日髙のり子さんが「√Letter ルートレター」の聖地を巡礼。島根県松江市は“ゲームの登場人物に会える街”だった

　角川ゲームスが2016年6月にPlayStation 4とPlayStation Vita用ソフトとして発売し，その後PCやiOS，Android向けにも展開されたアドベンチャーゲーム「√Letter ルートレター」（以下，ルートレター）。その物語は，主人公がかつてのペンフレンド・文野亜弥を探し出し，最後の手紙に書かれていた「私は人を殺してしまいました」という文の真意を探るという，謎に満ちたものだが，それと同じくらい印象的なのが，舞台となる島根県松江市の描写だ。

　ゲームには，松江城や宍道湖といった誰もが知る名所はもちろん，旧日本銀行支店の建物を利用した工房や，宍道湖をめぐる観光船，美術館，カフェ，BAR，洋菓子店など，さまざまな場所が登場し，ちょっとした旅行の雰囲気が味わえる。
　本作の制作には島根県が協力しているだけあって，こういった場所や施設の多くが，実在のものを忠実に再現し，名称もそのままで登場している。驚くことに，そこに登場する人物にも，実在の人がいるのだそうだ。

日髙のり子さんは東京都の出身だが，ルートレターなどでの活躍が認められ，島根県のふるさと親善大使「遣島使」に就任した（関連記事）

　「島根といったら……出雲大社くらいしか知らないな」という感じだった筆者も，本作をプレイしてからは，妙に松江への親近感を持つようになっていた。

　そこに「√Letter ルートレター Last Answer」「√Letter 2（仮称）」発表のニュースがあり，さらに角川ゲームスから，「（文野亜弥の声を演じている）日髙のり子さんが，『ルートレター』に登場したお店を回って挨拶されるんです」と聞いたら，これはもう行くしかない。

……ということで，日髙さんに同行した“聖地巡礼”のレポートをお届けしよう。

　最初に訪れたのは，洋菓子店の「パティスリー ガレット」。ゲーム中には「パティスリー ピュア」という名前で登場している。

ゲームのイラストと違うな……と思う人が多いと思うが，パティスリー ガレットは，ゲーム発売後に移転したとのこと

店内のテーブルは満席で，取材中もひっきりなしにお客が訪れるなど，かなりの混雑ぶり。日髙さんも「大人気ですね！」と驚いていた

　出迎えてくれたのは，店長の武田竜一さん。ゲームの発売後は，やはり若い人を中心に“聖地巡礼”で訪れるお客が増えたそうで，「そういった方のイメージを裏切らないようにお店をやっていきたい」とのこと。確かに移転後の店も，赤いひさしや，店内のベージュの壁などは，ゲームに登場する「パティスリー ピュア」と同じだ。

　日髙さんは「そこまで気を使っていただけるなんて，襟を正さなくちゃいけないような気持ちになります」と，感激した様子だった。


　武田さんの「裏切らないように」という思いは，ご自身にも向けられているようだ。ゲームに登場する「パティスリー ピュア」の店長である大森 準はイケメンパティシエなので，武田さんは，あくまで別人とはいえ「お店に来る人をがっかりさせたくない」と，ダイエットに励んだとのこと。
　ルートレターをプレイした人なら，このエピソードはとても興味深いはず。心優しく，ストイックなところは，大森そのままではないだろうか。

こちらが大森 準。武田さんは，日髙さんの「ゲームそのままですね」という第一声に照れまくっていた

武田さんは地元で開催されているシュークリームのコンテストで三連覇するなど，確かな腕の持ち主

　そして，発表されたばかりの「√Letter 2」について，武田さんは「もう少し詳しく商品を紹介していただければ，プレイした方にも興味を持ってもらえると思います」とコメント。
　確かに，ルートレターでは，「パティスリー ピュア」のケーキがはっきりと画面に映ることがなかった。また，大森はベリー系のケーキやタルトが苦手で，お店にも置かないという設定なのだが，意図的なのか偶然なのか，「パティスリー ガレット」の看板商品の1つは，ストロベリーのタルトなのだ（近くにある島根大学の学生の間で人気になったことから，「島大タルト」という名前が付いている）。武田さんの気持はよく分かる。

　日髙さんも「ここはたくさんのケーキがあって迷ってしまうから，ゲームに登場するものを食べてもらえるといいですね」と賛成。武田さんは「√Letter 2」のためにオリジナルのケーキを作るつもりと話していたので，実現に期待したいところだ。

　そして武田さんは，当日お店を訪れる日髙さんのためにも，ルートレターのケーキを用意してくれていた。

島根県産のメロンやマスカットを使ったケーキ。チョコレートにゲームのイラストや「祝 ルートレター 世界累計販売本数40万本突破！」の文字が可食インクでプリントされている

　日髙さんはひと目みるなり「すごい！　すばらしい！」と満面の笑み。さっそくお味を……といきたいところだったのだが，次の取材場所の時間が迫っていたため，そのまま持ち帰りということに。ちょっと食べてみたかった……。

　このケーキは，注文すれば作ってもらえるとのことなので，近場の人や，グループで島根に行く人は，ぜひ味を確かめてもらいたい。もちろん1人でも注文できるが，この大きさのうえ，手にした日髙さんが「ずっしり」という感想を漏らしていたので，完食するには相当の覚悟が必要になりそうだ。

　続いて訪れたのは，宍道湖観光遊覧船「はくちょう号」の乗船場。こちらはゲームにもそのままの名前で登場している。


　「おぉ，ゲームとまるっきり同じだ」などと写真を撮っていると，そこに船長の上谷雅宏さんが登場。こちらもゲームとまるっきり同じだ！

ゲームをプレイしているときは「がっちりした体に白ひげでこの帽子って，ちょっと船長のキャラデザがベタすぎるんじゃないの……」などと思っていたのだが，本人をそのまま描いているだけだったとは

　上谷さんと日髙さんは以前にも何度か会っているそうで，会話は最初から和やかな雰囲気。ルートレター発売後は，やはりゲームのプレイをきっかけに訪れる人が増え，上谷さんを見ては「ゲームそのまま」「初めて会った気がしない」という感想を漏らすそうだ。

　ルートレターは海外でもリリースされているのだが，言葉が通じなくても，上谷さんが映ったゲームの画面を見せて「ゲームをプレイしてここに来た」ということをアピールする海外からの観光客もいるという。


　上谷さんは，息子さんが見つけたという，ゲーム中の“とあるミス”が印象に残っているようだ。島根には「あの人」「この人」を「あのさん」「このさん」と言う方言があるのだが，ゲーム中のあるところで「あのさん」というボイスに「あのおっさん」というテキストが当てられていた。そして，おっさん呼ばわりされているのが，よりによって上谷さんだったという。
　それを聞いた日髙さんと，同行していた角川ゲームスの担当者は「大変失礼いたしました」と恐縮していたが，上谷さんは「いや，あれはあれで面白かった！」と豪快に笑い飛ばしていた。

　新作の「√Letter 2」について，上谷さんはまず「もっと自分の出番が増えるといいな。何なら殺される役でも」と周囲を笑わせた後で「前作よりもっと売ってもらって，より多くの人に松江を知ってもらいたい」と期待を語ってくれた。

　上谷さんが考える松江の魅力は「空気，水，お米，野菜，肉，すべてがおいしくて，すべてが優しいところ」だという。それには日髙さんも「松江は日本の原風景が残っていて，県外から来ても懐かしさを感じるし，確かに“優しさ”がありますね」とうなずいていた。

　ただ，上谷さんは「松江の人はアピールがうまくない」とも思っていて，それだけにルートレターには期待しているとのこと。「松江を訪れた後またゲームをすれば，もっと楽しくなると思います」と，熱く語ってくれた。ゲームに出てくる船長は，どちらかと言えば無口で仏頂面な印象だったのだが，上谷さんは郷土愛にあふれる，情熱的な人のようだ。

　さて，ルートレターでは，主人公がはくちょう号に乗るシーンこそあるものの，そこから見える風景までは詳しく描かれていなかった。そこで見どころを聞いてみると「乗船場から大橋川をさかのぼって，宍道湖大橋を抜けたところ。そこで一気に宍道湖の風景が広がる」とのこと。そして夏は日没直後に赤く染まる空がとても美しいそうだ。

　それを聞いて「ぜひ宍道湖大橋をくぐってみたい！」と乗船しようと思ったのだが，またしても時間がないということでお預け。「観光しに来たんじゃないから」と自分に言い聞かせて，次の訪問先へ……。

上谷さんはルートレター以前から日髙さんのファンで，初対面のときには緊張のあまり口数が少なくなってしまったとか。日髙さんも最初は「ゲームの船長と同じなんだ」と思っていたそうだが，違うことに気がついて「続編では笑顔の上谷さんが見たい」と話していた

　そうしてやってきたのは，はくちょう号も行き来する大橋川沿いにある「中村BAR」。今回はまだ日があるうちの訪問だったが，営業中は美しい夜景を見ながらお酒が楽しめるお店だ。


　ルートレターにも同じ名前で登場していて，オーナーの中村義昭さんも，“本人役”で出演。ある登場人物の過去を知っているという，なかなか重要な役どころとなっている。

中村さんと角川ゲームス社長の安田善巳氏は高校の同級生。ルートレターへの出演は安田氏から直接お願いされて，快諾したという。「普段は離れて暮らしているけれど，何かあればすぐ一緒になる。田舎に住んでる人ってそういうものですよ」と話していた

　ルートレターの発売後は，やはりゲームをきっかけに店を訪れる人が増えたとのこと。若い人だけでなく。意外にも中村さんと同年代の方が多くて，その中には「5つのシナリオを全部クリアしたよ」というやりこみ派の方もいたそうだ。。

　そうやって中村さんに会いに来た人は「ゲームよりも男前だね」という感想を漏らすことが多いそうで，実写化作品の「Last Answer」について聞かれると「ギャップがなくなるなぁ」と，少々寂しそうな反応だった。確かに「ゲームと同じ」より「ゲームより男前」のほうが嬉しいのは当然だ。

　さらに，ルートレターをプレイした人には「女好き」というイメージを持ってやって来る人が多い，と中村さんは苦笑いしながら話してくれた。
　ゲーム中にそのような表現はなかったはず……と，筆者と角川ゲームスの担当者が訝しがっていると，日髙さんが「BARという“夜のイメージ”が，それにつながったのかも」と推理を披露してくれた。確かにそんなところかも。声優さんもいい声してたし……。
　ともあれ，仮にゲームの中村さんが女好きでも，本物の中村さんはれっきとした紳士なので，お間違いなく。

こちらがゲームの中村さん。やはり夜が似合う？

　ルートレターをきっかけにして中村BARを訪れるお客には，フランスやイギリス，中国など，海外からの人も多く，お店がゲームの話題で盛り上がることも増えたそうだ。片言の英語や翻訳ソフトを使って「一番好きなゲームは何？」といったことを語り合うお客の姿を見て，中村さんは「音楽やスポーツだけでなく，ゲームも人をつなげるんだ」と感じたとのこと。それを聞いた日髙さんは「いいコメント！」と嬉しそうだった。

　さて，新作が発表されたということで，日髙さんが「ルートレターにちなんだカクテルを作っていただいて，それがゲームに出てきたりすると嬉しいです」と話すと，中村さんは「実は作ってみたんですよ」と，カウンターの内側へ。


　白い便箋をイメージして作ったというカクテル，その名も「ルートレター」は，ホワイトカカオとホワイトペパーミントのリキュールを使ったもの。定番カクテル「グラスホッパー」のホワイト版だそうだ。

　日髙さんは一口飲んで「おいしい！」。続けて「白いのにチョコミントの香りや味がして不思議だし，強めだけど飲んだときにカーッとしないから，ちょっと危険なお酒かも。ミステリーっぽくて，いいですね（笑）」と，ゲームにぴったりのお酒であることが気に入った様子。


　「ルートレター」は，注文すればいつでも作ってもらえるとのことなので，これから中村BARへ行く人は，ぜひ味わってほしい。下戸の筆者は仕事に差し支えそうだったため，またしても諦めることに……。

中村BARは建物の2階にあるのだが，ゲームでは1階にある入口もしっかり再現している。中村さんは，はくちょう号の上谷さんから，「入口の前で記念撮影している人を船からよく見るよ」と聞いたことがあるとか

　本日最後の訪問場所は，カフェ「ウォーターワークス」。こちらもそのままの名前でゲームに登場していて，主人公が何度も訪れることになる場所だ。


　店長の安来潔史さんもゲームに登場しているのだが，ご自身や友人は「なんかちょっと違うんじゃない？」という感想を持ったそうだ。イラストが似ている・似ていないの話ではなく，ゲームの店長はまじめそうな雰囲気があって，安来さんは「本人はもっとふざけてます」という。
　ゲームをきっかけにお店を訪れた人とも，一緒に写真を撮るなどして「ちょっとした芸能人気分」を味わっていると嬉しそうに話してくれた。

こちらがゲームの安来さん。聞いたことをなかなか答えてくれない人が多いルートレターでは珍しく，重要な情報をすぐ教えてくれる

　ただ，それだけに，会いに来る人ががっかりしないよう，体重をキープするなどの努力をしているとのこと。このあたりは，パティスリー ガレットの武田さんと同じだ。そして「ゲームのイメージを悪くするようなことはできないですし，規律正しくしないと」という言葉には，日髙さんも「表に出る人の心構えですよね」と共感していた。また，「Last Answer」で実写化されると聞いたときは「誰が自分の役を演じるんだろう」と思ったそうだが，自分が出ると知って「画面に耐えられるのかな」と心配しているという。

「島根ならではの魅力は，やはり神話の国ということ」と話す安来さんは，島根を舞台としたゲームとして，ルートレターだけでなく「GOD WARS」も挙げていた

　ここまで聞いた筆者は「やっぱりまじめなのでは」と思ったのだが，安来さんは「でも，息苦しくならない程度に，楽しんでやっています」と続け，「√Letter 2」についても「もう1回出られたら嬉しい」「もう少しストーリーに絡みたい。希望を言えば，高校生が僕に恋をするとか（笑）。実写ならなおいいですね」と，熱意を見せていた。やっぱり本人の言葉どおり，まじめだけのキャラではないようだ。
　安来さんに押され気味の日髙さんは「高校生と……それはスピンオフ的要素ですかね」と答えていた。まぁ，メインのストーリーではさすがに難しいかな……。

　さて，前述したように，ルートレターではゲーム中に何度もウォーターワークスへ足を運ぶことになるのだが，残念ながら主人公が食事をするシーンはない。そこで安来さんにオススメのメニューを聞いてみると，「スープライス」と即座に返ってきた。
　カレー風味のお茶漬け，といった感じのもので，14年前のオープン当時から提供し続けている名物メニューだそうだ。

　それを聞いた日髙さんが「ルートレターの続編が出るので，新作メニューを考えていただけないでしょうか」とお願いすると，安来さんは快諾。どんなものになるのか今から楽しみだが，現在でも，お店ではゲームをプレイした人のために，ルートレターの名前入りクッキーがついたパンケーキを提供しているので，これから行く人はぜひ注文してほしい。


　最後の取材場所ということで，スープライスとパンケーキをじっくり味わいたかったのだが，気がつけば飛行機の時間が迫っている。筆者は泣く泣く日髙さんたちと別れて，空港へ急ぐことになった。

　大急ぎの取材だったが，印象に残ったのは，やはりゲームそのままの姿で迎えてくれた松江のみなさんだ。会ったことがない人のはずなのに，顔を見ればすぐに分かって挨拶できる，というのは不思議な感覚だった。
　最近はゲームの“聖地巡礼”も珍しくないが，たいていは「場所」を巡るものだろう。それがルートレターでは「人」にも会えて，言葉を交わせるので，感激度が増こと間違いなし。今回紹介したところ以外にも，お店の人が“ゲームそのまま”の姿で迎えてくれるところがあるので，ゲームをプレイした人は，ぜひ松江を訪れてみてほしい。

　7月にあった西日本豪雨の影響を心配する人も多いと思うが，島根県の被害はわずかで，ほかの地域に比べて復旧も早かったとのこと。観光連盟の方は「ぜひ観光にいらしてほしい」と話していたので，遠慮は不要だ。筆者も近いうちにプライベートで再訪して，お預けになってしまった松江の魅力数々を，じっくり味わいたいと思っている。

「√Letter ルートレター」公式サイト