［E3 2005＃177］Ascaronが持って来ていた”海戦記”系次回作

　「Port Royale」シリーズや「Patrician」シリーズに代表される緻密な交易シミュレーション，そして帆船アクションアドベンチャー「Tortuga - Pirates of the New World」（邦題　ポートロイヤル −カリブ海戦記−）などで知られる，ドイツのゲームメーカーAscaron Entertainment。今回独自のブース展示はなかったが"Made in Germany"ブースの片隅に，商談スペースへの案内が貼られていたので，新作の話を聞きに行ってみた。
　いきなり商談スペース訪ねた我々を迎えてくれたのは，Ascaron Entertainment UK（英国支社）のプロダクトマネージャAlan Wild氏。氏の話によれば，さしあたり予定されている新作は「Tortuga - Pirates' Revenge」および「DARKSTAR ONE」の2本だという。まずはTortuga - Pirates' Revengeからいこう。

　Tortuga - Pirates' Revengeはカリブの海賊を主人公としたアクションアドベンチャー。ゲームの大枠は前作「Tortuga - Pirates of the New World」と同様で，伝説の海賊"黒ヒゲ"も登場する，大航海時代後期のカリブ海を舞台とした海戦アクションだ。大砲を使った海戦や接舷戦闘，そして主人公自ら剣を執ってのアクション戦闘が楽しめる。
　前作と比べたときの最大のポイントは，画面がフル3D化された点だ。「Port RoyalからPort Royal2になったときみたいなものか？」と聞いてみたところ，「Port Royal2は船だけ3D描画だったが，今度は海や島も含めてすべて3Dで描かれる」とのことだった。
　確かにミーティングルームで動作させてくれたプロモーションプログラム（シーンイメージに近い短いものだったが）で，2隻の帆船が繰り広げる砲撃戦は，さまざまにカメラアングルを切り替えつつ表示されていた。
　「ゲームシステムとしては，艦隊全体を指揮するのか，艦隊のうち一隻を操作するのか？」と聞くと，「戦闘で操作できるのは一隻だけ。このゲームはストラテジーでなくアクションだから」との回答。その代わり「各船の乗組員は経験を積んで成長していく」ので，そのマネジメントもプレイヤーの重要な仕事になるようだ。

　敵の船に乗り着けての白兵戦や陸上戦闘は，同社のアクションRPG「Sacred」のエンジンを使ったドラマチックなものになるという。発売時期は2006年2月が予定されている。（Guevarista）