Access Accepted第370回：2013年中に登場予定の，新たなゲームハード

　「Call of Duty: Black Ops 2」「Halo 4」，そして「Assassin’s Creed III」など，人気シリーズ最新作が予想どおりの快進撃を飛ばした2012年だが，任天堂のWii Uなど，新しいハードウェアがリリースされたにも関わらず，北米のゲーム市場は20％以上も縮小してしまった。しかし，次々と新作ハードがリリースされる予定の2013年は，かなり面白いことになるかもしれない。

北米ゲーム業界は
苦難が予想される2013年を乗り越えられるか？

　アメリカのリサーチ会社NPD Groupが発表したところによると，2012年の北米におけるゲームソフトおよびハードウェアの販売は，前年比で22％も落ち込んだという。2008年の214億ドルをピークに市場規模は下降線をたどり続け，2008年からの4年間で38％減の132億6000万ドルに縮小してしまった。
　ただし，大きなシェアを占めるデジタル流通が統計に入っていなかったり，モバイルゲームやブラウザゲームなどが含まれていなかったりするため，単純にゲーム産業が衰退しているというわけではない。

　細かく見ると，ハードウェアは前年比で27％減，ソフトウェアが同26％減，その他のアクセサリー（周辺機器など）が同14％減となっており，さらに，パッケージで販売された新作タイトル数は前年比で29％減少という厳しい状況になっている。「Call of Duty: Black Ops 2」や「Halo 4」のようなタイトルが健闘しているが，こうした縮小傾向を止めるには至らず，2012年11月に北米でリリースされた任天堂のWii Uも，今のところWiiの売れ行きには届いていない。
　飛ぶ鳥を落とす勢いだったFacebookのソーシャルゲームやZyngaも失速し，あのAppleでさえ，iPhone 5などのセールスが伸び悩み，2012年9月に700ドルだった株価が，現在は500ドル付近にまで下落した。

「Call of Duty: Black Ops 2」のような超ヒット作が出る一方，2012年の北米ゲーム市場は販売額，新作ソフト数ともに20％以上も下落した。新世代コンシューマ機の登場を前に，苦しい時期を迎えているのは間違いない

　以上のように，ともすれば暗い雰囲気が漂う北米のゲーム市場だが，その一方で2013年を楽観視する関係者も少なくない。その最大の理由が，近いうちに発表が行われるとされる次世代コンシューマ機の存在だ。もちろん，具体的な発売時期や形状，性能などは明らかにされていないものの，次世代機の存在は市場を牽引するだろうという予想もあるわけだ。

　ちなみに，2013年以降のXbox 360独占タイトルは今のところ1つも発表されておらず，Microsoftと各サードパーティはすでに次世代機にフォーカスしていると考えることもできる。
　一方のPlayStation 3については，2013年にも独占タイトルが存在するものの，かつてXbox 360に先を越されて北米市場で苦戦したという苦い経験があるため，こちらも早いうちに新型ハードを投入してくるという見方が強い。

2013年の注目は，ゲームが遊べる新たなハードウェア

　すでにリリースされているWii Uを始め，もしMicrosoftとSony Computer Entertainmentが新機種を投入してくれば，それだけでも2013年はゲーム史に残るエキサイティングな1年になりそうだ。そして，さらに興味深いのが，これまでゲームハードとは関係なかったようなメーカーが，こぞって新たなハードをリリースする予定になっていることである。

　新たなハードウェアは，ゲーム専用機というより「ゲームもできる」ハードウェアであり，例えば，OSとしてAndroidを採用することでサードパーティを無理やり揃えなくても，70万種類を超えるAndroid用ゲームが遊べることを確保するという方向性だ。サードパーティにとっても，多くの出費を伴わず，さまざまなゲームハードを確保できるのであれば，移植やサポートを積極的に行おうとするかもしれない。

　また，既存のプラットフォームホルダーにとっての次世代機は，こうした新ハードを上回る性能や，魅力的なソフト，サービスを提供することが求められることになるだろう。いずれにしろ，2013年から数年間は「ゲームハード戦国時代」とも呼べる激戦が予想される。

　以下，2013年内の発売が予定されている新ハードを簡単に紹介してみよう。


■Project SHIELD
　NVIDIAが発表した「Project SHIELD」は，同社のTegra 4を搭載した携帯用のAndroidデバイスで，ゲームコントローラに，折りたたみ式でタッチ対応の5インチ液晶パネルを組み合わせたフォルムが特徴だ。NVIDIAが運営する「Tegra Zone」でゲームが購入できるほか，コミュニケーションツールとして利用することも可能だ。
　最大の魅力は，PCで動いているゲームをストリーミングしてProject SHIELDでプレイしたり，HDMIやワイヤレスディスプレイ技術を介して外部ディスプレイ（テレビ）へ出力したりできること。話題の4Kテレビにも対応しているなど，セールスポイントは少なくない。



■OUYA
　手のひらに乗るほど小さい「OUYA」は，デザインの良さと，99ドルという価格が特徴のAndroid搭載デバイスであり，開発者向けの出荷がすでに始まっている。
　最大の特徴になるのが，すべてのゲームがFree-to-Playでリリースされることだ。プレイヤーは誰でも無料でゲームをダウンロードしてプレイすることが可能になっており，そこからどのように利益を得るかは，ゲームメーカー任せになっている。
　この試みに対してすでにSquare Enix，Namco Bandai Games，Robotokiといったメーカーが参加を表明済みだ。



■Xi3 Piston
　「Xi3 Piston」という名前に聞きおぼえはなくても，“Steam Box”と聞けばピンとくる人も多いだろう。超小型PCの製造・販売を行うXi3 TechnologiesがValveと提携し，2013年のリリースを目指して開発を進めているのがXi3 Pistonだ。
　Xi3 PistonはLinuxベースのSteamを搭載しており，SteamのBig Pictureモードを利用して，家庭のテレビでゲームが楽しめる。Linuxに移植されていることが前提なので，Steamのすべてのゲームが対応しているわけではないが，「Team Fortress 2」や「Portal 2」といったValveの人気タイトルを筆頭に，多くのゲームがLinuxに対応しており，また，ほかのタイトルの移植作業も進められているので，発売時点でどれだけのタイトルが揃うかが気になるところ。人気タイトルを多数抱えるValveが進めるプロジェクトということで，とくにPCゲーマーにとって気になるハードだ。



■Atlas
　「Guitar Hero」の制作で知られるチャールズ・フアン（Charles Huang）氏らが設立したメーカー，Green Throttle Gamesが開発を進めているのが「Atlas」だ。これは，携帯端末で動いているゲームをBluetooth経由で操作できるコントローラで，携帯端末をテレビにつなげば，大画面でのプレイも楽しめる。Android端末だけでなく，iPhoneにも対応する予定だ。
　プレイできるのはAtlasに対応したゲームである必要はあるものの，これまでモバイルゲームを主力にゲームを開発してきたいくつかのメーカーが参加を表明しているので，パーティーゲームをカジュアルに楽しみたいという層にはアピールしそうだ。



■GameStick
　PlayJamの「GameStick」は，現在，クラウドファンディングサイト「Kickstarter」で開発資金を調達している段階だが，すでに予定の4倍以上の金額が集まっている。その特徴はサイズで，Androidを搭載したゲームハードはなんとUSBメモリスティックサイズ。これを，USBポート付きのテレビに接続すると，付属のワイヤレスコントローラを使ってゲームを楽しめるというのがウリだ。デュアルCortex-A9ベースのAMlogic製SoC「8726-MX」を搭載し，79ドルという価格で販売される予定になっている。
　誰でもゲーム開発ができるオープンプラットフォームを謳っており，すでに250ものメーカーが参加を表明しているとのこと。ゲームアプリはワイヤレスで本体のフラッシュメモリにダウンロードされるが，microSDカードの利用も可能だ。先のGreen Throttle Gamesとの協力も発表されているので，共同でAndroidのゲーム市場に乗り出そうという戦略のようだ。

著者紹介：奥谷海人
　4Gamer海外特派員。サンフランシスコ在住のゲームジャーナリストで，本連載「奥谷海人のAccess Accepted」は，2004年の開始以来，4Gamerで最も長く続く連載記事。欧米ゲーム業界に知り合いも多く，またゲームイベントの取材などを通じて，欧米ゲーム業界の“今”をウォッチし続けている。