AVT-C985の表示遅延はどの程度か？

　次に，ゲームユーザーにとっては重要度の高い表示遅延について，計測してみよう。

　AVT-C985には，録画対象の映像/音声ソースを入力するHDMI入力端子のほかに，入力された映像/音声をパススルー出力するHDMI出力端子が装備されている。ゲーム機の画面を録画する際には，この出力が純粋なパススルー端子として利用される。HDMI分配機を持っているのであればパススルー端子は使わずに，分配機経由でゲームプレイ専用の別ディスプレイを接続する，という選択肢もあるだろう。

　一方で，PCゲームを録画しつつプレイする際には，PCの画面をここからパススルーさせてディスプレイに表示する必要があるため，表示遅延があると，ゲームプレイに支障が出る。そこで，筆者の私物である東芝「レグザ 55ZG2」と「レグザ 26ZP2」を使って，表示遅延の程度を検証してみた。ちなみに，両製品の表示遅延の公称値は，26ZP2が1080p/60Hz入力時に約0.2フレーム（約3ms），55ZG2は1080p/60Hz入力時に約1.1フレーム（約18ms）とされている。

　まず測定したのは，1つのテスト映像を分配して26ZP2と55ZG2に直結した場合だ。これは26ZP2と55ZG2の表示遅延の違いを，事前に把握しておくテストである。同じテレビを2台用意すれば不要なテストだが，今回は筆者の私物機材を使用している関係で，このテストも行った。結果はほぼ同等だが，わずかに26ZP2のほうが遅延が少ないことがわかる（下の写真それぞれの円内にある，上の5桁の数字や2番目のタイムコードを比較する）。

分配機を用いての26ZP2と55ZG2の表示遅延比較。小さい画面が26ZP2で，大きい画面が55ZG2

分配機経由で26ZP2，AVT-C985のパススルー端子から55ZG2に接続した場合の遅延測定結果

　これを踏まえたうえで，Xbox 360の映像を分配機に入れて，分配の一方をAVT-C985経由で55ZG2に接続。もう一方を26ZP2に直結して計測した。すると55ZG2側のほうが，約1.1フレーム（18ms）遅くなることが確認できた（上の写真右）。両者を分配機で接続した際には，55ZG2は26ZP2よりも0.9フレーム分の遅延がある。その55ZG2をAVT-C985経由で接続すると，約1.1フレーム分の遅延が計測される。つまりAVT-C985のパススルー遅延は，約0.2フレーム分（≒1.1−0.9）ほどと推測できる。60Hz時に約0.2フレーム（約3ms）分の遅延は，人間の感覚ではほぼ無視できるレベルのものだ。結論として，AVT-C985のパススルー端子は遅延を気にせずに，安心して利用できると言っていいだろう。

AVT-C985のプレビュー画面ウインドウ

　AVT-C985には信頼できるパススルー機能があるので，通常はこれを活用すればいい。だがあえて，PC側で入力映像のプレビューを表示することも可能だ。そこでプレビュー画面の遅延も計測してみた。このテストでは，別に用意したテスト映像生成用PCからの映像を分配機に入力。一方はそのまま26ZP2に接続し，もう一方を録画PCに装着したAVT-C985のHDMI入力端子に接続した。録画PCの画面出力を55ZG2に接続して，PC上で録画プレビュー画面を表示しながら，両者の遅延を測定した。60Hz時の表示遅延を調べるのが目的なので，このテストでは720p/60Hzで録画している。

分配機越しに26ZP2接続。AVT-C985のプレビュー画面を55ZG2に映しての遅延計測

　測定結果は，55ZG2のほうが26ZP2よりも，60Hz時に約4.0フレーム（66ms）遅かった。先の計算を適用すると，AVT-C985のプレビュー画面における表示遅延は，約3.1フレーム分（≒4.0−0.9，約52ms）ほどと推測できる。60Hz時に約3.1フレーム分の遅延は，最近のテレビに例えると「ゲームモードではない普通の高画質モード相当」といった程度か。低遅延とは言えないが，目くじらを立てるほど大きな遅延でもない。

　プレビュー画面でこの遅延が気になるのであれば，パススルー機能を使えばいいだけのこと。この測定結果はあくまで，参考程度と理解しておけばいい。

1台のPCで，ゲームをしながら録画してみた

　HDMIパススルー機能に大きな遅延はないことが確認されたので，続けてPCゲームの録画テストをしてみた。画質の傾向についてはXbox 360の録画でおおむね掴めたし，ハードウェアエンコーダ搭載の効果もあって，AVT-C985が録画時に与えるシステム負荷は，最高画質でも15％前後と言うことが分かっている。そこでPCゲームでの録画テストについては，480p/60Hz，720p/60Hz，1080p/30Hzのいずれも20Mbpsで録画して，実際にゲームプレイに支障が出るかを調べてみた。

　テストに用いたゲームは並行輸入版の「Max Payne 3」。ゲーム側のグラフィックスオプションはすべて最上位設定として，アーケードモードのステージ1をプレイした様子を録画した。

「Max Payne 3」録画時のグラフィックス設定。基本的には最上位設定とした

　筆者がジョイパッドを操作してプレイした状態を録画したため，録画内容や負荷率に再現性はない。とはいえ，ゲームプレイに違和感があるかないかについては，実際にプレイしないと確かめようがないため，このようなテストスタイルとした次第である。録画の結果，そしてシステム負荷率の推移グラフは以下のようになる。参考までに，録画をしない状態で，同一シーンをプレイした時のシステム負荷率も示しておこう。

1080p/30Hz/20Mbps	720p/60Hz/20Mbps
480p/60Hz/20Mbps	録画していない状態での負荷率

　グラフ冒頭のシステム負荷率100％は，ゲームを起動した際の負荷だ。録画を始めたのはゲームが実際にスタートしてからなので，グラフ冒頭の100％が一段落してから，90％程度まで負荷が再びあがるあたりが，録画開始を示している。

　システム負荷率の推移グラフを見比べた感じでは，ゲームをしながらAVT-C985で録画すると，（今回のテストマシンでは）システム負荷率は10数％上昇するという傾向が見てとれる。Xbox 360でのゲーム録画テスト時の結果と照らし合わせてみても，この傾向はほぼ合致する。

　逆算すれば，ゲーム中のシステム負荷率推移をグラフで計測して，10数％分の余裕があるようであれば，ゲーム進行に影響することなく，プレイと並行して録画できるだろう……という予測が成り立つ。今回のMax Payne 3はまさにそういったタイトルであり，実際に3種類の解像度でビットレート20Mbpsの録画を行いつつゲームをプレイしても，目立ったフレームレートの落ち込みは感じられなかった。

　よく考えるとこれは当然だ。GPU側のグラフィックスメモリにあるレンダリング結果を，キャプチャしてエンコードするソフトウェアベースの録画システムと比べれば，AVT-C985はHDMI端子から入力された映像信号をハードウェアエンコードしているので，極端にバス消費の負荷が小さい。録画と聞けば重い処理に思えるが，実はAVT-C985の場合，録画時に最も負荷の高いバス消費は，ストレージにデータを描き出す処理程度。録画時に増える負荷が10数％というのも，納得できる話なのだ。

　画質についての評価や考察は，Xbox 360でのゲーム録画テストと完全に重複するので，ここでは省略する。

　動画ダウンロード：mp3_1080_20m.mp4
　動画ダウンロード：mp3_720_20m.mp4
　動画ダウンロード：mp3_480_20m.mp4

AVT-C985の「ストリーミング配信」機能はなにができる？

「ストリーミング配信」モード。「録画」モードでは赤かった右中央にあるコアの色が，「ストリーミング配信」モードでは青になる

最新版のRECentralでサポートされている配信サービス。各サービスへのログインアカウントとパスワードもここで入力する

　AVT-C985は入力している映像を，インターネットの映像配信サービスを利用してリアルタイム放送する機能も備えている。これを行うためのメニューコマンドが「ストリーミング配信」になる。付属のRECentralが対応している配信サービスは，今のところ「USTREAM」「Twitch TV」「own3D.tv」「ニコニコ生放送」（niconico）の4種類。

　また，汎用のネット配信アプリケーション「XSplit」も，AVT-C985に対応している。XSplitを使えば上記4サービス以外にも，「Livestream」「Akamai Network」「Dailymotion」「CyberGame.TV」「Popler.tv」「blogTV」「Limelight Networks」といったサービスにも配信できる。ただし，XSplitを使うには会員登録が必要で，無料会員ではXSplitから，AVT-C985のH.264ハードウェアエンコーダを使うことはできない。これを使うには有料のPremium XSplitアカウント(14.95ドル)にアップグレードする必要がある。XSplitの詳細については割愛するので，必要ならXSplit公式サイトを参照していただきたい。

　RECentralでの「ストリーミング配信」機能は，「録画」とほぼ同じメニュー構成をしている。「初心者向け」「経験者向け」「熟練者向け」のモードが用意されており，そのメニュー構成もほぼ同じ。違うのは「録画設定」の部分くらいだ。

「初心者向け」ストリーミング配信モード

同じく「経験者向け」

同じく「熟練者向け」

　ストリーミング配信機能メニューなのに，「録画設定」となっているのはなんとなく違和感を感じるが，要するに「配信する際にハードウェアエンコーダを，どんなパラメータで使うか」を設定するためのものだ。

　順番に見ていくと，まず「映像のフォーマット」は「FLV（H.264＋ACC）」で固定されている。「解像度」「Video Bitrate」「Audio Bitrate」「フレームレート」は自由に設定ができるが，利用する配信サービスによっては設定上限が決められていたり，変わった解像度には対応していない場合もある。奇をてらわずに，ワイド（16：9）アスペクトならば640×360ドット，4：3アスペクトならば640×480ドットあたりから始めて，720pや1080pに向けて徐々に上げていくのがいいだろう。ビットレートも，配信サービス側で1放送あたりの最大ビットレート制限が課されているサービスもあるし，ユーザー側の通信環境による制約もあるので，録画時のような「Mbps」ではなく，「kbps」のオーダーから徐々に上げていくほうがいい。

　「Stream Stabilizer」設定は，エンコード処理の際に「なにを重視するか」を設定する項目だ。「Stable」は“ビットレートをなるべく一定に保つ”ようにする設定で，「Quality」はビットレートの変動を許容しながら“画質/音質最優先でエンコード”する設定だ。「Balance」はこれら2つの中間的な設定になる。

AVT-C985の「ストリーミング配信」機能をニコニコ生放送で試す

ニコニコ生放送でライブ中継をするには，「コミュニティ」の主宰が不可欠

　今回はAVT-C985を使用して，ニコニコ生放送でのライブ中継に挑戦してみた。ちなみにニコニコ生放送で映像を配信するには，ニコニコ動画の有料プレミアム会員（月額525円）になる必要がある。さらにバーチャルな放送局とでも言うか，テレビのチャンネルに相当する「コミュニティ」を主宰する必要もある。生放送する側は，このコミュニティを放送局的に使い，視聴する側はテレビのチャンネル合わせのように，このコミュニティに参加して放送を見ることになる。

見逃しがちな配信サービスアカウント設定ボタン。ここを設定しないと配信はできない

　AVT-C985側は前述した設定項目を，あらかじめニコニコ生放送向けに設定しておく。まず大前提として，AVT-C985側の映像と音声の出力先の配信サービスとして，「niconico」を選択する必要がある。設定ボタンが少し分かりにくいところにあるのだが，RECentralの配信サービス設定にあるアカウント入力フォームを利用する。

　ニコニコ動画のアカウントには，半角英数字のID，ニックネーム，メールアドレスと3種類のユーザーIDがある。RECentralの入力フォームにある「ユーザー名」欄の場合，メールアドレスを入力するのが正解だ。しかし入力フォームのデザインは使い回しではなく，各サービスごとに適切で分かりやすいフォームにしてほしいところだ。

映像配信サービスのアカウント入力フォーム。niconico選択時には，ユーザー名欄を「メールアドレス」という表記すべきではないか

正しく認証されれば，認証成功のメッセージが表示される。放送終了後に再び放送を開始するときは，一度切断してから再び再認証すること

　ニコニコ生放送では，映像と音声の合計ビットレートを384kbps以下にすることが推奨されている。AVT-C985では，出力先配信サービスをニコニコ生放送に設定した場合，映像ビットレートは「Auto」に固定されるので，とくに設定する必要はない。おそらく最大300kbps＋α程度のビットレートに設定されると思われる。この場合，最大ビットレートを考えると高解像度映像の配信は到底無理なので，アスペクト比16：9の映像ならば640×360ドット程度，アスペクト比4：3なら640×480ドット程度の解像度設定が妥当だろう。

　AVT-C985側の設定が終わったら[準備完了]ボタンを押して，アンテナマークの[放送開始]ボタンを押す(USB接続した「ホットボタン」を押してもいい)。この時点ではまだ放送は始まらず，あくまでもAVT-C985で「配信モードでのビデオキャプチャー機能が始動」するだけだ。

実際には配信回線満員でのエラーにもかかわらず，IDやパスワードが間違っているかのようなエラーメッセージは改善すべき

　放送を始めるにあたっては，続けてWebブラウザを起動しての下準備も必要になる。まずWebブラウザ上でニコニコ生放送ページにログイン後，主宰したコミュニティを表示して，そのコミュニティページから「このコミュニティで生放送する」ボタンを押す。続いて表示されるページでは，番組内容に関する説明を入力する。すると生放送用の回線が空いていれば，Webブラウザは放送コントロールページへと切り替わる。回線が一杯なときは，それを伝える警告メッセージが表示される。

　ちなみに，ニコニコ生放送側の配信回線が満員でふさがっている時は，RECentral側のアカウント入力フォームで正しいユーザー名とパスワードを入力していても，認証に失敗する。しかもその際のエラーメッセージが，「インターネットに接続できません〜」という表示となっているので，正確なエラー原因が分からない。ここでもエラーメッセージの表示改善を期待したいところだ。

ニコニコ生放送の生放送準備画面。「かんたん配信」と「外部ツール配信」（赤枠内のボタン）のどちらかを選ぶ。どちらでもAVT-C985を使った生放送はできた

　放送コントロールページが開くと，最初に「かんたん配信」と「外部ツール配信」のいずれかを選択する。筆者の実験では，どちらを選んでも生放送自体は行えた。実際にいくつかのテスト生放送をして困ったのは，AVT-C985が悪いのか，ニコニコ生放送側の問題か，はたまたこちらのPC特有の問題なのかは判断が付かないが，予測不能な動作をすることだった。

AVT-985経由で放送中のニコニコ生放送の画面

　その筆頭がアスペクト比で，AVT-985側の設定を「640×360ドットのアスペクト比16：9」にしているにも関わらず，放送された映像はアスペクト比4：3になってしまうことがあった。なにが悪いのかさっぱり分からなかったので，現時点では要検証といったところか。

　AVT-C985側のキャプチャ解像度設定を，ニコニコ生放送では対応できないはずの「1280×720ドット以上」にして試してみたところ，配信自体は行えた。ただし，実際に生放送される映像は，640×360ドット/384kbps程度の画質にまで落ち込んでしまうので，今のところ意味はないと考える。

　また「Stream Stabilizer」設定を，「Stable」「Quality」「Balance」のいずれに設定しても，画質は変わらなかった。これは「Stream Stabilizer」設定が機能していないわけではなく，最大384kbps程度のビットレートでは，効果が表れにくいということなのだと思う。一方で，音声ビットレートは32kbpsまで下げられた。しかし32kbpsにすると，ピコピコとした量子化ノイズ音が乗りやすく，まともに音声を乗せたいのなら64kbps以上だろう。

　マイクを持ちだして実況動画っぽいことも試してみたが，このときに困ったのは，ゲーム側の音量をAVT-C985側とニコニコ生放送側の，どちらからも操作できないことだ。肉声を吹き込むマイクの音量は，Windows側の「サウンドミキサー」でマイク入力レベルが設定できるのだが，ゲーム機から出力されるHDMI音声については，音量が変えられないのである。

　マイク入力レベルを最大音量にしても，ゲームの音声とやっと同じくらいになる程度なので，根本的な解決とは言えない。ゲーム側のオプション設定で，BGM音量や効果音音量を変更できるなら，現状はそちらで設定するしか手立てがない。ここはAVT-C985のソフトウェアアップデートによる対策を望みたい。あるいはAVT-C985付属のホットボタンに，音量操作ができる機能があってもよかったように思う。

　以下に映像640×360ドット，60Hz（ビットレートAuto），音声64kbpsの設定で，ニコニコ生放送で配信した映像そのものと，配信時のシステム負荷を計測したグラフを示す。ゲームは再び「Forza Horizon」と「Max Payne 3」を使用している。ニコニコ生放送のビットレート制限が厳しいこともあって，画質はかなり粗い。その代わり，システム負荷もかなり低いので，当然ながらPCゲームの動作にも大きな影響はなかった。

　「Max Payne 3」のほうは，前述したゲーム側音量が変更できない問題を考慮して，ゲーム音声をあえてデジタル（HDMI）ではなくアナログのスピーカー出力を選び，Windows側のサウンドミキサーを使って音量を抑えてから，AVT-C985に入力してみた。ゲーム音声を絞った状態で，実況音声を入れるために試みたのだが，動画を見る限りなんとか成功したようだ。PCゲームを実況する際には，こうした手段を参考にしてほしい。

Forza Horizonの実況プレイ時のシステム負荷率グラフ

Max Payne 3の実況プレイ時のシステム負荷率グラフ

　本稿では誌面の都合もあって詳しくは触れないが，筆者の実験ではAVT-C985によるUSTREAMでのライブ放送も成功している。USTREAMではMbpsクラスのビットレートによる配信も可能なので，画質面ではニコニコ生放送をだいぶ上回る。そうは言っても，設定できるのは数Mbps程度なので，録画した映像より画質は落ち，その分負荷も軽い。

価格以上の画質と低いシステム負荷　課題は安定性や細かな使い勝手の向上

　ゲーム映像キャプチャに特化した製品が得意なAVerMediaらしく，AVT-C985は一般的なビデオキャプチャカードとは，異なる特徴を持つことがお分かりいただけただろうか。

　「HDMI入力経由のデジタル映像コンテンツの録画対応」という基本機能については，競合製品も多い。しかし超低遅延のパススルー機能は，さすがはAVerMedia製品といったところだ。H.264対応ハードウェアエンコーダの性能も問題はなく，価格から受ける印象以上の画質を，十分実現できていると思う。最高画質に設定してもシステム負荷が低いので，PCゲームのプレイに支障を与えずに同一PC上で録画もできるのは，PCゲーマーにとっては嬉しいかぎりだ。

　著作権保護信号が乗ったHDMI伝送の映像は録画できないので，（当たり前だが）PlayStation 3の映像が録画できないのは残念だが，Xbox 360やWii Uの映像録画にもAVT-C985は使えるので，アイデア次第で活用する場面は増えそうである。ちなみに，「どうしてもPlayStation 3の映像をハイビジョン録画したい！」という場合は，過去に紹介した姉妹機のAVT-C281をお勧めする。

　目玉機能として訴求されている配信サービスへの対応は，一通りの機能は備えている。今回の評価でも正常動作は確認できたが，動作の安定性や使い勝手については，まだ荒削りな部分が多いと感じた。現状ではWebブラウザで配信サービスのサイトを開きながら，AVT-C985側のRECentralも設定しなければならず，初心者にとっては使い勝手があまりよくない。将来的にはRECentral単体で，配信の準備から生放送実施までできるようになってほしいと思う。

　ドライバだけでなく，RECentral自体のアップデートも盛んなようなので，今後の進化には大きな期待を寄せたい。

「AVT-C985」製品紹介ページ

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