［gamescom］「Assassin's Creed 4: Black Flag」のシングルプレイを体験。海賊の首領となって，広大なカリブ海を舞台に自由な冒険を楽しもう

　Ubisoft Entertainmentは，ドイツ・ケルンで開催されたゲームイベントgamescom 2013で，同社のフラグシップタイトルである「Assassin's Creed」シリーズの最新作「Assassin's Creed 4: Black Flag」（PC/PS4/Xbox One/PS3/Xbox 360/Wii U　以下，Black Flag）のプレイアブル展示を行った。Ubisoftはヨーロッパの企業であるだけに，gamescomに力を入れているようで，Black Flagのほか，「Watch_Dogs」（PC/PS4/PS3/Xbox One/Xbox 360/Wii U）や「Tom Clancy's The Division」（PS4/Xbox One），「The Crew」（PC/PS4/Xbox One），そして「Just Dance 2014」（PS4/Xbox One）などの人気作を並べて，多数の来場者を集めていた。


　Ubisoftのビジネスルームで行われたBlack Flagの試遊では，PlayStation 4版を使ってシングルプレイが楽しめた。ご存知のように，Black Flagの主人公Edward Kenwayは，「Assassin's Creed III」（PC/PS3/Xbox 360/Wii U）の主人公を務めたConnorの祖父で，仕事はなんとカリブの海賊という設定だ。
　プレイを始めて目の前に映るのは，青い空と海，そして風にそよぐヤシの木。初代「Assassin's Creed」（PC/PS3/Xbo 360）の舞台である草木一本ない荒涼としたシリアの砂漠から，ルネサンス期のイタリア，そして独立戦争に揺れるアメリカを経て，今度は陽光あふれるカリブ海にやって来たわけで，ずいぶん雰囲気が変わった印象だ。


　試遊は，3つのミッションのうち1つをプレイできるというスタイルだったので，筆者は「Free World」を選んでみた。これは，カリブ海を舞台にあちこちを探索できるという内容だ。最近，いろいろと忙しいので，のんびり島めぐりでも楽しもう……などと思っていたのだが，そうは問屋が卸さない。海賊船が襲ってきて，たちまち海戦に突入してしまった。

　海の戦いはAssassin's Creed IIIで初登場したが，前作に比べていろいろとパワーアップしているとのこと。船の操作は慣性がついているので難しく，さらに船の横についている艦載砲で敵を攻撃するとなると，位置取りやタイミングがなかなかやっかいだ。敵の船を前方に捉えたときは，「Chain Shot」を放ってマストなどを破壊できるので，それで移動力を奪い，戦いを有利に進めるといった戦法が有効になる。
　敵の船が弱ってきたら，接近して乗り込み，敵の乗組員と戦うことになる。ここでうまく制圧できれば，積荷を奪ったり，こちらの船の修理に使えるパーツを入手したりできるのだが，筆者は乗り込む前に，うっかり敵船を沈めてしまった。すまん，オレが強すぎた，とか言いつつ，こちらもかなり敵の砲弾を食らっていたので，デモ用に難度が調整されていたのは間違いないようだ。

会場でゲームの説明をしてくれた本作のアシスタントプロデューサー，Pascal Theriault氏

　数隻いた敵の船をすべて沈めると，近くの小島に上陸することになった。
　今回，本作のアシスタントディレクターを務めるPascal Theriault氏に説明してもらいながらプレイしたのだが，氏はここでタブレット用のコンパニオンアプリを見せてくれた。このアプリを使うと，現在位置の確認ができるほか，ステータスの確認や，自分の船団のマネジメントなど，いろいろなことが行えるのだ。
　ウェイポイントの設定もできるので，フロリダ半島南端からキューバ全域を含む，約60マイル四方のエリアがシームレスにつながった本作の世界では，非常に役に立ちそうである。少なくとも，筆者のような迷子になりやすいタイプには，心強い味方となってくれるだろう。タブレット，持ってないけど。

　ともあれ，上陸した小島へはTheriault氏がアプリで案内してくれたので，簡単に行くことができた。島内で高い見張り塔に登ってシンクロすると，周辺エリアのさまざまな情報が手に入るようになる，というのはシリーズの従来作と同様だ。
　塔のてっぺんからダイブすると，そこは紺碧の海。波の描写や海の雰囲気など，PlayStation 4の描き出すグラフィックスはさすがにハイレベルだ。


　さて，島を探索していると，とある場所で宝の地図を持った死体を発見した。地図には緯度と経度が書いてあったので，Theriault氏がアプリでそれを入力すると，なんとゲームの画面に目標までの方向と距離が表示されるではないか。なるほど，これは便利だ。
　財宝のある島はイギリス軍が守っていたが，茂みに隠れたり，背後から襲ったりなど，あれこれしながら，お宝のある場所に到着。その中身は設計図で，これを使って船の強化などができるということだ。このあたりで試遊は終了となってしまったが，いやー，面白かった。

　ミッションを請け負ってメインストーリーを進めていくのもいいが，広大なカリブ海を移動しつつ，財宝を探したり，海戦をしたり，さらには酔っ払いとケンカしたりなど，自由に冒険していくのも楽しそうなBlack Flag。マップには，さまざまな秘密やアクティビティが用意されており，退屈することはなさそうだ。また，船同士の戦いはシネマチックで迫力があり，なにより，このBlack Flag以外では，ちょっとお目にかかれないシチュエーションでもある。海賊の首領となってカリブ海を暴れ回りたい人は，発売を楽しみにしておこう。

「アサシン クリード4　ブラック フラッグ」公式サイト