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AppleがKinectの3Dセンサー技術を開発したPrimeSenseを買収。買収総額は3億5000万ドル程度か
AppleやPrimeSenseからの公式リリースは今のところ見当たらないものの,BllombergやReutersの報道によれば,Appleの広報担当者は買収の事実を認めているという。なお,その買収額は約3億5000万ドル(約355億円)の見込みとのこと。
PrimeSenseは,主にセンサー系半導体技術の開発を行っているイスラエルのメーカーで,Xbox 360/PC向けのモーションセンサーデバイス「Kinect」にも,同社の技術が採用されている。
なお,Xbox One/PC向けの新型Kinectセンサーは,広範囲の光の反射を捉えて計測するTOF(Time of Flight)方式を採用している(関連記事)。これはPrimeSenseではなく,2010年にMicrosoftが買収したCanestaの認識技術を元にしている可能性が高い。そのため,今回の買収が新型Kinectに影響は与える可能性は低いと見ていいだろう。
なお,現時点で,AppleがPrimeSenseの3Dセンサー技術をどのように利用するのか,詳しいことは明らかにされていない。
とはいえ,近年はPCをはじめとしたさまざまなデバイスにモーションセンサーが組み込まれるようになってきていることから,今後のApple製品でジェスチャー操作が行えるようになる可能性は十分あり得るだろう。PrimeSenseのテクノロジーがどのような形で新しい製品に組み込まれるのか,今後の展開に注目したい。
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