SAPPHIRE HD7950 3G GDDR5 PCI-E HDMI/DVI-I/DUAL MINI DP OC VERSION
メーカー：Sapphire Technology
問い合わせ先：アスク（販売代理店） info@ask-corp.co.jp
販売代理店想定売価：5万円台前半（※2012年1月31日現在）

　2012年1月31日14：01，AMDは，「Graphics Core Next」（以下，GCN）コアアーキテクチャに基づくGPUの第2弾となる「Radeon HD 7950」（以下，HD 7950）を発表した。
　Southern Islands（サザンアイランド）世代の最上位ラインナップとなるRadeon HD 7900シリーズは，「Radeon HD 6970」（以下，HD 6970）以上の性能を持つとされ，実際に「Radeon HD 7970」（以下，HD 7970）は2012年1月時点のシングルの世界最速GPUとして君臨しているわけだが，「Tahiti PRO」という開発コードネームでも知られるHD 7950はどう位置づけられるべきだろうか。

　今回4Gamerでは，Sapphire Technologyの販売代理店であるアスクの協力により，HD 7950を搭載する「SAPPHIRE HD7950 3G GDDR5 PCI-E HDMI/DVI-I/DUAL MINI DP OC VERSION」（以下，SAPPHIRE HD7950）を入手できた。また，AMDの日本法人である日本AMDからHD 7950リファレンスカードの貸し出しも受けられたので，2枚を使って，HD 7950というGPUが持つそのポテンシャルに迫ってみたい。

HD 7970からGCN CUを4基削り

消費電力を200W級に引き下げ

日本AMDから国内のレビュワーに提供された資料より，スペック関連情報（1）

　HD 7950の発表にあたって，AMDから出ている公式の情報は，実のところそれほど多くない。海外の状況はさておき，少なくとも日本でレビュワーに渡されているのは，ベンチマークテストのスコアが正常かどうかの参考になるレビュワーズガイドと，簡易的な製品概要資料のみである。日本AMDはGPUクーラーの取り外しを禁じているため，リファレンスデザインの基板がどうなっているかなどは分からない状態だ。

日本AMDから国内のレビュワーに提供された資料より，スペック関連情報（2）

　ただ，このスペック情報からも，ある程度のことは判断できる。28nmプロセス技術を用いて製造され，43.1億トランジスタを統合するところまではHD 7970と同じながら，Radeon Core（Stream Processor，以下 SP）の数は1792基と，HD 7970の2048基から256基少ないからである。

HD 7950 GPU。当たり前だが，見た目はHD 7970と変わらない。「1149」という印刷が見えることからすると，2011年第49週製造だろうか

　GCNアーキテクチャにおいて，演算の最小単位となる「GCN Compute Unit」（以下，GCN CU）は，16基のSPからなる「Vector Unit」を4基と，1基の「Scolar Unit」や4基のテクスチャユニットやキャッシュメモリなどから成り立っている。なので，GCN CU 1基あたりのSP数は64基。HD 7950では，TahitiのフルスペックであるSP数2048基（＝32 GCN CU）から，4 GCN CUが削減された計算になる。
　もっとも，GCN CUは4基1セットで容量16KBの命令キャッシュと同32KBのデータキャッシュを共有するので，このブロックが1つ削減されたという見方のほうがより正確だろう。

Radeon HD 7900シリーズのブロック図。HD 7970では（図中で「GCN」とされる）GCN CUが4基少ない。GCN CU×4と共有キャッシュのブロックが1つ削減されたわけだ

　なお，GPUクロックは定格800MHzだが，スライドに「800 MHz and higher」と書かれているので，メーカーレベルのクロックアップや，ユーザーレベルのオーバークロックがある程度想定されていると思われる。

Radeon HD 7900シリーズの位置づけ。Radeon HD 6900シリーズよりも高い性能を持つとされる

　一方，メモリ周りの基本仕様はHD 7970と共通。でGDDR5メモリチップが組み合わされるメモリコントローラは384bit幅（64bit×6）となり，ROP数も32基で変わっていない。動作クロックが若干引き下げられたため，メモリバス帯域幅はHD 7970の264GB/sから240GB/sに下がったが，制限はその程度だ。
　カードレベルの最大消費電力が200Wと，HD 7970の250Wから大きく低下したことからすると，このあたりは200Wの枠内に収めるために調整されたと見るのが適当ではなかろうか。

　表1は，そんなHD 7950のスペックを，HD 7970やHD 6970，GTX 580と比較したものになる。

※1　SAPPHIRE HD7950では500W以上とされている
※2　発表当初は260Wとされていたが，今回は前出のスライドに倣った

SAPPHIRE HD7950は独自設計基板を採用

リファレンスカードはHD 7970にそっくり

左から順にSAPPHIRE HD7950，HD 7950リファレンスカード，リファレンスデザインを採用するASUSTeK Computer製HD 7970カード「HD7970-3GD5」。カード長はほぼ同じ

　GPUの概要を押さえたところで，SAPPHIRE HD7950とRadeon HD 7950リファレンスカードをチェックしてみたいと思うが，実測のカード長はSAPPHIRE HD7950が278mm，リファレンスカードが277mm（※いずれも突起部除く）。いずれもGPUクーラーがカードの後方へはみ出るデザインで，基板だけの長さは順に261mm，267mmで，SAPPHIRE HD 7950のほうが短い。
　というか，HD 7950リファレンスカードのデザインは，80mm角のファンを搭載したGPUクーラーも含めて，HD 7970のリファレンスカードと瓜二つ。違いは，PCI Express補助電源コネクタの仕様が6ピン×2か8ピン×1＋6ピン×1かだけである。

SAPPHIRE HD7950（上）とHD 7950リファレンスカード（下）を比較したカット。クーラーはもちろんのこと，基板デザインも異なる

　SAPPHIRE HD7950の場合，基板デザインが異なる一方で，カードとしての基本仕様はリファレンスカードを踏襲。外部出力がDual-Link DVI-I×1，Mini DisplayPort×2，HDMI×1になっている点や，デュアルVBIOS仕様で，「Dual BIOS Toggle Switch」と呼ばれるスイッチにより切り替えられるようになっている点，PCI Express補助電源が6ピン×2になっている点で，SAPPHIRE HD 7970とHD 7950リファレンスカードの間に違いはない。

カードの基本仕様はSAPPHIRE HD7970もHD 7950のリファレンスデザインと変わらない

アクティブクーラーユニットは放熱フィン部とファン部の2つに分解できる

　GPUクーラーの取り外しはメーカー保証外の行為となり，外した時点でメーカー保証は受けられなくなるが，今回はレビューのために外してみよう。
　SAPPHIRE HD7950のGPUクーラーは，5本のヒートパイプによって熱を放熱フィンへ運び，95mm角相当のファン2基で冷却するアクティブクーラーユニットと，メモリチップや電源部を覆う金属板による2ピース構成となっており，順番に外していくことで基板へアクセスできるようになっている。

アクティブクーラーユニット，パッシブクーラーとして機能する金属板の順で，GPUクーラーは比較的容易に取り外せる

　メインの電源部は，見る限り6＋1フェーズ。CrossFireXインタフェース部近くにもう2フェーズあるようにも見える。
　12枚でGPUパッケージを囲むように配置されるグラフィックスメモリチップはHynix Semiconductor製の「H5GQ2H24MFR-T2C」（5Gbps品）なので，メモリチップの仕様はリファレンスどおりといったいったところか。

というわけで取り外したところ（左）。GDDR5メモリチップ12枚がGPUを囲むようなデザインはHD 7970リファレンスカードと共通だ。メモリチップはHynix Semiconductor製の5Gbps品だった

　なお，SAPPHIRE HD7950は，メーカーレベルのクロックアップが施されているのだが，その動作クロックはコア900MHz，メモリ5000MHz相当（実クロック1250MHz）。メモリのクロックアップがなされていないのは，搭載するチップを考えれば妥当なところだろう。

「GPU-Z」（Version 0.5.8）実行結果。左がSAPPHIRE HD7950，右がHD 7950リファレンスカードのものとなる

ツインファンのSAPPHIRE HD7950で

1GHzでのオーバークロック動作を確認

　さて，今回のテスト環境は表2のとおりだ。比較対象として用意したGPUは，表1でその名を挙げた製品になる。


　テスト方法は4Gamerのベンチマークレギュレーション11.2準拠。ハイエンドモデルのテストということで解像度は1920×1080＆2560×1600ドットを選択した。ただし，HD 7970のレビューで正常なスコアが得られなかった「Battlefield: Bad Company 2」のテストは省略し，代わりに，2011年11月5日のテストレポートに準拠する形で，「Battlefield 3」（以下，BF3）における「THUNDER RUN」シークエンスのテストを行う。
　BF3のテストにあたっては，ゲーム内のグラフィックスオプション設定メニューから「最高」プリセットを選択した状態と，同プリセットをベースに，アンチエイリアシング関連の2項目と異方性フィルタリングの1項目とを無効化し，レギュレーションの「標準設定」に近づけた「カスタム」プリセットを選択している。

Rampage IV Extreme ゲーマー向けのX79マザーボード メーカー：ASUSTeK Computer 問い合わせ先：テックウインド（販売代理店） 03-5812-6131（平日10：00〜16：00） 実勢価格：4万1000円〜4万5000円程度（2012年1月31日現在）

SMD-16G68CP-16KL-Q-BK Micronチップ搭載のDDR3L-1600対応モジュール4枚セット メーカー：サンマックス・テクノロジーズ 問い合わせ先：パソコンショップ・アーク パソコンショップ・アーク販売価格：1万980円（※2012年1月31日現在）

　HD 7970とHD 7950のグラフィックスドライバとして用いたのは，AMDから全世界のレビュワーに「HD 7950用ドライバ」として配布された「8.921.2-120119a-132101E-ATI」だが，実はこれ，北米時間1月20日にRadeon HD 7900シリーズ用として公開されたものとバージョンがまったく同じ。つまり，「Catalyst 11.12」ベースというわけだ。
　一方のHD 6970では，1月31日時点での公式最新版となる「Catalyst 12.1」を，GTX 580では「GeForce 290.53 Driver Beta」をそれぞれ利用することとした。GTX 580のテスト環境はHD 7970のレビュー時からテスト環境が一切変わっていないため，スコアを流用している。

　なお，これはいつもどおりだが，組み合わせるCPUの「Core i7-3960X Extreme Edition/3.3GHz」では，負荷状況に応じたクロックアップ機能「Intel Turbo Boost Technology」の効き具合がテストタイミングによって異なる可能性を考慮して，同機能をUEFIから無効化した。

Sapphire Technologyの販売資料によると，SAPPHIRE HD7950では，セカンダリVBIOSがオーバークロック設定向けになっているとのこと。ファン回転数設定も高めに調整されているという

　……以上の条件でテストを行っていくわけだが，表2で，SAPPHIRE HD7950だけでなく，HD 7950リファレンスカードもテスト対象としているのに気づいただろうか。
　なぜこんなことになっているのか。その大きな理由は，まず，AMDがHD 7950で1GHz超のオーバークロックマージンがあると謳っており，さらに，独自クーラーを搭載するSAPPHIRE HD7950では，デュアルVBIOSの片方に，コアクロック1200MHz，メモリクロック6400MHzまで設定できるものが用意されている点にある。また，テストスケジュールが極めてタイトで，「何をテストするか」選択しなければならなかったというのも大きい。

　今回のテストにあたって，HD 7950にかけられる時間は限られている。そこで，まずはリファレンスカードを使ってリファレンスのスコアを取得。独自クーラーを搭載するSAPPHIRE HD7950では，オーバークロック検証を行ったため，結果として両製品を用いることになった，というわけだ。
　SAPPHIRE HD7950の定格クロックであるコア900MHz時のスコアは取れなくなるが，これは，「オーバークロックでHD 7970に迫るのかどうか」を知りたい読者のほうが多いだろうと判断したがためとなる。

TRIXX（Sapphire Technologyの販売資料より）

　なお，実際のオーバークロック検証にあたっては，「Catalyst Control Center」の「AMD OverDrive」から，コアおよびメモリクロックを引き上げていく手法を選択している。SAPPHIRE HD7950の製品ボックスには「TRIXX」というオーバークロックツールが付属しており，そちらを使えばGPUコア電圧も設定できるのだが，やはりテストスケジュールの制限から利用は見送った。このあたりはあらかじめお断りしておきたい。

　今回は，上述のテストがすべて問題なく完走したことをもって「安定動作」したと判断することにしているが，結果から先に述べると，電力管理機能「AMD PowerTune Technology」（以下，PowerTune）から，消費電力の余裕を持たせるべく，TDPの枠を20％引き上げたときに，コア1000MHz，メモリ6300MHz相当（実クロック1575MHz）が安定動作の上限となった。
　HD 7970のリファレンスカードを用いたオーバークロックテストでは，コア1100MHz，メモリ6300MHz相当で動作していたので，同じTahitiコアを採用するHD 7950のオーバークロック耐性は，HD 7970の傾向を踏襲しているといえるかもしれない。また，先ほども述べたとおり，今回はコア電圧の変更を行っていないので，そこまで踏み込めば，もう少し高いクロックを設定できる可能性はある。

　ともあれ，以下，コア1000MHz，メモリ6300MHz相当で動作するSAPPHIRE HD7950は，本文，グラフ中とも，「HD 7950＠1GHz」と表記して区別したい。

※注意
GPUのオーバークロックは，GPUやグラフィックスカードメーカーの保証外となる行為です。最悪の場合，グラフィックスカードの“寿命”を著しく縮めたり，壊してしまったりする危険がありますので，本稿の記載内容を試してみる場合には，あくまで読者自身の責任で行ってください。本稿を参考にしてオーバークロックを試みた結果，何か問題が発生したとしても，メーカー各社や販売代理店，販売店はもちろん，筆者および4Gamer編集部も一切の責任を負いません。また，今回の個体で得られた動作クロックがすべての個体で有効だと保証するものでもありません。

GTX 580と一進一退の攻防を繰り広げるHD 7950

HD 7950＠1GHzはHD 7970にほぼ並ぶ

　テスト結果の考察に入ろう。
　グラフ1は，「3DMark 11」（Version 1.0.3）の「Performance」と「Extreme」の両プリセットにおけるスコアをまとめたものとなる。SP数がHD 7970比で約88％，コアクロックがHD 7970比で約86％という事実を踏まえるに，HD 7950のスコアがHD 7970の84〜86％に留まっているのは「まったくもって妥当」と言えそうだ。
　HD 7950とGTX 580では，前者がやや優勢。HD 7950＠1GHzのスコアがHD 7970のそれを若干上回っているのも目を引く。


　DirectX 11世代のFPS「S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat」（以下，STALKER CoP）の公式ベンチマークテストから，最も描画負荷の低い「Day」と逆に最も高い「SunShafts」，両シークエンスのテスト結果を並べたものがグラフ2〜5となる。

　まずはグラフ2，3でDayの結果を見てみると，HD 7950は，描画負荷が高くなるにつれて，対GTX 580のスコアが優勢になっていく。HD 7970とのスコア差は11〜18％で，HD 7950＠1GHzだとほぼ同じスコアに並ぶあたり，傾向自体は3DMark 11とほぼ同じか。


　描画負荷が大きく高まるSunShaftsシークエンスだと，HD 7950は，GTX 580に対して安定的に高いスコアを示すようになった（グラフ4，5）。


　一方，同じDirectX 11のタイトルでも，グラフ6，7に示したBF3だと，HD 7950のスコアは伸びきらない。最適化の進んでいるGTX 580のスコアが高く，HD 7970といい勝負に持ち込んでいるのはさておき，HD 7950でHD 6970からの上積みが少ないのは気になるところである。このあたりはドライバの最適化を待つことになりそうだ。
　なお，HD 7950＠1GHzがHD 7970と同程度のスコアを示すという構図自体はここでも変わっていない。


　グラフ8，9はDirectX 9.0c世代のFPS「Call of Duty 4: Modern Warfare」（以下，Call of Duty 4）におけるテスト結果となる。
　シンプルにシェーダコア数，ひいてはテクスチャユニット性能が反映されやすい本タイトルだと，HD 7950とGTX 580はほぼ互角。描画負荷が高まるとGTX 580がやや優勢か。HD 7970との間にある格の違いは明らかだが，オーバークロックによってギャップは埋められることも，HD 7950＠1GHzのスコアからは分かる。


　DirectX 10世代の三人称アクション，「Just Cause 2」におけるスコアがグラフ10，11となる。
　Just Cause 2では，1920×1080ドットでHD 7950がGTX 580を上回っているのに対して，2560×1600ドットでは立場が逆転しており，一進一退の攻防を演じている印象を受ける。HD 7950＠1GHzが，HD 7970を安定して上回っている点にも注目しておきたい。


　グラフ12，13はDirectX 11世代となる「Sid Meier's Civilization V」（以下，Civ 5）のテスト結果だ。Civ 5ではHD 7950がGTX 580を安定して上回っており，スコア差は描画負荷が高まるほど広がっていく。HD 7950＠1GHzのスコアがHD 7970と肩を並べているのは，3DMark 11などと同じ傾向だ。


　性能検証では最後となるのがグラフ14，15の「DiRT 3」。ここだと，HD 7950はGTX 580と互角か，若干劣勢といったところになる。

消費電力はHD 7970から53〜76W低下

SAPPHIRE HD7950のクーラーは優秀

　カードの公称最大消費電力はHD 7970から50W低いHD 7950だが，公称値どおりの傾向は見られるのか。いつものように，ログの取得が可能なワットチェッカー「Watts up? PRO」を用いて，システム全体の消費電力を計測した。
　計測にあたっては，ディスプレイの電源がオフになったときに待機電力を大幅に低減する「AMD ZeroCore Power Technology」（以下，ZeroCore）が有効になるのを避けるため，ディスプレイの電源が切れないように設定しつつ，OSの起動後，30分放置した時点を「アイドル時」，各アプリケーションベンチマークを実行したとき，最も高い消費電力値を記録した時点をタイトルごとの実行時として，スコアを取得している。

Sapphire Technologyの販売資料より，GPUクーラーの概要

　その結果はグラフ16のとおり。アイドル時の消費電力は「HD 7970と同じ」と述べていいだろう。既存のハイエンドGPUからは一段低い値だ。
　ちなみに，アイドル時にWindowsのディスプレイ電源をオフにするよう設定してみると，HD 7950は88W，HD 7950＠1GHzは89WまでそれぞれZeroCoreによって消費電力が下がった。SAPPHIRE HD7950では，2基のファンがいずれも停止するのも確認済みである。

　各アプリケーション実行時だと，HD 7950の消費電力値は274〜294Wで，置き換え対象となるHD 6970から50〜71W，HD 7970から53〜76Wと，大きく下がっているのが分かる。AMDの公称値に誇張はなかったわけだ。GTX 580との違いも歴然といえるだろう。
　また，GPUコア電圧を引き上げていないため，ある程度は予想の範疇ながら，HD 7950＠1GHzの消費電力がHD 7950からさほど増えていない点もトピックといえそうである。

※グラフ画像をクリックすると，スコアの入った完全版を別ウインドウで表示します

　3DMark 11の30分間連続実行時点を「高負荷時」として，アイドル時ともども，GPU-ZからGPUの温度を取得した結果がグラフ17だ。

　テスト時の室温は24℃。テストシステムは，PCケースに組み込まず，いわゆるバラックの状態に置いてあるが，HD 7950のスコアは，GPUクーラーが同等ということもあり，HD 7970に近い傾向を示している。
　対するHD 7950＠1GHzは，ツインファン仕様のSapphire Technology独自クーラーが功を奏し，高負荷時のGPU温度が60℃と低い。しかも，筆者の主観であることを断ったうえで続けさせてもらうと，動作音もさほど大きくない印象だ。それでいてこのスコアなのだから，SAPPHIRE HD7950が搭載するクーラーは優秀ということになる。

お詫びと訂正 初出時，HD 7950＠1GHzの温度をアイドル時60℃，高負荷時67℃としていましたが，順に30℃，60℃の誤りです。お詫びして訂正いたします

総合的なバランスはGTX 580以上

唯一最大のネックはHD 7970との価格差か

SAPPHIRE HD7950の製品ボックス

　HD 7970の高い性能を目の当たりにしたことで，下位モデルのコストパフォーマンスに期待していたという人も多いのではなかろうか。
　実際，HD 7950はGTX 580とほぼ互角の性能を示し，消費電力も低いため，総合的なバランスで両者を比較すると，HD 7950に軍配が上がる。自己責任でオーバークロックする覚悟を決めれば，HD 7970並みの性能を狙えるのも魅力だ。

　そんなHD 7950の魅力を削ぎかねないのが，発売当初の価格設定である。北米市場における搭載グラフィックスカードの価格は449ドルなのに対し，流通筋の情報によれば，国内価格は4万円台後半〜5万円台中盤。現状では，HD 7970の安価なモデルと，価格がカブってしまうのである。真の意味でバランスのよいハイエンドカードとして支持を集めるには，最安値で4万円強くらいにまで実勢価格が下がってくる必要があるだろう。

　その意味で，急いで飛びつく必要はあまり感じないが，価格がこなれてくれば面白い存在だとも言える。そのとき，定格でもリファレンスよりコアクロックが100MHz高く，さらに1GHz超えも狙えるSAPPHIRE HD7950は，有力な選択肢の1つになるはずだ。

関連記事：HD 7950 CrossFireXテストレポート

AMD公式Webサイト

Sapphire Technology日本語公式Webサイト