6月28日，いよいよ正式サービス開始の「ウルティマ オンライン 甦りし王国」

　エレクトロニック・アーツは本日（6月27日），現在オープンβテスト中のMMORPG「ウルティマ オンライン 甦りし王国」（UOKR）の正式サービスを2007年6月28日から開始すると発表した。5月31日にスタートしたOBTは6月28日午前8時に終了し，その後に行われるメンテナンスが終了次第，正式サービスが開始される予定だ。メンテナンス終了時間は状況によって前後するが，公式サイトのメンテナンス情報ページで進行状況がアナウンスされるとのこと。また，現在β版でテストに参加しているプレイヤーは，当日の自動更新で製品版にアップデートされるので，あらためて製品版のクライアントをダウンロードする必要はない。

　1997年の正式サービス開始から今年で10周年を迎えるMMORPGの老舗，「ウルティマ オンライン」。戦闘やクエストに縛られることのない生き方をプレイヤーに許す懐の深いゲームシステムが魅力であり，その後のMMORPGに大きな影響を与えている。新クライアントであるUOKRは，2005年9月の「宝珠の守人」以来の大型アップデートであり，シリーズ初の無料ダウンロードによるクライアント提供や，新規アカウント作成時の7日間フリートライアルなど，10周年を迎えた今も新しい試みに挑戦し続けているのが分かる。
　UOKRにおける変更点は，もっぱらグラフィックスとユーザーインタフェースで，さすがに古さを隠しきれなかったこれらの要素が，UOKRによって一新されることになる。



　名前はよく知られているが，既存のMMORPGとは一線を画すUOの個性的なゲームシステムとグラフィックス，そして複雑なユーザーインタフェースがビギナーにとってやや高いハードルになっていたのも事実。ベテランプレイヤーから「あのゴチャゴチャなインタフェースがUOなのだ」という声も聞こえないではないが，さらに多くのプレイヤーを新たに迎え入れるための判断だろう。UOKRについて詳しいことは，以前掲載したレビューなどを参考にしてほしい。
　また6月28日からは，テストサービスが実施されているネットカフェも正式サービスに移行し，ネットカフェの利用料金だけでUOKRが楽しめる“ネットカフェFREE”と合わせてアイテムやゲームタイムの販売が行われる予定だ。

　無料クライアントのダウンロードは公式サイトの「こちら」のページを。また，一週間のトライアルコードの発行については「こちら」のページを参考にしてほしい。なお，4GamerでもUOKRの新クライアントを掲載しているので，UOKRを機会にブリタニアを訪れてみようと思っている人はぜひダウンロードしてほしい。（松本隆一）

※掲載した写真はすべてオープンβテストのものです