［G★2009］外部Blogとも連動したNexon流のソーシャルゲーム，「Nexon Star」が初プレイアブル出展

　G★2009のNexonブースにて，「Nexon Star」がプレイアブル出展されていた。制作発表は去年のG★2008でのプレスカンファレンスにて行なわれていたが，プレイアブルでの出展は今回が初となるタイトルである。G★2008での発表を見た時点では，同社の2D MMORPG「Ever Planet」とコンセプトが近い印象を受けたが，実際にプレイしてみると両タイトルは大分違っていた。

　Nexon Starは，“星”をテーマにしたソーシャルゲームである。マイキャラは複数の星を所有でき，その中でミニゲームで遊んだり，ほかのプレイヤーの星へ遊びにいったりと，まったりとしたコミュニケーションが楽しめる内容になっている。
　戦闘要素はなく，その代わりにエモートやアバター，そして他人とのコミュニケーション手段が，一般的なMMOと比べて豊富に用意されているのが特徴だ。



　マイキャラが所有する複数の星は，半球状のコミカルな形をしている。それぞれの星ごとにテーマが決まっており，行き来することで採掘や畑仕事といった生産活動や，釣り，カジノ，占いといったコンテンツで遊べる。これらの活動にちなんだMMORPGライクなクエストもあり，それをこなしていくことでお金を獲得し，アバターアイテムの購入や，自分の家/星のカスタマイズができる。
　もちろん，ほかのプレイヤーの星へ移動することもでき，その際は星を俯瞰した光景が画面いっぱいに広がり，なかなかロマンチックだ。

　ソーシャルゲームということで，他プレイヤーとのコミュニケーション手段にはかなり力が入れられている。中でもユニークなのは，キャラクター毎にNexon Star専用の外部Blogやメッセンジャー，Flashゲームなどのサービスが提供されており，ウィンドウモードのゲーム画面と切り替えて遊べること。たとえば，友達と遊んだ様子をスクリーンショット撮影してBlogに掲載したり，気の合った仲間との再会の約束などが手軽に行なえる。逆に，SNSのような他プレイヤーのBlogを見に行き，そこで興味を持ったらゲーム内の星へ直接遊びにいくこともできる。ゲーム内と外部サービスがうまく連動しているのがポイントだ。


　実際にプレイしてみたところ，ソーシャルゲームというよりはむしろ，“MMORPGから戦闘とレベルアップを取り除き，それ以外の要素をボリュームアップしたタイトル”という印象を受けた。日本のMMORPGプレイヤーの中には，戦闘よりも生産などを好む，いわゆる“まったり系”のプレイスタイルの人も多いが，そういった人にとって，Nexon Starは有力な選択肢の一つになるだろう。

　プレイアブル台で遊ぶ来場客の様子を見てみると，女性や子供の割合がとても高い。韓国の子供達は幼少期からPCに馴れ親しんでおり，マウスとキーボードによる操作をごく普通に受け入れている。ここは日本と事情がちょっと異なるものの，逆に言うとその点さえクリアできるのなら，日本でも十分受け入れらるタイトルだと思えた。最近流行している農園系mixiアプリで遊ぶような層が，Nexon Starを見てどのような感想を持つのか，なかなか興味深い。


　キャラクターデザインも秀逸で，スキが見受けられない。子供向けだからといって手を抜いているところは全然なく，メイプルストーリーを手がけたメーカーが，子供や女性にも受け入れられるソーシャルゲームを本気で作るとこうなるのか，と実感させられた。日本でもぜひ遊んでみたいと思った1本である。