inXile，「The Bard's Tale IV」のプロジェクトをKickstarterでスタートし，目標金額をほぼ達成

　カリフォルニアのデベロッパであるinXile entertainmentが，クラウドファンディングサイトKickstarterに新たなプロジェクト「The Bard's Tale IV」をアップし，投資を募っている。目標金額は125万ドルだが，日本時間2015年6月12日の段階で，残り28日にして2万7000人以上の投資者から118万ドル以上の資金を集めており，よほどのことがない限り，プロジェクトの成功は間違いなさそうだ。inXileの書き込みによれば，北米時間6月3日の募集開始から，わずか11時間で目標の半分の金額が集まったというから，ちょっとすごい。

Kickstarter「The Bard's Tale IV」プロジェクトページ

　欧米ゲーマーからこれほど期待されている「The Bard's Tale IV」だが，シリーズ第1弾となる「The Bard's Tale」は，Electronic Artsから1985年に発売されたRPGで，開発は「Fallout」「Fallout 2」などで知られるInterplay Productionsが担当している。仲間とパーティを組み，一人称視点で冒険するというスタイルは人気作「Wizardry」と似ており，「Dungeons＆Dragons」に影響を受けているという点も一緒だ。
　残念ながら，日本での知名度が高いとは言いにくいが，「The Bard's Tale II: The Destiny Knight」（1986年），「The Bard's Tale III: Thief of Fate」（1988年）と，シリーズ作がリリースされており，欧米では一定の人気を誇っている。


　プロジェクトを立ち上げたinXileは，Bethesda Softworksから2011年にリリースされた「Hunted：The Demon's Forge」などを制作した，ある意味，普通のデベロッパだったが，2012年にKicksterterで「Wasteland 2」のプロジェクトを立ち上げ，それが大成功を収めたことで，パブリッシャに頼らない新しいゲーム開発へのチャレンジが注目を集めた。「Wasteland 2」が集めた約29万4600ドルは，Kickstarterの調達金額ランキングでも上位に位置し，2年後の2014年9月にリリースされた同作は，メタスコアで81点を獲得している。
　2013年には「Torment: Tides of Numenera」のプロジェクトをKicksterterにアップして，90万ドルの目標額を大きく上回る約419万ドルを集めて，またしてもプロジェクトを成功させた。そして今回の，「The Bard's Tale IV」というわけだ。
　inXileは2004年，内容的にシリーズから独立した「The Bard's Tale」をリリースしているが，評価は「まあまあ」という感じ。このたびは，満を持してナンバリングタイトルに挑むことになる。


　inXileを率いるBrian Fargo氏は，かつてInterplayにいたベテラン開発者で，オリジナル版「The Bard's Tale」のほか，「Fallout」「Fallout 2」「Baldur's Gate」などの制作に携わった経歴を持つ，欧米ゲーム業界のカリスマ的有名人だ。Fargo氏への信頼感も，プロジェクト成功の理由の1つだろう。


　「The Bard's Tale IV」については，Kicksterterの紹介ページを参照してほしいが，簡単にダイジェストすると，本作はシングルプレイ専用でパーティベースのRPGとなる。戦闘だけでなくパズルなども豊富に用意され，ゲール語の美しい音楽がゲームのムードを高めてくれるという。ゲームに使われているのは「Unreal Engine 4」で，プロジェクトが成功すれば，PCおよびMac，Linux向けにリリースされる。発売は，2017年10月とのことだ。今後は，いろんなストレッチゴールが設定されることになりそうなので，続報に期待したい。