「Overwatch League」，さらに8チームを加えた全20チームで第2シーズンが開催。勝利を勝ち取るのはどのチームか

　Blizzard Entertainmentが主催する「オーバーウォッチ」（PC/PlayStation 4/Xbox One）のプロリーグ，「Overwatch League」の第2シーズン第1ステージが，北米時間の2019年2月14日にスタートした。

「Overwatch League」公式サイト

　昨シーズン（2017〜2018年）から始まった「Overwatch League」は，eスポーツのプロリーグとして初めて「ジオロケーションベース」と呼ばれる，世界各地の都市に「ホーム」を設定するシステムが採用された。ただし，1シーズンにつき4ステージ（5週間）で戦われるリーグ戦は，Blizzard Entertainmentがロサンゼルス近郊に所有する専用スタジオ「Overwatch Arena」で行われるので，それぞれのチームが地元のファンと交流できるのは，おおむねオフシーズンに限られる。

　しかし，野球やサッカーなどのプロスポーツと同様，「地元チームを応援する」というファンの心理効果を生んでいるのは間違いなく，eスポーツリーグの中では非常に先進的な試みといえるだろう。
　第2シーズンは，昨シーズンに8チームを加えた全20チームの大所帯になり，期間中の報酬が約束されている登録プロプレイヤー数は100人ほど増加している。賞金総額は500万ドル（約5億5300万円）で，昨シーズンの350万ドル（約3億8700万円）に比べて大きく増えた。運営側にとってもファンにとっても，非常に密度の濃いプロリーグに発展しつつあるようだ。


　開催された第1ステージのオープニングマッチは，昨シーズンのグランドファイナルに出場したロンドン・スピットファイアとフィラデルフィア・フュージョンの組み合わせで，プレシーズンから好調を維持してきたフュージョンが勝利した。もちろん，シーズンはまだ始まったばかりで，スタンディングに一喜一憂するのも早過ぎるが，新加入の杭州スパークやバンクーバー・タイタン，パリ・エターナルなども順調に勝利ポイントを得たようだ。


　果たして，今シーズンはどのようなドラマを生み出すことになるのか。気になる人は，Overwatch League公式サイトや実況中継が行われる公式Twitchページなどをフォローしてみよう。