riot Gamesの齋藤亮介ディレクターが登壇。日本語版クローズドβテストの発表が行われた。このサプライズに，会場は大いに盛り上がった

「League of Legends」公式サイト

League of Legends Japan League（LJL）公式サイト

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中央に用意された選手席を観客席が囲む会場レイアウトは，2015末にドイツで行われた「World Chanpionship 2015 Grand Finals」を思わせる。なお，静かな局面では「大丈夫！ 俺は余裕でファームできるから！」とか，「そこ危ない！ バックバックバック！」とか，選手同士のやり取りが直接聞こえてくることもあった

各試合は，1試合につき2セット先取制の，いわゆるBO3形式で行われるた。司会・進行はDJMucchamn氏（上写真），実況はeyez氏（下写真左），解説はRevol氏（下写真右）と，これまでのLJLでもお馴染みの面々が担当

第1試合　7th heaven vs. Unsold Stuff Gaming

「7th heaven」――Evi選手（Top） / Awaker選手（Jungle） / Shinmori選手（Mid） / YutoriMoyashi選手（ADC） / ThintoN選手（Support）

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昨年10月，LJL 2015の参加チームであるRabbitFiveと合併。ThintoN選手以外は元RabbitFiveのメンバーであるが，Awaker選手はSupportからJungleへ，YutoriMoyashi選手はTopからADCへポジション変更し，新体制でLJL2016に挑む

「Unsold Stuff Gaming」――apaMEN選手（Top） / isurugi選手（Jungle） / CLOCKDAY選手（Mid） / Haretti選手（ADC） / Enty選手（Support）

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チーム名は“売れ残り”という意味だが，元CROOZ Rascal JesterのapaMEN選手，元7th heaven（以下，7th）のClockday選手とEnty選手，北米サーバーにてSeason 5のChallengerに昇格しているisurugi選手，Haretti選手といった実力者達が集う

第2試合　CROOZ Rascal Jester vs. BlackEye

「CROOZ Rascal Jester」――cogcog選手（Top） / ・GalB選手（Jungle） / HW4NG選手（Mid） / Rkp選手（ADC） / Corn選手（Support）

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LJL参加3年目を迎える古豪。今シーズンでは従来のメンバーであるcogcog選手，Rkp選手に加え，GalB選手，Corn選手，そしてHW4NG選手と3名の強豪韓国人選手（なお，HW4NG選手は日本居住者と見なされており，レギュレーションには抵触しない）が加入を果たし，大幅な戦力増強を行っている

「BlackEye」――Arfoad選手（Top） / Serick選手（Jungle） / Alps選手（Mid） / RhythmAsalt選手（ADC） / Ryavka選手（Support）

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以前は“神風”というチーム名だったが，チャレンジャートーナメントの勝ち上がりに伴い，マルチゲーミングチームBlackEye（以下，BE）にチームごと加入。名前を変えての参戦となった。LJLへの出場経験があるのはAfroad選手のみであり，経験面での不安は残るが，個人技に長けた面々が集っている

第3試合　DetonatioN FocusMe vs. Rampage

「DetonatioN FocusMe」――Yutapon選手（Top） / Catch選手（Jungle） / Ceros選手（Mid） / Zerost選手（ADC） / Eternal選手（Support）

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昨年のGRAND CHAMPIONSHIPで見事優勝を果たし，公式国際大会「International Wild Card Qualifier」への出場経験もある日本屈指の強豪チーム。大黒柱であるYutapon選手，Ceros選手に加え，元RabbitFiveのZerost選手，さらには韓国のプロチームであるSBENU SonicboomからCatch選手，Eternal選手を招へいし，万全の体制でLJL 2016に臨む

「Rampage」――Paz選手（Top） / Tussle選手（Jungle） / tei選手（Mid） / Meron選手（ADC） / Dara選手（Support）

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直近ではLJL 2015 Season 2を制している実力派チーム。Topレーナーとして大きな存在感を放っていたAmuse選手の脱退があり，今シーズンは元Salvage JavelinのPaz選手を起用したものの，そのほかのスターターはこれまでどおりであるため，チームとしての練度はほかの追随を許さない

開幕戦の最終試合は，2015年のGRAND CHANPIONSHIPの再来となる組み合わせに。なお，欧米のプロシーンでは，試合開始前に両チームのコーチが握手を交わすことが通例となっており，LJL 2016でもその光景を見ることができた。なんというか，とてもプロっぽい

　欧米のプロシーンもかくやの豪盛なレイアウトでハイレベルな試合を堪能できたこの開幕戦。Riot Gamesのスタッフに聞いたところ，なんと600人近くの観客が詰めかけていたそうで，会場は立ち見が出るほど盛況だった。
　また，観客それぞれが思い思いに応援や歓声を上げていることも印象に残っている。2014年のLJL開幕戦を思い返すと，「日本のLoLコミュニティもここまで来たか！」と感慨深くすらあるほどだ。あとは，欧米のようにこうしたオフラインイベントが頻繁に開催されるようになってくれれば，観戦者としては最高なのだが。

　ともあれ，LJL 2016の激しい戦いはまだ始まったばかりである。日本のLoLファンは，LJL 2016の今後の試合をチェックしつつ，間近に迫ってきたクローズドβテストに備えておこう。

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