UQ，最大通信速度220Mbpsに対応する新型WiMAX 2＋モバイルルーター計2製品を発表

　2015年1月15日，UQコミュニケーションズは，最大通信速度220Mbpsに対応するWiMAX 2＋対応モバイルルーター2製品を発表した。1月30日発売予定の「Speed Wi-Fi NEXT W01」はWiMAX 2＋とKDDIのLTE通信サービスに，3月下旬発売予定の「Speed Wi-Fi NEXT WX01」はWiMAX 2＋とWiMAXの通信方式に対応するのが特徴だ。

Speed Wi-Fi NEXT W01（左）とSpeed Wi-Fi NEXT WX01（右）

　発売される2つの製品は，どちらも最大通信速度が220Mbpsとなっているのだが，それを実現する方式は異なるので，製品の紹介と合わせて違いを説明していこう。
　まず，先行して投入されるSpeed Wi-Fi NEXT W01（以下，W01）は，Huawei Technologiesの日本法人であるファーウェイ・ジャパン製の端末だ。現行製品である「Wi-Fi WALKER WiMAX 2＋ HWD15」の後継となる製品で，本体前面に備えたタッチパネル搭載の2.4インチ液晶パネルによって，設定の確認や変更を容易に行えるのが特徴である。

大きな液晶パネルを備えたW01（左）。「MARINE」（マリン，写真左側）と「WHITE」（ホワイト，写真右側）の2色カラーバリエーション構成だ。オプションで有線LAN端子を備えた専用クレードルも用意される

　繰り返しになるが，対応する通信方式は，WiMAX 2＋とKDDIの「au 4G LTE」サービス（周波数800MHz）の2方式で，WiMAX 2＋のみを使用する「ハイスピードモード」（別名 標準モード）と2方式を自動で切り替える「ハイスピードプラスエリアモード」という2つの通信モードをユーザーが選択可能だ。前者は料金プラン次第ではあるが，月間のデータ通信量を無制限にできるという点が特徴で，後者はWiMAX 2＋が使用できないエリアでも，KDDIのLTE通信サービスを利用できるのが特徴であるが，一方で月間のデータ通信量は2方式合計で最大7GBまでという制約もある。

WiMAX 2＋におけるキャリアアグリゲーションの説明スライド。WiMAX用の周波数帯域をWiMAX 2＋に回すことで，最大40MHzの帯域により220Mbpsの通信速度を実現する

　さて，このW01は，キャリアアグリゲーションと称する方式で最大通信速度220Mbpsを実現するという。仕組みとしてはシンプルで，従来のWiMAX用に用意された合計20MHz分の周波数帯域をWiMAX 2＋用に転用することで，既存のWiMAX 2＋用の20MHz分と合わせた40MHz分の周波数帯域をデータ通信に使用して，最大通信速度を高めるという方式だ。
　ただ，基地局（いわゆるアンテナだ）側の対応は順次進められているとのことで，220Mbpsでの通信サービスがスタートする2015年2月12日時点では，最大速度で通信できるエリアは限られるだろう。もちろん，その場合でもWiMAX 2＋のエリアであれば，最大通信速度110Mbpsでの使用は可能だ。

　もう1製品のSpeed Wi-Fi NEXT WX01（以下，WX01）は，NECプラットフォームズ製の端末で，対応する通信方式がWiMAXとWiMAX 2＋（前述したハイスピードモード）の2方式という点が特徴だ。どちらの方式で使用しても，料金プラン次第で月間データ通信量が無制限となるので，無線データ通信を使う量が多いユーザーに適した製品といえようか。

WX01もディープブルーとパールホワイトという2色のカラーバリエーションで展開される（左）。有線LAN端子搭載の専用クレードルがオプションで用意される点はW01と同様だ

　WX01では，「4×4 MIMO」（Multiple Input Multiple Output）という通信方式で220Mbpsの最大通信速度を実現するという。簡単にいえば，送受信に使うアンテナを現状の最大2基から4基に増やすことで，通信の効率を上げようという仕組みと理解すればいい。
　MIMO技術自体は，無線LANでお馴染みのIEEE 802.11nでも利用されている一般的なものだが，4基のアンテナによる通信を処理する機能をモバイルルーターに搭載できる1チップに収めることのハードルは高かったとのことで，UQコミュニケーションズの代表取締役社長である野坂章雄氏は，「モバイル通信では世界初」の製品であることを強調していた。

4×4 MIMOの特徴を示したスライド（左）。要は最大4基のアンテナ同士で通信することで帯域を稼ぐ方法だ。基地局と端末間での通信速度は実測でも190Mbpsを超えるという（右）

　なお，同社が設置したWiMAX 2＋対応の基地局はすでに4×4 MIMOでの通信に対応しているそうで，WX01は販売と同時に，WiMAX 2＋対応エリアでの最大220Mbpsによる通信が利用できるとのことだ。

WiMAX 2＋が使い放題になる新料金プラン

UQ Flat ツープラス ギガ放題

　また，UQコミュニケーションズでは，WiMAX 2＋ユーザー向けの新料金プラン「UQ Flat ツープラス ギガ放題」（以下，ギガ放題）を2015年2月20日から提供開始することも発表している。

　既存の料金プランである「UQ Flat ツープラス」（以下，ツープラス）は，契約後2年間はWiMAXとWiMAX 2＋が月間データ通信量無制限で使えるものの^※1，それを過ぎると月間データ通信量は7GBまでになるという制限付きのプランであった。一方，ギガ放題ではこの制限がなくなり，常に月間データ通信量無制限で利用可能になるというヘビーユーザー向けの料金プランとなっている。

※1 2015年2月19日申し込み分まで。

　制限がなくなる分だけ，月額料金はやや高めだ。ツープラスが2年契約時で月額3696円なのに対して，ギガ放題では4380円（いずれも税別）となる。ギガ放題導入後もツープラスは契約可能であるし，申し込み翌月からとなるが，ツープラスとギガ放題を切り替えて契約することも可能とのこと。また，UQコミュニケーションズでは試行期間として，申し込み後3か月間はギガ放題をツープラスと同じ料金で使えるお試しサービスも用意する。お試しサービス中にギガ放題のデータ通信量が必要かどうかをユーザー自身で確認できるようにするそうだ。

ギガ放題とツープラスの料金やデータ通信量を比較したスライド（左）。基本的にはデータ通信のヘビーユーザー向けプランである。

　タブレットや携帯ゲーム機を外出先や移動中によく使うという人は，新型モバイルルーターの導入を検討してみるのもいいのではないだろうか。

UQコミュニケーションズ 公式Webサイト