［GC 2006＃26］第二次大戦RTSの大本命「Company of Heroes」のミッション内容

　海外では発売まであと1か月を切った，第二次世界大戦RTSの期待作「Company of Heroes」（以下CoH）。すでにマスターアップ済みのタイトルなので，GC 2006でも当然ながらプレイアブル出展されていた。
　THQブースと，MicrosoftブースのGames for Windowsスペースに出展されていたCoHは，まさにマスター版がそのまま展示されているといった状態。キャンペーンモードを選択して見てみると，最初のミッション「Omaha Beach」のみ表示されているものから，すでに誰かが遊んだらしく数ミッション先まで出ているものまで，試遊台によって異なっていた。

　Omaha Beachというと，先日リリースされたばかりのデモ版にも収録されているので，あまり詳しく書いても仕方がないのだが，初っ端から遊び甲斐のあるミッションである。
　当然，プレイヤーは次々と上陸してくる連合軍の兵士を，無事に崖の上まで送り込み，要塞を占領しなければならない。ドイツ側は軽機関銃MG42と88ミリ砲で守りを固めており，連合軍兵士は地獄に足を踏み入れたも同然の状況だ。

　まずは，海岸からぞくぞく駆け上がってくる哀れな兵士達を，少しでも遮蔽物に隠しながら徐々に前進させていく必要がある。CoHの移動の基本は，そのポイントの防御力だ。移動地点を指定しようとすると，シールドのアイコンが緑/黄/赤で表示される。緑は防御力が高い地点，赤は低い地点だ。敵火線が届く場所では，何よりこのシールドアイコンが重要となる。というか，アイコンで防御率が分かるので，RTS初心者でも移動で迷うことが少ないだろう。
　途中，狙撃手の救出，工兵の移動といった細かいオブジェクティブも発生するのだが，なんせビーチ全体に兵士達がやって来るので，なかなか忙しい。
　工兵が到着するとムービーに切り替わり，本作が意外にもストーリー性の高いゲームであることを物語っている。ムービーはこの後，崖の上のトーチカを占領したときにも流れる。
　実は崖の上の88ミリ砲を奪ったあとは，一気に形勢逆転してしまうあたりが本作っぽい。さらに奥に設置されたMG42も，ほかの88ミリ砲も，だいたい砲撃によって粉砕できてしまうのだ。



　その後は「Vierville」「Carentan」と続いていく。いずれも，第二次世界大戦モノのゲームでは定番ともいえる題材だろう。
　Viervilleは，空からのノルマンディ上陸を任務とする第101空挺師団によるミッションで，正直，あまりCoHらしくなかったOmahaとは異なり，Viervilleはとても「らしい」内容。実際どういうのがCoHらしい内容のミッションかというと，つまり本作はマップ上の拠点を奪い合うゲームなのだ。
　直接の目的は敵対空砲の破壊と道路の封鎖だが，ゲーム進行自体は，マップ上に20近くある拠点を次々と占領し，マップ上の連合軍による支配地域を広げることで進めていく。
　気の毒な第101空挺師団は，敵のど真ん中でバラバラにパラシュート降下してしまい，身動きが取れなくなった兵士も大勢いた。プレイヤーが支配領域を広げることで，孤立していた味方兵が指揮下に加わるのだ。
　このミッションでは，ひたすら兵士が増員されていくだけだが，敵のMG42，バズーカ砲，さらには野砲などを鹵獲することによって，面白いくらい強力な火力の部隊に成長していく。ほかのRTSの「兵士だけのミッション」とは，感覚的にかなり異なるだろう。

　……と，ここまで1時間以上プレイアブル台を独占してプレイしたわけだが（非常識な！），いやはや実に面白い。RTSマニアでなくとも夢中になってしまう面白さなので，すでに気になっている人は購入してしまって，まず間違いない作品だろう。（Kawamura）