1億人がプレイするスマホ向けMOBA「Honor of Kings」の日本サービスが6月20日にスタート。Esports World Cupの競技タイトルが日本上陸

　Tencentのグローバル向けゲームブランドであるLevel Infiniteは，スマートフォン用MOBA「Honor of Kings（オナー・オブ・キングス）」（iOS / Android）のグローバルローンチに先駆け，メディア向けオンラインブリーフィングを開催した。開発を担当するTiMi Studio GroupからメインデザイナーのDean Huang氏，ローカライザー・シナリオライター・パートナーシップ責任者であるHenry Li氏，eスポーツセンター サブリーダーのSyndra Feng氏が登壇。グローバルローンチの概要を語った。

MOBAとしてP2Wではなく公平性を維持し，さまざまな文化的背景を持つヒーローたちを追加していく

　「Honor of Kings（王者栄耀）」は2015年からTencentが中国で展開するスマートフォン用MOBAだ。プレイヤーは，ウォーリア，アサシン，メイジ，アーチャー，サポート，タンクといったさまざまなタイプのヒーローから好みの者を選び，他のプレイヤーたちとチームを編成，相手チームと戦う。スタンダードな5対5のほか，3対3や1対1などさまざまなモードが用意されている。
　本作のグローバル版である「アリーナ・オブ・ヴァラー」（旧「伝説対決 -Arena of Valor-」）が日本で配信されているが，「Honor of Kings」とは別作品という扱い。今回アナウンスされたのは「Honor of Kings」のグローバルローンチだ。本日2024年5月16日から事前登録がスタートし，6月20日にサービスがスタートする。


　「Honor of Kings」の開発時には「モバイル機器で誰でもMOBAの楽しさを体験できること」がビジョンとして掲げられたとHuang氏は語る。この課題を解決するために，操作感を精査し，王道MOBAの面白さを実現したのだそうだ。
　既にデイリーアクティブユーザーが1億人を越えているという「Honor of Kings」だが，端末のスペックに関わらずスムーズにプレイできるようなプログラムや，全ヒーローを無料で入手可能とする施策など，プレイヤーファーストの姿勢によって世界一になれた，とHuang氏は分析している。


　本作に登場するヒーローは現時点で105人。ローンチの際は85人がプレイ可能となる。彼らはそれぞれ独自の能力とプレイスタイルを持っているが，対戦データを参照し，プレイヤーやeスポーツ選手からのフィードバックを受けつつ，AIによるシミュレーションも用いて調整が進められているという。公平性はMOBAにおいて維持しなければならないポリシーであり，Pay to Win（勝つためには課金しなければならない）の状況を避け，ヒーローをカスタマイズする「ルーン」もすべて無料で入手できるようになっているとHuang氏は説明した。


　Li氏からはローカライズやコラボについて語られた。「Honor of Kings」では全テキストを多言語化したうえで地域ごとに専用サーバーを用意するという。先日はラマダンをテーマとしたスキンやイベントを実装，さらに文化的遺産や農業，エコロジーや気候といったテーマをコンテンツに組み込むなど，現地の文化要素や社会的テーマを取り込む取り組みも進められているとのことだ。
　また，ハンス・ジマー氏や久石 譲氏といった著名な作曲家が楽曲を提供し，SNKや「聖闘士星矢」，ハローキティといったIPともコラボを展開しているという。なお，IPコラボについて，日本版での実装は未定とのこと。


　日本向けの施策については，事前登録時期でもさまざまなイベントが行われるほか，6月20日のサービス開始時に日本IPとのコラボが行われる予定だという。こちらに関しては改めて情報が明かされる。なお，ヒーローのボイスについて，ローンチ時は日本語吹き替えが行われていない。吹き替えに関しては優先順位を考慮しつつ行っていくが，日本語については重視していると，Li氏は話していた。


　そして，「Honor of Kings」においては1500万ドル（約23億2000万円）を投資し，2024年も継続的にグローバルなeスポーツ環境を構築していく，とFeng氏は語った。ゲーム内から国際大会の予選に参加できるのに加え，今夏にはサウジアラビアのリヤドで開催される「Esports World Cup」にも競技タイトルとして選ばれている（関連記事）など，活発な展開が行われるという。日本国内でのeスポーツ展開についてもいろいろな案を準備しているとのことなので，こちらも続報に期待したい。


　「Honor of Kings」の事前登録は2024年5月16日から始まり，6月20日にはグローバルローンチを迎える。今後もラテンアメリカの文化をテーマとした新ヒーローなど，さまざまな文化背景に基づいたキャラクターが登場するとのことなので，これからの展開にも要注目だ。