Warcraft III用Mod「Defense of the Ancients」を強く意識したオンラインRTS「Heroes of Newerth」で，期間限定の無料プレイキャンペーンが開催中

　独立系デベロッパのS2 GamesがリリースしたばかりのオンラインRTS「Heroes of Newerth」（PC/MAC）が，アメリカ時間の8月9日（日本時間の8月10日の3：00）まで，無料でプレイ可能になっている。


　この5月にリリースされたHeroes of Newerthは，プレイヤー同士が“Legions”と“Hellbourne”の2チームに分かれて戦う，対戦主体のRTSだ。パッケージ販売はなく，プレイしたい場合は30ドルで“アカウント”を購入して，ソフトをダウンロードすればよい。マッチメイキングやラダー（ランキング）のシステムはS2 Gamesによって用意されており，アカウントを購入したプレイヤーはそれらを無料で使用できる。月額の課金は必要ない。
　今回のキャンペーン期間中は，その始めに必要な30ドルを支払うことなく，プレイを開始できる。キャンペーン終了後も継続してプレイしたい場合は“アカウント”を購入してください――というわけだ。

　本作は，絶大な人気を誇る「Warcraft III」用Mod（正確にはカスタムマップ）「Defense of the Ancients」（DotA）を強く意識した作品であり，基本ルールや画面構成は，それを踏襲したものとなっている。プレイヤーは68人ものヒーローの中から，自分の好きな1体を選択して，ゲームに参加する。マッチは基本的に5人対5人で行われ，敵の本拠である建物を先に壊したチームが勝利する。本拠からは一定時間ごとに，自軍NPCが敵の本拠に向けて出撃する。この自軍NPCをサポートしつつ（あるいは敵軍NPCを倒しつつ）プレイを進めていくところに，本作（あるいはDotA）ならではの面白さがある。


　本作は，2010年のIndependent Games Festivalで“Audience（観客）賞”を受賞している。また，ゲームサイトや雑誌のスコアよりも，ファンによってつけられたインターネット上のレビューの点数のほうが高い傾向があり，熱心なファンの存在がうかがえる作品だ。公式サイトでは，賞金付きのトーナメントを含む，さまざまなサービスが行われている。気になる人はチェックしておくと良いだろう。

「Heroes of Newerth」公式サイト