特別なハードウェアなしにゲーム上でリアルタイムレイトレーシングを実現できるデモ，Crytekが開発

　ゲームエンジン「CRYENGINE」で知られるCrytekは，北米時間2019年3月15日，特別なハードウェアなしにリアルタイムレイトレーシングをゲームへ実装できる機能をCRYENGINEで採用予定であることを発表。合わせて，当該機能を活用した技術デモ「Neon Noir」（ネオンノアール）の動画を公開した。

Neon Noirデモより

2019年中にもCRYENGINEにリアルタイムリアルトレーシング技術を実装予定

AMDもしくはNVIDIA製の，現行エントリー市場向けGPUであればNeon Noirを実行できるという

　ゲームにおけるリアルタイムレイトレーシング技術というと，NVIDIAのハードウェアアクセラレーション技術「RTX」と，現時点ではRTX対応GPUでのみ利用できる「DirectX Raytracing」が話題だが，Crytekが開発した今回の技術はRTX対応GPUを必要としない。実際，デモは「Radeon RX Vega 56」搭載PC上で動作しており，2019年のメインストリームGPU――日本のゲーマーに分かりやすく言い換えるとエントリー市場向けGPU――があれば動作させることができるという。要するに，GeForce GTX 10シリーズ以前のGPUやRadeon GPUから利用できるということである。

　ちなみにCrytekのニュースリリースによると，DirectX 12やVulkanに対応する，新しい世代のGPUであればあるほど高い性能が得られるように設計してあるそうだ。おそらく，レイトレーシング処理の一部にDirectX 12あるいはVulkanベースのGPGPU的演算を活用しているのだろう。


　このリアルタイムリアルトレーシング技術は，現行バージョンの「CRYENGINE 5.5」へ2019年中に追加するべく開発中だそうだ。CRYENGINE 5.5にはボクセルベースの大域照明をサポートする「Total Illumination」（トータルイルミネーション）という機能があるので，リアルタイムレイトレーシング技術はTotal Illuminationの新要素として実装されることになるようである。
　実績あるCRYENGINEが実装する以上は，今後に期待してもいいのではなかろうか。


　なお，リリースでCrytekはそれ以上を何も語っていないが，GDC 2019開催直前のタイミングにおける発表となった以上，GDC 2019で追加情報が出てくる可能性はありそうだ。続報を期待したい。