［G-Star 2010］お受験対策もオンラインゲームで。NCsoftの異色作「Magic Hanja Online」とは

　2010年11月16日，NCsoftは，G-Star 2010に先駆けて行ったプレスカンファレンス“2010 NCsoft G-star Premiere”で，エデュテイメント系ソフト「Magic Hanja Online」を公開した。

　
　本作は，韓国で累計1200万部の売上を記録した漢字学習漫画「魔法千字文」をモチーフとしたタイトルだ（関連記事）。

　発表会では，本作を楽しいゲームに仕上げるのはもちろん，，原作ファンを満足させつつ，漢字を自然に学習でき，子供と親が満足できるようなものにしたいと，開発にかける意気込みが語られた。
　その理想を実現するためのベストなゲームシステムはなにかと考えた結果，“横スクロールタイプのMOアクションRPG”に辿り着いたそうだ。

　ゲームをプレイの合間に漢字学習が盛り込まれているのが，ムービーを見るとよく分かる。例えば，草木のオブジェクトに「水」のカードを与えると成長するといった具合だ。
　このほか，漢字にまつわるクイズや，マウスドラッグによる書き順のテストなども用意されている。


　横スクロールのアクションRPGとしてもしっかりしており，コンボ技やゲージを溜めての必殺技を繰り出せたり，ステージごとに立派なボスが待ち受けていたりする。同ジャンルゲームとくらべても遜色がない，というと言い過ぎかもしれないが，少なくとも日本人が「学習向けソフト」と聞いて思い浮かべるものよりも，ゲームとしてしっかりしていると言えるだろう。

　カンファレンス終了後に，あらためてソウルの町並みを眺めてみたが，看板などに書かれている文字はハングルが大半で，たまに英語といったところ。漢字はほとんど見られない。現地の人に聞いてみたところ，義務教育に漢字学習はあるものの，実際にはあまり使われていないのが実情のようだ。

　とはいえ，最近では韓国の一流企業が漢字の習熟度を採用基準に加えたり，漢字検定試験の結果が内申書に反映され始めたりと，韓国特有の厳しい受験戦争を勝ち抜くために，漢字の学習熱が高くなっているという。 タイトルの性質上，日本での展開は難しそうだが，教育とオンラインゲームがどのような化学反応を起こすのかは気になるところだ。