［E3 2006＃175］9年ぶりの続編となる都市建設シミュレーション「Caesar IV」

　E3 2006のVivendi Gamesブースはいわゆる“大作”が多数展示され，華やかな雰囲気に包まれていた。しかしその陰で，長い歴史を持つシミュレーションゲームのシリーズにひさびさの最新作が登場し，ファンの熱い視線を浴びていた。

　「Caesar IV」は，前作の発売からなんと9年ぶりに登場した，古代都市建設シミュレーションだ。プレイヤーは司政官となり，ローマを豊かな都市へと発展させるべく，産業の発展や施設の充実などに注力する。それぞれのシナリオには，人口，治安，文化レベルなどのクリア条件が設定されており，それらを満たすのがプレイ目標だ。最終的には，ローマ帝国を築き上げ，皇帝の座に君臨することを目指すわけだ。
　もちろん内政ばかりではなく，周辺諸国との関係にも気を配り，貿易を有利に進めたり，軍事力を高めたりする努力も必要だ。



　開発元 Tilted Mill Entertainment社長のChris Beatrice氏によると，前作までと最も大きく異なる点は，グラフィックスがフル3Dになったことだという。確かに，コロッセオ（円形闘技場）をはじめとする，古代ローマを象徴する建造物がゲーム内に再現されているので，当時の人々の生活などを思い描きながらプレイすると，とても楽しいだろう。
　都市を行き来する人々も細部まで描き込まれており，例えば荷馬車を引いている人をクリックすると，どの種類の資材が運搬されているのかが表示される。生き生きと描かれる人々は，単なる飾りではなく，一人一人がしっかりと役割を持って“生活”を送っているわけだ。

　本作では，30種類の資源，75種類の職業，100種類の建築物が用意されており，それぞれが異なる特性を持つとのことで，シミュレーションゲームのとしての深みがいっそう増している。とはいえ，初心者でも苦労せずに遊べるような工夫も盛り込んでいるそうだ。
　また，今回のバージョンには実装されていなかったが，ローマ以外の文明を盛り込むことも検討されているらしい。

　現在の完成度は約85％で，発売は9月に予定されている。都市建設シミュレーションや，古典古代の史実をテーマにしたゲームのファンなら，注目してほしい。（ライター：川崎 政一郎）