［プレイレポ］モンスターを集めて育ててバレーボールに挑め。「Beastieball」のデモ版をSummer Game Fest Pay Days 2023でチェックした

　カナダのモントリオールに本拠を置くWishes Unlimitedの新作「Beastieball」のデモが，日本時間の2023年6月9日に開催されたSummer Game Fest Play Days 2023に出展されていたので，紹介したい。


　Day of the DevsやWholesome Direct 2023でも紹介されるなど，インディーゲーム界でも大きく注目されている「Beastieball」の舞台となるのは，社交的で運動好きな「ビースティ」と呼ばれる生き物たちが住むファンタジー世界だ。駆け出しのコーチとなったプレイヤーが，集めたビースティでチームを結成し，ビースティリーグで優勝するためにさまざまなチームや，野生のビースティたちと対戦して経験を積んでいく。ライバルコーチそれぞれにストーリーが用意されており，旅の途中で友人やライバル，さらにはスポンサーと出会うことになる。


　「Beastieball」はターン制のバレーボールのようなスポーツで，各チームは2匹のビースティをフィールドに置き，さらに3匹のビースティをベンチに待機させる。フィールドは4つのエリアに分けられており，攻撃側は，ビースティを移動させ，空いたエリアにボールを打ち込む。防御側は，相手の攻撃がどの面に来るかを予想してビースティを動かし，正解すれば攻守交替だ。新たな攻撃側は，相手が空けそうな2面を予想して，レシーブ，トス，アタックとボールをさばいていくのだ。


　それぞれのビースティには「ボディ」「スピリット」，そして「マインド」というカテゴリに分けられた「パワー」（攻撃力）と「ディフェンス」（防御力）という能力値が設定されており，ビースティがプレイを重ねてレベルアップすることで，それらの能力値も伸びていく。
　2対2のマッチでは，例えば敵ビースティの1匹が持つマインドのディフェンス値がゼロで，こちらのビースティが1以上だとすれば，たとえ敵のビースティがエリアを守っていても打ち勝てる。予想を外しても勝率がアップするわけで，ビースティの配置だけでなく，どのように成長させていくかも重要で，ベンチ要員をどのように使っていくかという戦略性も求められる。


　ゲームを開発するWished Unlimitedのグレッグ・レヴァノフ（Greg Labanov）氏は，「ビースティたちは僕の赤ちゃんみたいなもの。ポケモン世代ですから，ずっとポケモンみたいなゲームを作りたかったのです」と，ポケモンシリーズに強くインスパイアされた作品であると語る。どれくらいの数のビースティを用意しているのかについては，「まだ調整中」として言明は避けたものの，野生のビースティをリクルートしたり，ビースティたちを進化させたりなど，おなじみの要素が詰め込まれていることは間違いない。

　また，ビースティたちはプレイヤーのコーチングで仲間意識が芽生えて友情を育むようになり，プレイヤーとの相性が良くなることで，より強力なコンボ技を発動できたりするとのことだった。


　「Beastieball」は，レヴァノフ氏が過去10年にわたって使ってきたゲーム開発ソフト「Game Maker Studio 2」で作成されている。なお，Summer Game Fest Play Days 2023と同時に，本作のクラウドファンディングがKickstarterで始まったほか，Steamのストアページではデモ版が公開されている。今のところ英語のみのサポートだが，ポケモン風のスポーツRPGに挑戦してみたい人はチェックしてほしい。

「Beastieball」を開発するWishes Unlimitedのグレッグ・レヴァノフ氏

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