【Jerry Chu】スマホを使い始めたスネーク

Jerry Chu /  香港出身，現在は日本の大学院で勉強中

Jerry Chu「ゲームを知る掘る語る」 Twitter：@akemi_cyan

スマホを使い始めたスネーク

　近年，急速に普及したスマートフォンは，音声通話やメッセージの送受信だけでなく，インターネットやSNS，ゲームといったさまざまな機能を備えている。そのせいか，我々は時間と注意力の大半をスマホに奪われがちだ。他人と顔を突き合わせて話す機会が減ったり，スマホを使いすぎて不調に陥ったりと，スマホ依存による問題がメディアで取り上げられることも多い。

　KONAMIの「METAL GEAR」シリーズにおいて，単身で敵地に潜入する主人公のスネークが無線を使って仲間に救援を求めたり，アドバイスをもらったりする場面を覚えている人は多いだろう。本部にいる司令官も無線でスネークをコールして情報を伝える。その内容は任務や敵の詳細，武器の性能，地雷の避け方，サバイバル術，果ては国際情勢や政治，ポップカルチャー，中国の諺（ことわざ）に至るまで，実に多彩なトピックとなっていた。

　METAL GEARシリーズの最新作「METAL GEAR SOLID V: THE PHANTOM PAIN」（PC / PlayStation 4 / PlayStation 3 / Xbox One / Xbox 360 以下，MGSV:TPP）になると，スネークは無線の代わりに「iDROID」というデバイスを使い始めた。これは通信やマップ，スキャン，オーディオ再生など，現代のスマホにあるべき機能を備えている情報端末だ。

「METAL GEAR SOLID V: THE PHANTOM PAIN」

　スマホの登場は，人々の連絡の取り方を大きく変えた。曰く，電話とは招かれざる客であり，電話をかける側は先方の都合を知る由もなく，かけられる側が着信音を煩わしく思うこともあるだろう。ゆえに，スマホが普及した現代では，電話よりもLINEやメール，Twitterを好んで使っている人が多い。メッセージならすぐに返事をしなくてもいいし，通話より気楽だ。
　スマホの使用者が通話しなくなるように，MGSV:TPPのスネークは，よくiDROIDを使ってマップを見たり，カセットを聞いたりするが，以前のように仲間と通話することが少ない。補給や攻撃などの支援を求めても，返ってくる答えは一言だけ。

　こうした変化は，プレイヤーにとって歓迎すべきものと言えよう。無線での会話が長すぎるのは，シリーズの難点として槍玉に挙がることも多かった。長いときだと5〜6分，その間，遺伝子だの核兵器だのネットワーク監視だのといった講釈を延々聞かされ，うんざりした経験があるのは筆者だけだろうか。
　MGSV:TPPでは，ゲームをプレイしながらカセットを聞けるので，それまでの流れを中断されることも，延々と講釈を聞かされることもなく，従来よりもずっと気持ちよく遊べる。

「METAL GEAR SOLID 2 SONS OF LIBERTY」（「METAL GEAR SOLID HD EDITION」より）

　とはいえ，無線での会話がなくなったことを口惜しいとも感じる。確かに冗長ではあったが，METAL GEARシリーズの「個性」だったからだ。
　「METAL GEAR SOLID」では，ナオミが無線を通じて疲弊したスネークを励まし，コントローラの振動機能によりプレイヤーの腕をマッサージしてくれた。「METAL GEAR SOLID 2 SONS OF LIBERTY」の終盤，今まで無線で話してきた相手が人工知能だったと判明し，多くのプレイヤーが驚いた。「METAL GEAR SOLID 3 SNAKE EATER」ではスネークが獲物を狩ると，その味を無線で聞く。
　このような印象的なシーンは，「対話」でこそ生まれたものだ。MGSV：TPPのスネークは無口になり，面白い対話が生まれなくなってしまった。昔のスネークとはまるで別人のようだ。

「METAL GEAR SOLID V: THE PHANTOM PAIN」

　iDROIDは着信でプレイヤーを邪魔しないが，代わりにプレイヤーに「仕事」をもたらした。MGSV:TPPにおいてプレイヤーは，iDROIDを使って基地を運営することになるが，そのシステムは「放置系シミュレーションゲーム」との共通点が多いと感じる。スネークがiDROIDを操作している様子は，まるでスマホに依存しているかのように見える。

　METAL GEARシリーズに一貫しているテーマといえば，「反核・反戦」だ。それに加えて，「科学技術に対する懐疑と批判」もシリーズに通底するテーマだと感じる。
　METAL GEAR SOLIDでは「遺伝子工学がいかに人間を束縛するか」を描き，その続編METAL GEAR SOLID 2は「情報社会の脆さ」を説いた。METAL GEAR SOLID 3は「国に翻弄された兵士の哀れな運命」を浮き彫りにし，「METAL GEAR SOLID 4」では「民間軍事会社による戦争経済」を扱っていた。
　MGSV:TPPは，決して「スマホ批判」を主張したいわけではないだろうが，スマホがなかった日々が何だか懐かしくなる。

※「熱血時報 Passion Times」に寄稿された記事を原著者によって翻訳・加筆・修正したものです。

■■Jerry Chu■■ 香港の引きこもりゲーマー。中学の頃は「真・三國無双」や「デビルメイクライ」などをやり込み，最近は主に洋ゲーをプレイしている。なるべく商業論を避け，文化的な視点からゲームを論じていきたい。現在はゲームプログラマーを目指して勉強中。