Apple，次期OS X「El Capitan」でグラフィックスAPI「Metal」を採用。次期iOS「iOS 9」ではiPadで画面左右2分割が可能に

　北米時間2015年6月8日，Appleは，米国サンフランシスコで開催した開発者向けイベント「Worldwide Developers Conference 2015」で，次期OS X「OS X El Capitan」（オーエステン エルキャピタン）に，ローレベルなグラフィックスAPI「Metal」を導入すると発表した。iOSに続き，Mac OS XでもMetalをサポートすることになるわけである。
　OS X El Capitanは，開発者向けプレビュー版の提供が開始されており，製品版は今秋，無償で提供される予定という。

OS X El Capitanを搭載したMacBookのイメージ

　念のため振り返っておくと，Metalは，2014年リリースの「iOS 8」で導入されたAPI群（関連記事）で，オーバーヘッドの低減を目指して，より“薄く”したものとなる。端的に言ってしまえば，Microsoftの「DirectX 12」や，AMDが開発した「Mantle 1.0」，そしてMantle 1.0を要素技術として取り込んだKhronos Groupの「Vulkan」といった，新世代グラフィックスAPIのApple版といった存在と理解していい。

　Appleによれば，OS X El CapitanのMetal導入によって，ドローコール（DrawCall）の性能が従来比で最大10倍になり，システムレベルの描画能力が最大50％，効率性が最大40％向上するとのこと。Appleでは，これにより「ゲームやProアプリケーションでは，よりリッチで，流れるようなエクスペリエンスが得られます」とアピールしている。

　iOS版Metalには，すでにUnreal Engine 4やUnityといったメジャーなゲームエンジンも対応を果たしている（関連記事）。そのため今後は，Metal対応のiOS用ゲームを，OS X El Capitan用にも移植しやすくなるかもしれない。ゲームPCとしてMacを使っている人は少ないだろうが，Macユーザーは今後の動向に期待しておこう。

iOS 9を導入したiPhoneおよびiPadのイメージ

　またAppleは，OS X El Capitanに合わせて，次期iOS「iOS 9」を発表し，同社が開発したプログラミング言語「Swift 2」のオープンソース化も明らかにしている。
　iOS 9では，iPadの画面を左右2分割して，2つのアプリケーションを同時に使用する「Split View」機能が利用できるようになるとのこと。iPad用ゲームがこの機能に対応すれば，片側でゲームをしながら，もう片側でWebブラウザを使って，ゲームの情報や動画を確認するといったことが可能になるわけだ。Windows 8.1や一部のAndroid端末では，すでに同じことができていたので，iPadでもようやく，といった気はしないでもないが。
　なお，Split View機能を利用できるiPadは，今のところiPad Air 2のみとなっている。

Split View機能の使用例。左にWebブラウザの「Safari」，右側に地図アプリを表示している。ゲームがこの機能に対応すれば，iPadを一層便利に便利使えるようになりそうだ

　iOS 9の開発者向けプレビュー版は，OS X El Capitanと同じく，すでに提供開始済み。正式版のリリースは今秋の予定だ。対応する端末は，iPhoneがiPhone 4s以降，iPadはiPad 2またはiPad mini以降，iPodは第5世代iPod Touch以降とされている。

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