インディーズゲームの小部屋：Room＃444「MANDAGON」

　ゾロ目でなんとなく縁起がいい「インディーズゲームの小部屋」の第444回は，Blind Sky Studiosの「MANDAGON」を紹介する。本作は，チベットの神学や哲学にインスパイアされた横スクロールアクション。チベット仏教ニンマ派の経典である「チベット死者の書」が説く，生と死の中間の状態「バルド」を描いたという，ドット絵による独特で緻密なアートワークが大きな魅力だ。


　プレイヤーが操作するのは不思議な石像で，ジャンプを駆使してマップを探索しながら，あちこちにある6つの石碑を起動させるのがゲームの目的となる。ただし，石碑を起動するためには，それにはめ込む小さな石版が必要で，まずはこれを見つけ出さなければならない。


　石版は石碑の数と同じ6つあり，それぞれマップ上に点在する小屋の中に安置されている。本作には敵が一切登場しないので安心して探索に専念でき，雪が残るチベット高地の寺院を思わせる背景は新鮮で，退屈に感じることはないだろう。また，マップ上にはエレベーターのような仕掛けや，一時的に飛行能力を与えてくれる石像などの，ちょっとしたギミックも用意されている。


　そして，ところどころにある不思議なオブジェからは，本作のストーリーらしきものを読み取ることができる。ゲームを開始して最初に見つかるオブジェのメッセージは，ゲームを進めるためのヒントになっているが，それ以降のものについてはかなり謎めいており，正確な意味はよく分からない。だが，どうやら病死した娘を，わが身を捧げて救おうとする父親（＝主人公）の話ではないかと思われる。あんまり自信ないけど。


　本作は，普通にプレイしても1時間もかからずにクリアできる小作品で，Steamを通じて無料で配信されている。2016年8月4日のリリース以来，記事執筆時点ですでに1300件以上のユーザーレビューの投稿があり，そのうちの96％が高評価を付けているなど，その独特の世界観とストーリーに多くの人が心を奪われている。チベット仏教をテーマにした素晴らしいアートワークだけでも一見の価値があるので，興味を持った人はぜひプレイしてみてほしい。

■Blind Sky Studios公式サイト

http://blog.blindskystudios.co.uk/